西海残花录

隶们一同用餐，并且也不能住在主楼内，而需前往后院的家务隶居住的木板房过夜。

    老卡特先生私下向我表达了歉意，希望我能暂时忍耐两天。我对他提供的收留表示感谢，认为客随主便，自己并无更多奢求。

    我将行李寄存在老卡特处，随后在黑白混血的隶管家亨利陪同下，前往后院的家务隶木板屋。

    这间矮小冷的木棚内，挤满了十几个男混杂的家务隶。

    他们做起房事来毫不避讳旁，黑男隶举止轻浮，袒身露体，毫无廉耻。

    有的躺下便鼾声如雷，未睡的则互相说些粗俗的荤话取乐。

    我在中国从未见过如此下流的场面，羞愧得不敢抬，只能以衣领遮面。

    我用眼角余光注意到，这些黑对几位黑白混血的隶，都流露出凶狠的目光，显然十分仇视。

    夜后，白监工踹开棚门，像挑选牛羊一般叫出几个黑，在门外空地上如禽兽般肆意配。

    若有黑不配合，便会遭到皮鞭殴打威胁。

    而棚内的其他黑则继续嬉闹酣睡，仿佛一切如常，无事发生。

    亨利见我好像很受老卡特器重，言语之间不免流露出羡慕之意。

    他看我面露不悦，对我说：“这位先生也别嫌弃，那些白监工每天晚上都是如此。主觉得只要能让黑怀孕，继续生小隶就是好事，从不阻拦，每每都支持纵容。那些高大健壮的男黑，也可以在获得主许可后，每晚来此行事。”

    亨利拉过旁边一个低着的黑白混血对我说：“先生，要不你也试试这个，这个算是我老婆吧，她叫洁琳，20多岁，长得还算漂亮。白主也总在晚上找她陪睡，你和她也做做那事，也能快活快活。”

    我顿时感觉脑袋嗡嗡作响，便问他：“这附近可有清净之处？”

    亨利指指远处的谷仓说：“只有那里了。”

    我谢过亨利，立刻起身边走，亨利还在后面不解地问：“这有你还不要啊？可是生唯一的快乐了。”

    次清晨，老卡特邀我一同前往家族墓地，说是要“看看老辈”。

    墓地坐落在棉花园的边缘，一片低矮的松林掩映下，几块风蚀的墓碑歪斜而立，上面刻着“卡特”姓氏。

    他站在父母墓前，沉默许久，突然低声啜泣了几声，转身对我说：“轧棉机发明67年来，棉花撑起了南方的繁荣盛景，宛如梦境。然而，一旦南北开战，我的儿子们恐怕都会离我而去。我并非为自己现在的处境伤心，而是想到将来，才觉悲凉。如今家中的儿辈我都指望不上，他们成长在南方富裕之后，不懂得世间的艰辛，自诩为贵族骑士，其实这一切来得太过短暂。将来一旦战争发，可能就要多依靠你和霍克、马里诺这三个外来帮我料理些事了。”

    他目光浑浊，仿佛已望穿岁月。

    我听罢，心中疑惑。

    这家族眼下田地广袤，宅邸气派，我不过是一个落魄的异乡，他却比我还悲观，未免奇怪。

    但初来乍到，我不好多问，只得沉默以对，随他缓步离开。

    归途中，他指着棉田，低声道：“这景象，我父母从未想过，可我总觉恐怕撑不了多久了。”

    这天色将晚，我回到谷仓歇息时，昨晚遇到的黑白混血洁琳已经在那跪了好半天。

    她说是主让她来陪我的，请我别嫌弃她。

    我叹了气，将她扶起，心想：一来，若赶她走，她回去不好差；二来，这样对她表示毫无兴趣，会让她对自己的年纪和容貌产生自卑，对她也不好；三来，有总比没有好。

    然而，我实在提不起神，只是胡搂着她睡了一夜。

    天明后，一个黑男仆来找我，说卡特先生要见我。

    我匆忙收拾好，随他同行。

    路上看到亨利管家正低声哄着一个瘦弱的童。

    那童不过六七岁，微卷的黑发披散，穿着旧的亚麻裙，赤足踩在泥地上，手里拿着块抹布，怯生生地擦着楼梯。

    黑男仆说，她便是亨利管家的儿珍妮，因为是混血长得白净些，主也让她在屋里做些轻活。

    卡特家的小儿德华与卡洛琳从屋内跑出。

    德华不过12岁，却满脸戾气，冲珍妮喊道：“贱种，擦快点，脏了我的鞋！”他抓起一把泥土掷向珍妮，泥点溅在她脸上，她低不敢吭声，泪水在眼眶打转。

    亨利忙上前护住儿，低声求道：“少爷，她还小，慢些无妨。”德华哼道：“管好你闺，别碍眼！”

    卡洛琳咯咯笑着，补了一句：“半白的野种，也配在这儿？”我心一震，暗想这等欺凌在中国士绅之家断不可容，然此处视隶如芥，令寒心。

    亨利抬瞧我一眼，眼中似有求助之意


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