西海残花录

得出发去趟奥古斯塔，帮卡特先生谈笔买卖。

    卡特先生前两天和我们说：“现在战争已持续一年半，长期化的现实让南方措手不及。萨凡纳河被北方海军封锁，新奥尔良于4月陷落，南方逐渐意识到不能仅靠进物资，必须增强自给能力。邦联政府鼓励种植园主和农民的妻子使用手摇纺车和织布机生产土布，为军民提供衣物和必需品。萨凡纳的社区教堂也组织后方集体缝制绷带、毯子和帐篷，用旧衣物和有限的土布支持前线。北方海军的偶尔的炮击和侦察行动让居民感到不安，港已经显得很不安全。”

    在码上商讨时马里诺对我说：“现在萨凡纳的作用还是偷运物资的接受港，不少船只仍会冒着北方舰船的炮火夜间驶港，虽然现在是飓风期，但有些船长仍会想要利用风之间的短暂间隙进行往返。”更多彩

    霍克船长说：“我们的船不参与这种时候的运输，主要还是新船的蒸汽机需要磨合，调试才能稳定使用。此外船员也需要重新培训，机械零件有的也需要更换，这样才预期得等到10月份才行。”

    我去朱莉那买东西时，她和我说：“附近没被北方军占领的海岸线上搞了几个新的小型盐场，但煮出来的盐味道可不咋地，产量也时断时续，不过总比没有好，还得防着北方海军，别一顿舰炮过来把煮锅之类的大东西给砸了。”在附近空地上，朱莉和她朋友新开垦的土豆地，已经开始长出成果，周围又种了不少玉米苗。

    在卡特家庄园办事时注意到，棉花地没有那么多了，粗略看看，有一半的土地上改种高粱和玉米，还有小一片花生地在角落里，卡特家的混血护院乔伊告诉我：“现在反正棉花很难卖出去，州长鼓励大家点别的，高粱可以提炼酒，熬糖，玉米可以食用，还能烤焦了做替代咖啡，花生可以榨油替代鲸油用于照明。不过……”

    乔伊停顿了一下，带着对自己这个不能承认他是亲子的，亲生父亲的一些自豪继续说：“不是每个庄园主都能想到这么多，大部分庄园主都继续依赖种棉花，觉得就算现在卖不出去，囤积到战后总能买个大价钱，可卡特先生却对这种短视嗤之以鼻，他从你和霍克船长带回来的英国报纸上看到，现在印度和埃及的棉花，也在大量出售给英国，继续只种棉花是没用的。”

    我闲逛时遇到欧文和杰克，两个正在合伙做点从乡下运点食物到城里的买卖，杰克说：“现在铁路只能军队用，乡下的粮食得靠私运进城里，大家都发现粮价在上涨，货币在贬值，但大家毕竟有之前的积蓄多少都能应付过去。”

    欧文补充道：“现在乡下里征粮食实物税的开始冒，挺被大家嫌弃的，谁也不想自己辛苦种的东西被抢走不是，可他们说自己也有难处啊，不这么，靠别的法子，根本凑不够前线的军需粮。”

    这两的话让我想起了在国内看到过的田赋和厘金，关税，以及各种杂税，国内的税吏普遍贪腐严重，喜欢追加各种杂七杂八的摊牌和费用，经常惹的地方士绅不满而掀起抗议。

    记得我刚来萨凡纳时缴纳了一笔几十美元的登记费，之后又需要纳税，经营税，买了斯蒂芬妮我又需要为她纳财产税。

    在税务和法律上我和他们这些自由混血是同一待遇，列在自由有色种，这也是我和他们这些混血比较亲近的一大原因。

    我正想着这些事时，后院门“砰”的被撞开，米娅跌跌撞撞冲进来，绿眼睛瞪得像受惊的小鹿，泪水在睫毛上颤动，语无伦次：“他们抓了她……吊死了……我完了，主，我不想死”

    我猛的放下茶杯，起身扫视院门，确认无跟踪，南方民兵抓到废者从不留，若米娅被盯上，我也会有危险。

    米娅扑进我怀里，泪水浸湿我的亚麻衬衫，身体抖得像风中的芦苇：“朱莉的联络……丁娜……在市场橡树上，被吊死了，脖子歪着……”

    她哽咽，双手抓紧我的衣襟，指甲几乎掐进里，“我翻了木牌，藏在鱼摊后，巡逻队从我身边走过，靴子踩得我心跳都停了……我跑回来的，主，我怕他们已经盯上我……”

    我松开她的手臂，绕到院门后，推了推门闩，确认锁紧，又掀开米娅的粗麻裙，检查内衬的密信——一小块纸条还在。

    我心稍定，但仍冷声问：“你路上说了什么不该说的吗？”

    她摇，绿眼睛闪着泪光，核桃汁染黑的脸颊被泪水冲出两道白痕：“没说……我按您教的，低走，装哑。鱼贩让我藏在桶后，他骂了巡逻队一句，挡了过去……”

    我点，递过一个木杯，给她倒上点茶水：“喝一，慢慢说。”

    她双手捧杯，颤抖着尝了一，像抓着救命的浮木。

    我靠在木椅上，心中不免有点害怕，这两天萨凡纳不太平，听码巡逻的民兵安东尼和我说：“最近南方军抓获了几个帮隶逃亡，给地下铁路传信的，闹得心惶惶的，你最近也悠着点啊。”

    米娅缩在


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