西海残花录

对的。

    我收起戒指，从我的行李里，拿出一个白玉吊坠，一个简单的圆盘，中间有个，表面光滑，形如满月。

    是我从中国带来的，在中国常有用作定的象征。

    我把玉佩塞到她手里，低声说：“这个给你，东西不大，挂脖子上，藏在衣服里。”我想，这个吊坠上面没有文字，挂绳也很普通，这儿应该没能看懂这是啥东西。

    她愣了下，指尖摩挲玉佩，像是怕碰坏了：“主……我一定藏好”她小心翼翼地把玉佩挂在脖子上，塞进棉裙的领，手掌按着胸。

    我又去请来一个摄影师，他背着个木箱相机，我给了他两美元，让他给斯蒂芬妮拍张照片。

    斯蒂芬妮站在屋里，金发梳得整齐些，蓝眼睛瞪得圆圆的，她是一回见相机，紧张得手都不知道往哪儿放。

    摄影师让她别动，镁闪光啪地一亮，刺得她眼眶一缩，低呼了一声。

    拍完，她揉揉眼，嘴角却弯了点，像是觉得这新鲜玩意儿有点意思。

    摄影师把玻璃照片装进个小铁盒，里衬着块黑绒布，把金戒指也放在铁盒里，装在多层棉布做的小袋中，照片上的斯蒂芬妮眼若湖水，金发垂在肩，嘴角带着点羞涩的笑。

    我把铁盒塞进贴身的衬衫袋，沉甸甸的，像揣了块她的心跳。

    我瞅着斯蒂芬妮，低声说：“这照片我带着，出海时看看你，戒指等战争打完了，我带你离开这里，那时再给你带上。”她脸红得像熟透的桃子，眼眶又湿了，咬唇低声说：“主……您别忘我就好……”

    我没等到子就先把斯蒂芬妮送到朱莉那去先适应一下，朱莉对我说：“你对你这个混血的隶小还挺上心的哈，放心我肯定对她比别地方都好，让她吃得饱，穿得暖，只是她现在总咳嗽，看起来像是得了肺结核，她要是死在我这你可别怪我。”

    我递给朱莉几张百元面额的，被拿来抵偿我部分收的邦联国债券，这东西在我手里也不知道怎么花，告诉朱莉拿去能换点什么就换点什么吧，趁现在这东西还比较值钱，能花出去就不要留在手里。

    至于斯蒂芬妮身体不好这件事，露西和我说过，我刚买下她时就是一副濒死的样子，我花钱又给救过来的，这半年来在卡特先生庄园里，生活环境暗，湿，现在这个结果我也不会太意外。

    我宽慰朱莉说：“我相信你，斯蒂芬妮如果死在你那，我不会怪你的，你这已经是我现在能想到对她最好的地方了。”

    朱莉似乎是对我也动了某种感，看着我咬了下嘴唇：“就算你回不来，我也会好好照顾斯蒂芬妮到她最后，我……这样说，你可以安心了吗。”

    我按这里的礼节，弯腰亲吻了一下朱莉的手背，转身离开。

    次我又把索菲亚悄悄的接下船，送到朱莉那，把她介绍给斯蒂芬妮，让她认斯蒂芬妮做姐姐，我本来想给斯蒂芬妮找个养，但想想让她有个妹妹也不错。

    索菲亚很乖巧，很懂事，朱莉和斯蒂芬妮都很宠她。

    1862年春

    1月初的傍晚时，安东尼来敲门，说卡特先生着急要见我，我还有点纳闷卡特先生要找我不应该是让乔伊来吗？

    怎么安东尼也掺和进来了？

    看到门外马车上的霍克和哈克两位船长也在，我有些明白了，应该是突封锁的任务提前了，我让安东尼稍等，匆忙收拾好必要的行李，锁上门，顺手把这处房屋的钥匙也塞进他手里，安东尼会意的说了声：“注意安全”。

    进了卡特先生的庄园，卡特在客厅里把两位船长留下，商议今晚的航线，提及“北方巡逻船已靠近普拉斯基要塞附近”。

    卡特先生让一个黑仆把我领进一间昏暗的小房间，里面站着一位白发男子，身着黑色礼服，态度温和，自称邦联财政部特使：古尔德·格雷。

    格雷出示一枚带有财政部印章的戒指，表明身份后看着窗外的月光说：“莫林，你身为一个梅蒂斯，却两次突封锁，掩护了8名俘虏换，是南方的朋友。你的这次出航任务将会关乎我们的自由事业。”

    格雷从桌上拿起一个做旧的木箱，递给我：“你把这个箱子送到西里约热内卢，码边上的红桃k酒店，对前台说‘要一杯柠檬水加蓝莓’，并出示这个箱子。接会带你完成任务。”

    他停顿了下，从袋取出一枚刻有单颗五角星和一株棉花的铁戒指，递给我：“在里约，接会认出这枚戒指，证明你的身份。任务完成后，将戒指扔进大海，确保无能找到它。若被北方发现，它可能露我们的计划，你要是被捕了，南方不会承认你的存在，自己机灵点。”

    格雷微笑补充道：“任务成功后，接会给你200英镑的银行汇票，这可是现在国际上的硬通货，可在英国的银行兑现。这是南方的谢意。霍克船长会在里约码等你五天，如果你没回到船上，他将直接返航。


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