我是一个房东

    “哥你是这行的吗。”他说，“你问得比我同行还细。”

    “你上礼拜为什么去学校门问一个学生？”

    他脸上的笑收了一下，收得很快，随手又铺开。

    “那是我不对。”他说，“我们做这行的，得先把一栋楼里的摸清楚——几户家、几户是租的、谁跟业主熟。那天我是从物业那边问了两句，家没说，我就自己上门站了站。”

    “你站了多久。”

    “十来分钟吧。”他说，“我看她从楼里出来，就上去问了一句，她一句都没答我，我就走了。”

    他这句话我信一半：他确实没堵她，也没塞东西。

    可他站那十来分钟，站的是我们这栋楼最关键的位置——校门只出来一个，那一个就是他认准的。

    “我问你你们为什么收这一片？”

    他把手在膝盖上按了一下。他脸上那点笑没散，可他没有马上答；他伸手去摸兜里的烟，摸出来又没点，最后把烟夹在手指上。

    “这个。”他说，“哥，这个我真说不好。我就是跑腿的，上让收我就收。你要问我价钱我一句一句给你讲，你要问我为什么，我讲不了。”

    这就是我要问的那一句。他答不了，不是因为他不肯说，是因为他真不知道——或者他知道，但他不敢在这儿说出来。

    “回去跟你们负责说，”我说，“这一层不卖。屋里的小东西你也别拿了——你的名片我收下，烟我不抽。”

    他把那根烟塞回兜里，站起来，态度一点没变，还是笑。

    “行，哥，我不急。”他说，“我们一家一家来，慢慢谈。”

    他说这句话的时候我在心里记了一遍：一家一家来。这四个字是修车铺那个老板学给我听的。

    他穿鞋的时候忽然回过。

    “我上礼拜在学校门。”他说，“我就是问了两句，没敢多问。那姑娘挺怕的。哥，你别往心里去，那不是我的意思，我也得活。”

    “她是我房客。”

    “哦。”他说，“那挺好看一个姑娘。”

    我看着他。

    他大概从我这两秒钟里看出什么了，把话收了回去，笑了一下。

    “哥，那我走了。”他说。

    他下楼的时候脚步很轻，一层一级，一直到楼下都听得见。

    我在门站了一会儿。

    这个比他上回客气，问的话比他上回多，每一句都落在身上——他今天不是来报价的，他是来看这一层楼上还剩几的。

    我在门站了一会儿，把他那张名片捏在手里，看了两遍——正面名字电话，背面那行小字跟阿凯打印出来的那张一模一样。

    傍晚六点多，韩蕾发来一条消息。

    “今天七个，两个是新报的。镜子没装，明天装。东这边晚上多，比那好。”

    后面跟了一句：“葱浇了没有？”

    我回她一个“浇了”。

    六点半的时候晓萌发来一条消息。

    “哥，明天下午你是不是还来接我。”

    “接。”

    “那我跟宿舍的说一声，让她们别等我。”

    隔了半分钟又来一条：“我跟她们说，我男朋友来接我。”

    我回她一个“行”。

    她把这句话发出去之前，先在自己心里过了一遍。上礼拜她学会的一句话，这礼拜她已经在用了。

    傍晚我在楼道里碰见陶佳。她今天白班，刚下班回来，工装外套搭在胳膊上，发上还压着一道印。

    “考试还有二十三天。”她说。

    “复习到哪了？”

    “第七章。”她说，“第六章那个公式我背下来了，昨天做了三遍题，全对。”

    “谭哥那边呢。”

    她停了一下。

    “他昨天把技术组的资料放我工位上了。”她说，“一沓，打印的，拿夹子夹着，压在我那个水杯底下。”

    “你拿了？”

    “没有。”她说，“下班的时候还在那儿。”

    “他就放着？”

    “他就放着。”她说，“一个字没说。”

    他不催她，也不收回去。他把那沓纸摆在她每天要端水杯的地方，让她一天看见三回。这比说十句都管用。

    七点多我开车出去了一趟，从东那条街路过。

    那家鞋店的门脸不大，玻璃擦得净，门上贴着一张a4纸，是她自己排的课表，一格一格划得整齐；门那两棵梧桐的叶子掉了一半，落在台阶上；店里亮着灯，她弯着腰在拖地，拖到一半直起腰来揉了揉后背。

    我没有把车停下。

    回楼道的时候已经八点多。楼道的灯一层一层亮，我上到六楼，一眼就看见60


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