神殒

自己是否配得上这顶皇冠。你觉得自己只是一个活了太久的，只是恰好拥有永生的能力，只是恰好在这几万年里目睹了一切。”

    她没有否认。

    “但你错了。”我向前走了一步，“母亲，你还记得五年前在天璇星域的那场演讲吗？我们刚刚丢掉了三个星系，军队的士气低到了冰点，连我自己都认为我们可能会输掉整场战争。然后你走到了士兵们面前，穿着那件金色的礼服，像一尊行走的胜利神雕像一样站在废墟上——你什么都没说，只是站在那里，看着他们。然后你举起右手，指向天空。就这一个动作，一万两千名士兵齐声高呼你的名字。那不是训练，不是命令，那是类在最绝望的时刻向某种高于自己的力量寻求庇护的本能。”

    “那是因为他们需要信仰。”母亲的声音有些低。

    “因为他们需要一个值得信仰的存在。”我纠正她，“你可以是那个存在。你就是那个存在。”

    她转过身，重新面对星图，背对我的瞬间，她那浑圆的部在紧身裙的包裹下呈现出完美的曲线。

    但此刻我的心绪已经不在那里了。

    我在等待她的答案，等待那个将决定类未来走向的决定。

    “你说每隔百年自己会进衰落期，”母亲的声音从前方传来，“所以你需要我。你需要一个不会衰落的皇帝，一个永远站在那里的象征。”

    “是。”

    “那你呢？”她转过，侧脸的线条在星光下廓分明，“你会成为什么？”

    “辅佐你的。帝国的第一将军，或者任何你需要的角色。”我毫不犹豫地回答，“母亲，我不是在让出权力。我是在保护权力。如果我自己称帝，我在衰落期就会被撕成碎片，整个帝国也会随着我的崩塌而分崩离析。但如果你称帝，我就有了一面永远不会倒下的旗帜。我可以在你的羽翼下度过衰落期，然后用巅峰期的力量为你扫平一切障碍。这是唯一的选择。”

    母亲沉默了很久。观测舱中只有设备低沉的运转声，以及从舰桥传来的若有若无的通讯脉冲信号。

    “你知道吗，”她的声音突然变得很轻，轻到像是在自言自语，“这几万年，我一直在想一个问题：为什么是我？为什么是我们？在所有类中，为什么只有我们获得了永生？父亲没有，我们的朋友、、敌，全部化成了灰烬。只有我们，像两座孤岛，在这个宇宙中漂浮了无数个世纪。”

    我没有说话。

    “有时候我会想，也许我们只是某个实验的产物，也许是某个古老文明留下的遗物，也许我们的存在本身就是一个错误。”她转过身来，这次是正面面对我，那张绝美的脸上带着一种我从未见过的、脆弱的迷茫，“但现在你要我成为皇帝。穆利恩，你在要求一个错误成为秩序的基础。”

    “所有秩序都建立在错误之上。”我说，“类离开地球就是一个错误——那颗行星给了我们一切，而我们选择了离开。网道的发现也是一个错误——我们本不该在技术尚未成熟时就掌握星际旅行。但现在，类已经遍布银河。错误，并不意味着没有价值。”

    她看着我的眼睛，那种穿透的目光让我感到自己像是被放在显微镜下观察的样本。

    几万年来，她一直这样看着我——从地球的黄昏，到银河的黎明。更多彩

    “穆利恩，在你净化的这三天里，我一直在想一件事，”她的语气有了微妙的变化，变得危险起来，“你总是说，把登基的事给我来做，是因为我的‘稳定’。但你有没有想过，也许你只是累了？也许你只是不想背负那个责任，想把它推到我身上？”

    我张开嘴，想要否认，但她没有给我机会。

    “一百年一次净化，一百年一次新生。每一次醒来，你都是一个全新的你。你可以忘记那些失败，忘记那些死去的，忘记那些你亲手犯下的错误。”她的声音里有一种我从未听过的锋利，“但我不能。我记得一切。我记得地球的落，记得第一个殖民地建立时们的欢呼，记得网道被发现时整个文明的狂喜，也记得恶魔侵时第一个陷落的星球上那些惨叫。我什么都记得，穆利恩。而你要把这个永远记得所有痛苦的记忆放在皇位上，然后告诉我，这是在‘保护’我？”

    观测舱中陷了死寂。

    她说得对。

    她说得完全正确。

    这几万年来，我躲在净化的庇护下，将那些过于沉重的记忆一次又一次地抛弃，而她承担了一切。

    她记得一切，但她从未抱怨过。

    她穿着感的礼服站在士兵面前微笑。

    她发表演讲激励那些即将赴死的年轻。

    她从不展露自己内心的伤。

    但她有。她一直都有。

    “对不起。”我说。

    母亲愣了一下。

    “对不起。”我重复道，声音低了下去，“你说得没错。也许我确实


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