笼中晚

心像被寒风吹空了一块，哑着嗓子，声音轻得发飘：“她就这么走了？连句代都不肯留？”

    陆景行喉结狠狠一滚，没再多说，只沉默着从袖中取出一支铜簪——簪尖还凝着一抹未的淡血，正是姐姐绾发的那支。

    他将簪子递到我面前，声音哑得像被砂纸磨过：“这是她在内室刚坐时，便亲手我的。她说，替我收好，等他哪天想起还有个姐姐，就还给他，告诉他……姐姐先走一步。”

    我浑身如遭雷击，猛地抬手一把夺过铜簪，冰凉的簪身死死攥在掌心，那点残血似是烫进了骨血里。

    不再是崩溃哭喊，只剩一从心底窜上来的、发闷的恐慌与笃定，我攥着簪子抬，眼底全是急色：“陆兄，别吃了！她既留了这话，又走得这么脆，我怕她是要做傻事！快，我们现在就去找她！”

    陆景行看着我掌心紧攥的那支铜簪，眼底痛色一闪而过，却没再迟疑，猛地起身，声音低而沉：“好，现在就走。”

    他抓起外袍披在我肩上，几乎是半拖半抱地把我带出厢房。院门“吱呀”一声推开，晨光刺眼，我却只觉得周身发冷。

    陆景行脚步极快，边走边哑声代：“她昨夜离开时，往城西方向去的。过了三条街，有条老巷通向瘦西湖边的小码。我送她到巷就停了，没敢再跟。那之后……我不知道。”

    我们一路疾行，穿过晨市喧嚣，路纷纷侧目，我却像没看见，只死死盯着前方。

    铜簪被我攥得掌心发麻，簪尖那点血迹已经涸，变成暗褐色，像一枚烧进里的烙印。

    到了城西老巷，窄而幽，两侧青苔爬满斑驳砖墙，尽果然连着瘦西湖支流。

    风从水面吹来，带着湿的腥气。

    码边停着几只乌篷船，船夫正蹲着抽旱烟，见我们过来，只懒懒抬了抬眼皮。

    陆景行上前，低声问了几句，又塞了块碎银。

    船夫摇：“今儿辰时前倒是有个姑娘来过。月白衣裳，模样俊得很，一个。给了银子让我送她过江，说要去对岸的清风渡。我问她去哪儿，她只笑笑，说‘找个没认识的地方’。船刚撑开，她就坐在船，盯着水面，一动不动，像个失了魂的瓷。”

    陆景行拳攥紧，转身看我，声音发哑：“清风渡……在江对岸，离金陵已有三十多里。她若真铁了心要走，那地方偏僻，渡又小，极难寻。”

    我嘴唇颤抖，铜簪几乎要被捏断，嗓音嘶哑得不成调：“三十里……她身上没带多少银子，又一夜未睡……她会不会……”

    话没说完，我膝盖一软，差点跪倒。

    陆景行一把扶住我，臂膀铁一样硬，声音却带着裂纹：“不会的。她若真要寻死，昨夜就不会把簪子留给我。她是想断净，想让你再也找不到她。”

    他吸一气，强迫自己冷静：“先回城。我去驿站雇快马，再找几个靠得住的江湖朋友帮忙打听。你现在这身子骨，过江也追不上。听我的，先回去歇一歇，等消息。”

    我死死摇，眼泪又涌上来，却咬着牙没让它掉：“不……我也要去。我不能让她一个……”

    陆景行喉哽住，半晌，才哑声说：“好，一起去。但你得先吃点东西，换身厚实衣裳。江风冷得很。”

    他半搂着我转身，步子却比来时更重，像每一步都踩在刀尖上。

    之后寻遍城外柳树下、江边渡，连半分姐姐的踪迹都没寻到。

    路七嘴八舌的假消息绕得晕。寻了近半月，闻得一饭馆小厮讲述体貌似姐姐的往京城方向去了，两搁下碗筷便往回跑。

    等我跟陆景行赶回玲珑阁，依旧是空无一。

    陆景行见我眼底泛红、身子虚浮，又塞来一张二十两银票，沉声道：“家父知我未归学堂半月有余，此次归府必然挨顿收拾。我需当回家应付几，我打点了好些路上的朋友再帮忙打听着，有消息我第一时间知会你。你先在此守着，有消息也来知会我一声。”

    这半月陆景行陪我外出，前前后后身上的盘缠尽数用了他的，想来这也是身上仅剩余的一齐都给了我。

    我攥着银票，只道了声谢——再有难处，也绝不好意思再来攀附麻烦他，丢不起这份脸面。

    玲珑阁里，姐姐的房间早已被鸨母收整净，我一个无钱无势的少年，没资格占着花魁的屋子，名不正言不顺。

    可我半步都不想走，怕我刚离开，姐姐就回来了。

    我正僵坐在前厅满心踌躇，抬眼间，竟迎面撞见了缓步走来的柳姨娘。

    我猛地从凳上直起身，半旧布衫蹭得木棱轻响，攥着银票的指节绷得泛白。

    抬眼时眼底还凝着寻亲半月的红血丝，声音哑得像被江风磨过，只沉沉唤了声：

    “柳姨娘。”

    我站在原地垂着眼，把满心慌与执拗都压在这声平淡的招呼里，再也


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