磨坊

  磨盘慢了半圈，瞎骡子停了蹄子。他拄着柳木棍站直了，把脸别向一边。

    “嫂子，别提这事了。”

    “为啥不提？你今年二十三了，正该娶媳的年纪。”

    “你看我这样。”他把右腿往前拖了半步，苦笑了一下，“谁肯嫁？一个瘸子，要钱没钱，要房没房，连磨坊都是赊来的。磨杠换不起新的，削根树枝凑合着用。骡子是瞎的。我这辈子——”

    “你这辈子长着呢。”马大凤打断了他，声音不高，但是稳，“你别把自己看低了。你不差，有力气，肯吃苦，心肠好。总有姑娘不嫌贫富的。”

    梁满仓没说话。他把磨杠重新握紧了，腰一沉，磨盘又转了起来。

    马大凤看着他弓着背推磨的背影，看着那条往外撇的瘸腿每走一步都要多费一份力气。

    心里像被什么东西揪了一下。

    她没有再说什么，低下继续筛面。

    托打听了几处，回话都差不多。

    马大凤不死心，亲自跑了趟镇上。

    媒婆姓孙，胖脸，下叠着三层，坐在堂屋里一边嗑瓜子一边听她说完。

    瓜子壳吐了一地，上下打量了她一眼。

    “就你们家那条件，饭都吃不上，谁肯把闺嫁过去？还是个瘸子——不是我说，这十里八村的，谁家嫁闺不看条件？你家有什么？磨坊是赊的，骡子是瞎的，房子得漏风，还有一个寡嫂子带着个拖油瓶。你让姑娘嫁过去喝西北风？”

    说到最后她自己大概也觉得话重了，又往回找补了一句。.

    “也不是完全没指望。回我帮你留意着，有那实在嫁不出去的歪瓜裂枣，我第一个想到你们家。”

    马大凤从媒婆家里出来，站在巷子。

    明晃晃地照着。

    她没有哭，也没有骂。

    苦笑了一下，嘴角往上翘了一点就放下来了。更多彩

    她把围裙整了整，往回走。

    回去以后梁满仓问了一句。

    “怎么样了？”

    “托了，还没回话。”

    别的什么也没提。

    梁满仓也没有再问。

    他本来就没抱什么指望。

    只是看见她眼角那道还没来得及收起来的、苦涩的褶子，心里就全明白了。

    他把糊糊喝完，碗搁在桌上。

    “今天磨了三袋面。明天可以多磨一袋。”

    拄着棍子去后院劈柴了。

    子一天天过。

    马大凤找了个给家洗衣裳的活儿，蹲在河边的青石板上，拿皂角搓了又搓，指关节脱了皮。

    冬天河水刺骨地冷，两只手冻得像胡萝卜，指上裂了七八道子，缠着布条继续洗。

    梁满仓每天天不亮就起来套瞎骡子，磨盘从早转到晚。

    右腿使不上力，他把整个身子的重心压在左腿上，站久了左腿也受不了，就在磨道旁边放个小板凳，腿酸了坐一会儿，歇够了继续推。

    镇上有看他瘸着腿还这么能，有时候多给两个铜板。

    他不肯收，家塞给他他就搁在磨盘上，等走了让马大凤收起来。

    一个磨面，一个筛面，中间隔着磨盘，谁也不说多余的话。磨盘在转，子就在过。

    一转眼三年过去，石八岁了。

    有一天他哭着从外面跑回来。脸上青了一大块，鼻孔下面挂着两道了的血印子，站在院子里攥着拳浑身发抖，眼泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。

    马大凤从灶房里跑出来，蹲下去捧着他的脸。

    “谁打的？”

    石不回答，就是哭。哭了好一会儿才从嗓子眼里挤出一句话，声音碎成一片一片的。

    “娘——我是不是没有爸爸——”

    马大凤的手停住了。

    梁满仓拄着柳木棍从磨坊里一瘸一拐走进院子，在石面前半跪下，伸手去摸孩子脸上的伤。

    石扑进他怀里，两条瘦瘦的胳膊死死搂着他的脖子，脸埋在他肩窝里，哭得整个小身子都在发抖。

    “叔——我是不是没有爸爸——”

    梁满仓张了张嘴，一个字也没说出来。

    马大凤站在院子里，低看着他跪在地上抱着石的背影。

    那个背影宽厚，歪斜，右腿往外撇着，柳木棍横在旁边。

    她走过去，把石从梁满仓怀里拉起来，按着他的小肩膀让他站直了，然后指着梁满仓。

    “怎么没有爸爸？他就是你爸爸。”

    石愣住了，眼泪还挂在脸上。

    “他不是——他不是叔叔吗？”

    “以后他就是你爸爸。”马大凤蹲下来，平视着石的眼睛，声音稳得像村那棵老槐树的树根


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