知否？知否？应是绿肥红瘦

笑笑，刚和张氏寒暄了两句，还没来得说别的，外却走进一位官，朗声道：“请诸位移步颐宁宫。”

    明兰心一沉，颐宁宫是圣德后所居处。立刻起身，行走前，张氏朝明兰笑笑：“这位是我娘。”明兰心里已猜到七八分了，忙顿足行了礼：“见过英国公夫。”

    “别这么客气。”英国公张夫仪态端方，亲切的挽过明兰的手，一边走一边打量着明兰，轻声笑道，“果然好样貌。外都说二郎是娶着媳了，我瞧了才知不是虚言。”

    明兰红着脸谦虚了几句。

    宫里不好多私下说话，安静的随着宫往前走，不一会儿便到了颐宁宫，宫通报后，鱼贯进，跪拜行礼过后，便恭首肃立一旁。

    孔嬷嬷曾教过盛家孩几种可以用低恭敬的姿势，不着痕迹的打量周围的姿势，明兰选了一种，微侧脸颊，眼睑不动，只移动视线，就能清楚看见周遭形。

    济济一室宫装，明兰抓紧时间一瞥，却见正当中是圣德后坐上首，次座上是皇后，身旁立着她的妹小沈氏，两姐妹脸色都不好看。观圣德后神态言语，颇为爽利自在，想来年轻时是位明艳活泼的美儿。她朝着新进来的笑道：“我新得了一种茶，便邀了皇后姐俩来吃茶，倒累得位夫多跑一趟了。”

    明兰等连忙谦辞，喏声谢恩了好几遍。

    小沈氏撑起笑容走下来，来到张家母跟前，对着嫂和亲家伯母躬身行了个礼，皇后在上笑道：“正念着你们呢，我那儿还有些御膳房新做的八宝乌饭蒸糕，是蜀南的方，京城里怕是没这味儿的，你们回带点儿去尝尝。”

    张夫领谢恩，明兰和张氏随后。张夫笑道：“都说南边小吃风味多变，似我等一辈在京城的，今儿算是托了娘娘的福了。”

    皇后也笑眯眯的客套了两句，看了眼身旁挺着肚的玉昭仪，轻皱眉道：“你身不便，还是回去歇着吧。”玉昭仪因有身孕，容色娇艳更胜往昔，只笑着道：“皇后体恤臣妾了，不过臣妾自小嘴馋，难得有机缘能蹭些好茶，如何肯走？”

    圣德后眉开眼笑：“你这淘气的！这张嘴就是招喜欢，怪道最近皇上皇后都疼你！”

    “后瞧您说的，难道您就不疼臣妾了？”玉昭仪娇嗔着不依。

    圣德后身旁坐着位瘦削，是她嫡亲的儿媳豫王妃，她也不失时机的凑趣几句，殿内笑乐成一片，只皇后脸色愈发难看，强自维持端庄。

    明兰迅速收回视线，低。

    因皇帝怕自己亲娘受委屈，所以特意把两宫后分开了住，好叫圣安后过的舒坦些，只累了皇后，每一早要跑两个地方给两个婆婆请安，然后再回宫接受嫔妃请安。

    英国公素为诸国公之首，朝中地位超然，皆敬重，圣德后便给张夫颁了个座，明兰和小沈氏以及张氏也沾了光，得了个挨边的杌坐坐，明兰心中大呼万幸。

    刚一坐下，只听圣德后朝张夫半笑道：“在你跟前我也不遮着掩着了，你来瞧瞧这两个……”她一指身边两位宫装，明兰顺着视线过去，也忍不住微微吃惊，好一对绝色佳！此二均是二十不到的年纪，虽已过豆蔻年华，却端的是丽色，光华美艳。

    “她们俩在我身边伺候多年了，温乖巧，守规矩，知道理，我很是喜欢。眼瞧着岁数不小了，我意欲为她们寻个归宿。……唉，为着我舍不得，原想着就叫她们服侍皇上了，谁知皇后竟老大不高兴的。”圣德后唉声叹气的，目光却直直瞧着张夫。

    这是在指责皇后‘妒’呢。

    明兰默默数着衣裙上的珠串，暗念一遍‘我不是主角，只是没台词的龙套’。

    张夫也不是吃素的，和蔼的笑了笑：“皇上如今嗣兴旺，想来都是皇后仁德贤良之故。后自然是一番殷殷美意，不过皇后也有旁的思忖罢。这二位姑娘既如此出众，后不如为她们另择年貌相当的青年才俊，岂不更妙？”

    听了这话，皇后脸上隐现微笑，含笑的眼睛看了看张夫，以示嘉奖。

    后碰了个软钉，不咸不淡的笑了笑：“才俊不才俊的，我也不想了。既不能留在宫里，给她们寻个近点儿的，不若国舅爷，郑将军……”她眼光冰线般在殿内划过，瞧见明兰，“还有顾都督，收了做小星罢。我也能常见着。”

    明兰心里一阵哀嚎——躺着也中枪呀，后的目标明显在沈家，顾廷烨大约是顺带的。

    小沈氏一个跳起来，随即强力压制惊色，语气努力镇定：“这如何使得。后身边的都是金贵的，自要好好寻桩亲事，哪里能做妾？”

    圣德后呵呵笑了起来，愉快的看着惊慌的小沈氏：“哪那么金贵了。她们原不过是泽来的乡野，自小的宫，也没个娘家靠山。与其说寻夫婿，不如说寻个和气仁厚的主母，能瞧在我的面上，叫她们过些好。如何，几位夫可愿给哀家这个面？”

    最后一句语音微微上扬，已略带威迫之意了。

    皇后脸上青白加，小沈氏脸色涨红的快滴出血来了，


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