女帝的新衣

    每件衣裳都要经过初筛——太厚的不行，太硬的不行，针脚太糙的更不行。但即便筛掉了三成，剩下的数量仍然多到令绝望。

    光是用金线织成的各类袍服就有六十余件，叠起来能垒到房梁高。珍珠缀成的披肩四十二件，珊瑚串成的腰带三十七条。

    还有各种稀奇古怪的玩意儿：有用孔雀翎缝了件大氅，有用蝴蝶翅膀拼了件对襟，有用蝉蜕磨成混蚕丝织了一匹“蝉翼绡”，说是薄得能透光。

    朱启文拿起那匹蝉翼绡对着太阳看了一眼，确实透光。但手感极差，轻轻一扯就裂了。

    他把那匹绡扔回箱子里，心中暗暗骂了一句：这些是真的不怕死。为了紫金鱼袋，连命都敢拿来赌。

    但他自己又能好到哪里去呢？他这个少府监正，现在就是整个帝国最烫的位置。

    帝每天都要问一句：“今可有可献者？”

    他每天都得毕恭毕敬地回一句：“臣正在筛选，请陛下稍待。”

    这套对答他已经重复了整整六天，每一次帝的眼神都比前一次冷一分。

    他能感觉到那眼神里的耐心在一点一点地耗尽，像一根蜡烛被火苗一寸一寸地啃下去，越啃越短，越啃越短，马上就要烧到他的手指了。

    他必须在蜡烛烧到手之前，把第一批觐见的名单排出来。

    朱启文翻开登记簿，拿毛笔蘸了蘸墨，在第一页最上面那个名字旁边画了个圈。

    “陈锦，”他喃喃自语，用笔杆子挠了挠太阳，“瑞蚨祥的当家。和田羊脂白玉琢磨成的玉衣，金丝串联。光是玉片就磨坯了他十二个玉工的手，金丝用掉了整整三斤。据他说，这件玉衣能值半个苏州城。”

    他把笔往砚台上一搁，叹了气，“就他了。死也让他先死。”

    觐见安排在一个天的上午。

    地点是织造坊旁边的一间偏殿，殿不大，但足够宽敞。

    殿内没有御案，只有一张低矮的紫檀木榻，榻上铺了一层明黄色的锦垫，是临时从尚衣局搬来的龙椅替代品。

    朱启文提前一个时辰就到了，他把偏殿的每一块金砖都检查了一遍，怕有裂缝；把窗棂上的每一根木条都摇了摇，怕有松动；又亲自爬到房梁上，拿着拂尘把梁间的蜘蛛网都扫净了。

    他这辈子从来没有这么紧张过，连当年他考功名、第一次面圣的时候，都没有今天这么紧张。

    辰时三刻，帝驾到。

    帝走进偏殿的时候，殿内所有的呼吸都停顿了一瞬。朱启文带跪下，额贴着金砖，一动不敢动。

    帝的脚步声在金砖上由远及近，步幅不大，节奏沉稳，每一步都踩在他的心跳上。

    他听见衣料摩擦的沙沙声，极轻极薄，像风吹过蝉翼时发出的那种细响。

    然后他感觉到帝走过他面前时带起的那一小阵风。

    风里有一气味。

    不是龙涎香的气味，不是沉香的气味，是帝身体本身的气味——一种微温的、带着淡淡香的体味，混着少许汗水的咸腥，从她裙摆掀起的微风里钻出来，钻进朱启文的鼻孔。

    那气味像一根无形的羽毛，从他的鼻腔滑进去，顺着喉咙往下探，一直探到他的小腹底。

    他拼命屏住呼吸，额的青筋都憋出来了，但那气味已经进去了一半，像一撮火星掉进堆里，扑不灭，灭不掉，只能强忍着让它在肚子里闷烧。

    帝今天穿的是一件新制的“朝觐服”。

    这名字是她自己起的，但尚衣局没有任何一个工匠敢在册子上写这个名字。

    因为这件衣服从根本上说就不是一件衣服。

    它由两层纱料叠合而成，底色是紫色的，紫得像熟透的葡萄皮。

    下层纱是杭州新到的“紫烟罗”，质地轻盈，叠起来还不如一枚铜钱厚。

    上层纱是西域进贡的“月光绡”，透明程度比月影绡还过分，隔着这层纱看东西，连蝇小字都能看得清清楚楚。

    两层纱料裹在一处，用几根极细的金链在肩和腰侧扣住，连一条缝线都没有——也就是说，这件衣服完全是靠金链的拉扯固定在身体上的。

    从正面看，这件朝觐服的领开到了胸骨以下，两团白腻的各自露出大半，挤出一道得能夹住一只手的沟壑。

    从侧面看，自腋下到胯骨的整条曲线一览无余，纱料紧紧贴着肋骨的弧线，将那截窄腰箍得分明，然后在胯骨处被撑得满满的，绷出一个浑圆的弧形。

    从背面看就更过分了——整个后背只有一条三指宽的金链沿着脊柱垂下去，链子末端挂在腰间的金环上，除了这条金链，后背每一寸肌肤都光溜溜地露在空气中。

    肩胛骨的廓在皮肤下清清楚楚地显现出来，像两片被收拢的翅膀。

    腰窝往下，沟的起始处隐约可见，两条弧


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