西海残花录

清晨，埃文斯带我们去河边的厂房，木厂棚搭得歪歪斜斜，水车正在岸上组装中，此处河水湍急，厂房里热得像蒸笼，七八个白工匠满大汗，敲着扳手，调试和组装机器。

    在查看机器调试时埃文斯得意的介绍奥古斯塔这座城市：因为位置适中，是重要的铁路枢纽，现在已经成了现在南方军工产业的一大基地。

    这里有南方最大的奥古斯塔火药厂，厂房沿萨凡纳河分布，可以产数千磅的火药，火药被包装成桶装或弹药形式，通过铁路分发至前线。

    这座火药厂几乎从零开始建立，足以让南方为之感到骄傲。

    奥古斯塔兵工厂除了可以生产和维修枪支，还能造12磅拿仑炮。

    还有几家纺织厂和其他小作坊。

    目睹了南方在困难状态下，为摆脱进依赖，坚持战争而做的这些努力，我不免想起出发前的中国，有不少已经开始讨论和规划，要建立西洋式工厂，要编练洋式新式军队，但我1859年从中国出发时还没看到，不知道现在有些成果了吗

    出了厂房，街角几个穷白裙子沾满泥，倚在木栅栏旁，朝路过的男抛媚眼，说着：“先生，来乐乐呗？邦联钱也行”她们撩起裙，露出瘦的白大腿，眼神却透着绝望。

    转过街角，几个南方军士兵正在监督几十个北方军的战俘挖排水沟，这些战俘看起来面黄肌瘦，蓝军装烂烂的十分狼狈，嘴里抱怨着吃不好也就算了，凭啥黑都有木棚子，他们只能打地铺，旁边几个穷白小孩扔石，喊：“北军狗，滚回波士顿！”

    从奥古斯塔回萨凡纳的路上，我靠在来时那条内河船的甲板边，货仓里堆满了油布覆盖的空箱子，从奥古斯塔没什么需要运回萨凡纳的东西，只装了少量船长买来的面，我看到船上原来挤了8个：船长老布特，胡子白得像刷了石灰；机械师乔桑，瘦得像风的咸鱼；铲煤工比利，满脸煤灰像鬼；3个水手杰克、艾萨克、丹尼，粗手大脚的穷白；还有我和伯特。

    锅炉冒着黑烟，突突声像个病痨鬼咳嗽，乔桑一边敲零件一边骂：“战前就该扔了！”

    第二天中午，河面还算平静，阳光洒在水面上，忽觉风停了，空气闷得像蒸笼。

    抬一看，天边乌云翻滚，眨眼遮了半边天。

    闪电像银蛇撕裂云层，雷声轰隆，震得我心发慌。

    雨哗啦砸下来，河面白翻腾。

    老布特扯着嗓子吼：“抛锚！收帆！”可湍流凶猛，锚链咔嚓断裂。

    乔桑冲到锅炉旁，敲得叮当响，骂道：“蒸汽管裂了，彻底瘫了！”我抓紧栏杆，汗水混着雨水淌，暗骂这风来得太邪乎，活像老天爷翻脸，船被河水推着，直往萨凡纳河冲。

    萨凡纳河是宽阔的三角洲铺满芦苇丛，烂泥盐沼散发腐臭，夹着海和死鱼的腥味。

    北岸，普拉斯基要塞的炮台隐在雾中，像个垂死的巨，河面漂着断树枝和泡沫，花拍打芦苇，远处北军护卫舰的烟囱冒着黑烟，汽笛声低沉，像野狼在咆哮。

    突然，一颗信号弹划天，红光映得河面像血。

    老布特脸白得像纸，喊：“他们当我们运军火的！”让机械师转向，可蒸汽机哑了，白汽得像龙吐雾。

    北军没耐心继续等，警告炮响后，发了一3发炮弹呼啸而来，看来攻击火力已经很克制，只是为了赶走我们，2颗砸进河里，水柱冲天，1颗打中船身正中蒸汽锅炉，轰的一声，火光冲天，我背部被一块飞溅的木梁砸中，感到一阵晕眼花。

    老布特大吼：“弃船！”

    老布特骂了几句倒霉又说：“这艘船锅炉是后装的，位置没选好”我抓起一块木箱跳进冰冷的河水。

    机械师和铲煤工当场死亡，1身受重伤体力不支而被河水冲向海里，只剩下我们5个像落汤，挣扎着飘进芦苇丛。

    身后，船体在火焰中裂开，冒着黑烟缓缓沉河底。

    芦苇丛里，烂泥得没膝，黏得像胶，拔一步靴子就陷半截，芦苇高过，海扎手，汐每隔几小时冲上来，卷着死鱼和泡沫，退下去留下腥臭的淤泥。

    地面全是松软的滩涂，踩上去就塌，坚硬的立足点压根儿没有。

    我们试着爬上芦苇堆，泥浆没到腰，有的差点没爬出来。

    北方军一艘大型蒸汽船的探灯从远处的海面扫过，看上去如同佛教故事里的红莲业火，汽笛声像地狱鬼差的嚎叫。

    老布特船长领着我们，捡起一些飘到附近的木板，又凭经验用随身带着的工具刀割断一些芦苇和其他野铺在旁边，勉强拼出一块还算能用的地面小心的站在上面，但渗透的海水还在不断上涌，每个都说自己正在发烧，我感到自己的腿上被看不清的小型虾蟹啃咬着，怎么驱赶也无济于事。

    接下来两天雨没停，寒风刺骨，芦苇晃得像鬼影子。

 


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