西海残花录

他蹲下，借着油灯翻开麻袋，捏了捏怀表，敲了敲烟盒，确认没假后才点：“还行，值点钱。”他解开木箱，露出四瓶奎宁和一小瓶吗啡，瓶子用稻裹着，防摔。

    比尔凑上去，眼神贪婪，伸手想拿。

    雅各布一把按住箱子，低吼：“慢着！药给你，货归我，易完各走各路。你敢漏一句，我码的朋友饶不了你。”比尔嘿嘿一笑，举手示意没问题：“放心，雅各布，莫林，咱是生意！”

    我示意安东尼把弗兰克拖出来，他腿上裹着布，瘸着走，脸白得像鬼，嘴里嘀咕：“谢了，先生……”

    弗兰克瘸着腿，临走前瞪了我一眼，又别过，声音低得像蚊子哼：“我……我瞧你这屋，住的不是白，以为你没胆子带枪……失算了……”他苦笑，摇了摇，易完，比尔拖着弗兰克，飞快消失在雾气里。

    我愣了下，心一沉。

    不是白，没胆子带枪？

    以前我顾忌太多，怕公开带枪惹白老爷不痛快，怕民兵找茬。

    可今儿才看清，藏着掖着，反让当好欺负！

    这号穷白，敢摸上门，还不是瞧我“不是白”？

    美国这地方，真是民风野蛮，我心想，往后得学他们，枪不离身，谁敢轻视我，先开几枪崩了再说！

    回了家，米娅缩在后院木椅上，绿眼睛瞪得像受惊的鹿，声音抖得像风里的芦苇：“主……今早那枪声……我吓死了……民兵会不会来？他们会不会查我？”她现在不再是狼，只是个吓胆的小姑娘。

    我安抚她：“问题不大，米娅。几个穷白逃兵，抢错了。”

    米娅咬唇，点点，绿眼睛闪着点光，像狼崽子回了神。我心一热，搂住她，暗想，这野还在，只要我护得住她，她就是我的锚。

    8月上旬，卡特先生告诉东西凑齐了，让我带着去和他在奥古斯塔的朋友完成易，我对单独留米娅在家还是比较放心的，把从英国买的亚当斯手枪留给她，教给她使用方法，告诉她有事可以找前台卖货的犹太雅各布帮忙，我没跟雅各布说米娅和地下铁路的事。

    我自己找附近铁匠买了两把廉价的单发遂发手枪上路，时间仓促，没空买更好的，再说卡特先生的职员伯特和我同行，应该也用不着。

    伯特和我关系一般，40多岁，秃顶，是个挺开朗的。

    我们登上一艘旧的平底明蒸汽船，甲板上堆满木箱，装着卡特先生托运的货，1套从拿骚跑封锁线弄来的英国淘汰水力纺纱机和水力织布机，箱子外裹着油布，船尾的蒸汽机突突作响，烧的是木柴，浓黑的烟冲天，熏得眼酸，两岸尽是低垂的柳树和沼泽，蚊子嗡嗡飞，叮得满手红疙瘩。

    在河道里颠簸了两天，到达了奥古斯塔，泥泞的河岸边，一个南方军的哨兵站在木台上，穿着旧的灰色军服，有几个扣子是用木削成的，懒洋洋地翻我们的通行证。

    他瞟了我一眼，嘀咕：“外乡，跑船的？”伯特嘿嘿一笑，递过去一点烟，哨兵才挥手放行。

    奥古斯塔的码比萨凡纳小，挤满了牛车和麻袋空气里煤烟、汗臭和河水的腥气搅在一起，码边几个穷白批着披肩，卖煮玉米饼和腌鱼，嗓门尖锐。

    伯特看了看周围对我说：“这儿是内陆地区，没准比萨凡纳还。”

    伯特带我直奔卡特先生的合作伙伴，埃文斯夫的宅子。

    埃文斯家在奥古斯塔算个体面家，红砖宅子带个木栅栏的小院，门前停着一辆漆黑的四马车，车夫是个瘦黑，垂用布擦马鞍。

    门廊挂着盏煤油灯，玻璃罩子熏得发黑。

    埃文斯先生五十来岁，秃顶油光，胡子修得像伦敦来的老爷，穿件比较旧但整洁的黑色礼服，像是战前的老货。

    他太太玛格丽特年轻十岁，棕发盘成髻，脸上抹着厚，掩不住眼角的鱼尾纹，棉布裙裁得紧致，腰间系条褪色的丝带，硬挤出几分贵气派。

    她端着锡制茶盘，笑着说到：“莫林先生，伯特先生，路上辛苦了？来，尝尝英国弄来的红茶，战前的好货！”

    屋里摆着张大木桌，铺着钩花桌布，桌子上摆着一张照片，我一看挺常见的，戴维斯总统的肖像。

    埃文斯先生靠在扶手椅上，点燃根雪茄，吐一烟圈，开道：“卡特那老狐狸，送来的这套水力纺纱和织布机，真是救命的家伙。战前我就想这行，那时英国布非常便宜，谁想封锁线一拉，英国布进不来！邦联军缺军服，伤兵缺绷带。这机器要是跑得稳，等赚了钱我们再订三套，染料和铜扣子也有的话更好”

    玛格丽特话，手里摇着把旧的折扇：“前线打得血流成河，田纳西战线上的伤兵缠的绷带，全是撕的旧裙子。现在钢铁，火药，啥都缺。但正因如此，我们才要更加努力的克服这些困难，最终打垮北方的杨基佬。”

    次


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