元康

的，究竟是怎样一个活生生的。

    还有更玄的，阿福仍不死心，我听说，这位王爷夜里常扮作寻常百姓，独自一在市井里游走，专管那些个官府管不到的冤。

    前几年寿春有桩案子，一个富商害死了自家兄弟，还买通了官府，眼看就要蒙混过去，谁知半夜里凭空来了个黑衣，一剑就取了那富商的项上，事后官府查了三个月，愣是查不出个所以然来——都说那便是淮南王亲自出手，为民除害！

    这话说得众都是一静，随即又有将信将疑地笑了起来：阿福，你这故事编得，倒像是说书先生。

    我这可不是编的！阿福急赤白脸地辩解，是我表舅从寿春那边听来的，千真万确！

    老张摆摆手，仍是不信：这般说来，那淮南王岂不成了半个神仙？我看呐，十句里怕有八句是编派出来哄听的。

    信不信由你，阿福仍是一脸认真，横竖再过半个时辰，马就要到了，到时候瞧一瞧，不就知道真假了？

    瞧？老张失笑，到时候你我这些做下的，只怕连都不敢抬，还瞧什么瞧。

    这话倒是提醒了众，一时都讪讪地住了——是这个理，寻常百姓见着这般身份的贵，哪有敢直视的道理，多半是跪伏在地，眼观鼻鼻观心，能偷眼瞄上一星半点衣角，便算是开了眼界。

    这时苏牧从后院走了出来，他生得比父亲高出小半个，眉眼间还带着几分未脱的少年气，只是这双眼睛，却比同龄多了几分沉郁，不轻易透出什么绪。

    他一路走来，正听见众这番议论，眉微微一蹙，却没话，只径直走到父亲身边。

    阿福瞧见苏牧，忙讨好似的凑过来：牧哥，你说这传言里的话，能信几分？

    苏牧淡淡瞥了他一眼：信不信，与我何。你且去把后院那几间空房再收拾一遍，仔细些，莫要出了岔子。

    阿福被这话噎了一下，讪讪地应了一声，转身跑开了。老张在一旁看着，摇笑道：牧哥这脾气，倒是一比一冷了。

    苏仲摆了摆手：都别站着闲聊了，各自忙去。这般大的阵仗，一会儿真来了，若是招待不周，咱们这双柳亭往后的差事，怕是都保不住。

    这话说得众也收了几分嬉笑，各自忙活去了。

    苏仲独自站在门，望着院里渐渐散去的伙计们，一颗心却仍是沉甸甸的，怎么也提不起神来。

    这般大的差事，原该是他这个当掌柜的最上心的时候，可他这些子，心思却总是不由自主地飘回去，飘回三年前那个秋天。

    那时候，苏莺还活着。

    苏莺生得眉眼清秀，最叫记得的，是她左耳后一枚小小的红痣，笑起来时，梨涡里总要带出那么一点羞怯的模样。发布页Ltxsdz…℃〇M

    她走的时候，随身戴的一支银簪，是苏仲亲手打的，簪錾着一朵并蒂莲，本该是留给她将来添妆用的。

    可下葬那，苏仲翻遍了邓家送还的遗物，独独不见这支簪子的影踪。

    他问过邓家下，得到的回话是兴许是下葬时随葬了，可等他执意要开棺一看究竟时，邓家却又推说死者为大，不宜再扰，死活不肯。

    这事苏仲这些年一直搁在心里，说不出的膈应，却也说不出个所以然来。

    他这个儿，子比寻常孩子安静许多，从小便懂事，帮着他这个当爹的持驿舍里的杂事，从不叫苦。

    那年家里遭了难，欠下邓家一笔说不清道不明的债，眼看就要被得卖田卖地，是苏莺自己一句话，说愿意嫁去邓家做妾，这才把这笔账给抹平了。

    苏仲那时候心如刀割，却也没有旁的法子——邓家在这一带，是数得着的大户，得罪不起。

    苏莺进了邓家门那几年，逢年过节还能回来看看，脸上总是带着笑，只说邓家待她还算不错。

    苏仲每每瞧着儿这副强撑的模样，心里都不是滋味，却也说不出什么安慰的话来。

    直到半年前，苏莺生了个儿子，是邓家这一房唯一的男丁，苏仲原以为，儿这条命，往后总算能有个依靠了。

    谁知没过多久，噩耗就传来了。

    说是苏莺病，一夜之间就没了。

    苏仲至今还记得那天，邓家派来报丧的下，脸上是怎样一副敷衍了事的神，说话也是含糊其辞，问什么病症，答不上来；问能不能见儿最后一面，那下支支吾吾，只说邓家已经按着体面的规矩办了后事，不必他们再去打扰。

    等他和儿子苏牧赶到邓家时，苏莺已经下葬了，坟的土都还没透。

    苏仲那时候不是没有疑心的。

    他这个儿，身子骨一向康健，从小到大没害过什么大病，怎会一夜之间说没就没了？

    可邓家是什么门第，他苏仲又是什么身份，这话他连问都不敢问出。

    倒是儿子苏牧，那些


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