新婚之夜，姐姐不见了？

了擦手：“老鬼，什么风把你吹来了？”

    “给这孩子找把趁手的刀。”

    独眼把目光落到伊林身上，上上下下打量了一遍。

    那眼神和铁匠看铁料差不多，带着估价的冷意。

    伊林站在那儿没动，任她看。

    她看了半晌，哼一声：“这小身板，别糟蹋了我的货。”

    “你拿给他试试再说。”

    独眼从柜台底下的木匣里翻出一把裹着旧布的短刀，扔到台面上：“蹭刃吧。趁不趁手自己掂量。”

    伊林解开布条，握住刀柄。

    那把刀比他从客栈借的重一些，刀背厚实，坠手，握在掌心里有一种沉甸甸的妥帖。

    他掂了两下，换了两个握法，试着往空中划了半个弧，刀锋过处，空气被切出一道极轻的哨声。

    他收势，把刀横在眼前，看着刀身上细密的水纹，手指轻轻贴上去又攥紧。

    独眼看着他的动作，那条挑起的眉毛慢慢地落下来，最后只说了句：“刀倒是认得。”

    伊林问她多少钱。

    她报了个价。

    伊林把怀里攒的银币铜板全掏出来，摊在台面上，数过一遍，还差着一截。

    他没有犹豫，抬起：“剩下的，我改天送来。”

    独眼抱着胳膊看了他一会儿，忽然笑了一声，摆摆手：“走吧。刀先带走，回再算。”

    出了铺子，老佣兵走在前，脚步不紧不慢，像闲逛。

    伊林把新刀进腰间的旧刀鞘里，跟在他后面，脚底踩着自己的影子。

    他没有说话，可他心里清楚，这老教他的不只是刀。

    两天后，伊林站在布告栏前，揭下了一张红墨水的单子。

    北边哑山，猎狼。悬赏的数目比别的单子高出一截，底下小字标了一行备注：已折两名佣兵，谨慎。

    他看了一会儿，伸手揭下来。

    有在他身后说：“小孩，那是哑山的狼，不是集市上拴的土狗。”

    伊林把单子折好放进怀里，没有回。

    出城那天是个天。

    哑山在城北十几里外，山势不高，可林子密，钻进去后顶的天光被树冠切得只剩一丝一缕，脚下全是腐叶和断枝。

    他沿着猎户踩出的旧路走了两个时辰，在山涧旁找到狼的爪印。

    爪印很大，陷进泥地有半指，看得出是大家伙。

    他没有顺着爪印追，而是找了一棵背风的树蹲下来，等。

    落前，那狼从山涧对面慢慢走出来。

    足有小牛犊高，毛色发灰，背上拖着一条旧疤，眼睛在暮色里泛着黄绿色的光。

    它没有发现他，低在山涧边喝水。

    喝了一半忽然抬，朝他的方向嗅了嗅。

    伊林没有等它反应。

    他从树后跃出，动作压得极低，贴着地面，刀已出鞘。

    那狼一激灵，猛地转身扑过来，獠牙白生生地闪着。

    伊林侧身让开那牙，用刀背在狼颈上磕了一下——没有用力，只是把它撞偏半步，给自己换到身侧的位置。

    然后他反手，把刀尖送进狼的腰肋，一转。

    狼发出短促地哀嚎，想回咬他。

    伊林已经松手退了半步，等它转身露出颈子的一瞬，第二刀从侧面割上去，一刀到底。

    狼倒在山涧边，四肢抽搐，慢慢不动了。

    伊林蹲下来，把刀在狼毛上蹭净，背靠着树坐下，大大地喘气。

    他低，才发现自己左手小臂被狼爪带出一道子，皮翻着，血顺着手腕滴进落叶里。

    他记不清是哪一下的事。

    太专注，疼觉慢了一拍，直到心跳平复下来，伤才像被点燃一样一跳一跳地烧起来。

    他用布条缠紧伤，打了结，站起来，弯腰把狼尸扛上肩。

    狼比想象中沉，压在他单薄的肩骨上，让他的脚步沉了些。

    可他走得稳，一步一步踩实，沿着来时的旧路往回走。

    回到城里时暮色已经漫上来。

    他把狼尸往公会门一放，站在台阶下，抬起脸。

    接待员探出来看了一眼狼尸，又看了他一眼，张了张嘴，停了片刻才开：“……哑山那匹？”

    “嗯。”伊林把单子上去，声音不大，尾音还是少年暖和的软调，可他的眼睛在暮色里显得很淡，很稳，“死了。”

    大厅里安静了一瞬。

    有凑过去看那狼的颈子，看见两道刀的走向，低低说了句什么。

    接待员低下，在伊林的名字下画了一道，把赏金数出来递给他。

    伊林接过来收进怀里，转身往外走。



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