万国红颜

    茶行的邮件是这天早上到的。Www.ltxs?ba.m^e

    那天沈清漪起得比彭家炜早。奥莱娜天晚上留下的面包还在厨房篮子里，麦香隔着一夜都没散尽，楼下隐隐有安娜练晨功时足尖点地的轻响，一下，又一下，像这栋老宅子自己的心跳。他下楼的时候，沈清漪正坐在餐桌边，对着那台旧笔记本电脑看邮件，屏幕的冷光映在她脸上，茶都凉了也没顾上喝一。

    “格雷父子茶行。”

    格雷父子茶行，1889 年创立，在伦敦有两家老铺子，给几家老牌酒店供了上百年的茶叶，是那种招牌擦得比脸还净的老字号。来信的是市场部的柯林斯先生，措辞客气得像维多利亚时代的请柬：他们注意到“清漪的茶席”这个网站——月访问量四十多万，论坛注册会员八千出，在英国的华圈和茶叶好者里碑极好——想谈一谈“长期的、体面的合作”。

    “四十多万。”

    彭家炜拉开椅子坐下，顺手把沈清漪那杯凉茶端起来喝了，又给她换了杯热的。

    “上个月看还是三十七万，这个月就四十了。沈主理，家是闻着味儿来的。”

    沈清漪指尖点着邮件末尾那行字，神色是藏不住的认真。

    “先别高兴。‘长期的、体面的’——这种词写在前，条件多半写在后。回信我来写，约他周四上门谈。谈，就当面谈，条件摊在桌上，一条一条说清楚。”

    回信是当天中午就发的。没有客套的长信，只有三行：欢迎登门，时间周四下午三点，地址附后；另附一句——网站的合作方式，由主理当面说明。落款是沈清漪自己的名字。

    彭家炜看她把邮件发出去，伸手替她把滑到肩的睡袍带子拢回去。

    “沈老师这三行字，比家那一封长信还硬气。”

    “硬气不硬气，要看桌上怎么谈。”沈清漪端起热茶抿了一，眼睛还盯着屏幕上的后台数字，“四十多万访问，八千多个会员——这是我一年多泡出来的家底。家肯上门，是这份家底值钱。值钱的东西，就不能贱卖。”

    字据是这天上午到的，先送到的是对街的店里。奥莱娜赶着开店前的空当拐进了老宅，围裙都没解，手里捏着一只牛皮纸信封，进门先搁在餐桌上：“房东昨儿傍晚托送来的。我一眼没敢拆——这种纸，得咱们一起看。”

    信封里就一张纸。老房东的字一笔一画，倒比他说话还硬。奥莱娜站在桌边，手指点着行，一字一字往下核：“续约两年，写了。本月租金照旧数收，写了。涨幅这一行——”她的指尖停住，声音放慢了，“‘涨幅以百分之七点五为限，两年之内不再另议。’封顶数，是这个数。”

    “七点五，一成半的一半，一分没多给自己留。”沈清漪把纸接过去，从到尾又看了一遍，指腹在“不再另议”四个字上压了压，“话说得再好听也是话，字落在这里，就是约了。往后他家里再有什么说法，也越不过这一张纸。”

    彭家炜把纸往奥莱娜手边推回去：“收好。这一张，比他那晚说的十句都重。”奥莱娜却没急着收，先把纸摊平，拿灶台边的水杯压住一角，像压住一件总算落了地的事：“我昨儿夜里还在想，他那张字条，会不会只是哄我高兴。今儿见了这个——”她指了指纸角上房东的私章，“哄的话，不盖印。”

    沈清漪起身把字据小心夹进账册里奥莱娜的那一页，合上之前，又在页边记了一行小字：七月，字据到，租金一页结清。她拍了拍账册封面：“这一条，销了。下午谈茶行，谁也不许再惦记这。”

    奥莱娜这才解了围裙，笑嘻嘻地去够篮子里的面包：“销了好。销了，我回店里揉面都轻快。下午你们谈你们的大买卖，我那盒点心，可别忘了端上桌。”

    周四这一天，彭家炜上午先赶了一批活。

    书房里摊着三块硬盘和一摞贴了标签的磁带，都是别等着要的东西。他戴着耳机剪片子，进度条走一截停一截，眼睛盯着监视器里一帧一帧的影，手指在键盘上敲得飞快。临近中午，把渲染挂上，起身去厨房烧水，顺手把餐桌收拾出来——谈事的地方，就得有个谈事的样子，茶具摆正，纸笔摆齐，连椅子的朝向，都替客想好了：让柯林斯背对着窗坐，谈到为难处，总要先看一眼光，才敢开说软话。

    沈清漪在楼上换了身衣裳下来，发挽起来，露出一截净的脖颈，手里抱着一只文件夹。文件夹里是她这几天做足的功课：网站近半年的访问曲线、论坛的活跃时段、专栏每一篇的留言数，还有两家同行网站的广告报价——不是偷来的，是论坛里公开议论过的行，她一条一条抄了下来，字迹工整。

    “紧张？”彭家炜问。

    “手心有点。”沈清漪把文件夹在桌角磕齐，倒也坦白，“家是上百年的老字号，我是一回跟这种家谈钱。”

    “字号是家的，网站是你的。”他替她把茶壶温好，“桌上没有大小


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