西海残花录

听着办法不错，咱们肯定能成。”声音尽量轻松，免得给他们添负担。

    我在码继续转悠，河风吹得脸有些发凉，我看向远处，安东尼背着步枪，站在一堆木桶旁，正小心翼翼地给艾丽莎戴上一个用月桂树枝编成的冠，上面满了紫色和白色的野花。

    艾丽莎的栗色发在花冠下显得柔亮，她笑着转了个圈，裙摆轻摆，像西洋说的古希腊神雕像，脸上带着少有的轻松。

    看到我走近，艾丽莎朝我挥了挥手，递过来一小束野花，紫白相间，绑着根绳。“给斯蒂芬妮带去吧，”她声音轻快，眼睛里闪着光。

    “让她也高兴高兴。”安东尼站在她身边，拍了拍步枪，朝我点点，嘴角挂着笑。

    我接过花，挤出点笑意，低声说：“祝你们好运。”看着这对侣的模样，我心一暖。

    我回到自己原来的店铺，发现“东方商行”牌匾没了，换成一块更普通的木牌，“萨凡纳烟和香料店”。

    铺子里货架上多了成捆的烟、月桂叶、薄荷，还有几筐柠檬，散发着酸涩的清香，全是南方本地能出产的东西，进的咖啡和糖已经不见踪影。

    雅各布从柜台后抬起，看到我，拿出一个小布包，递过来：“上次你带货的找零。”

    我打开布包，里面是一件浅蓝色带蕾丝装饰的士连衣裙，裙摆上细密的针脚透着致。我有些惊讶，抬问：“这哪来的？”

    雅各布耸耸肩，毫不隐瞒：“别的船长托我卖东西时给的，我顺手留了点好货。这裙子正好适合你那金发小，送去让她高兴高兴。在朱莉那私下穿穿，没会看到。”他凑近了点，低声说：“你要不方便，我帮你送去。”

    我把那束野花也塞给他：“我太累了，你帮我送去吧。这些花是艾丽莎给斯蒂芬妮的，一起带过去。”

    雅各布点点，收下花和布包，笑得意味长：“这种东西需求不大，价格可高得很，嘛不拿来赚点利润？你下次回来，多带点士香水，准好卖。”

    我离开店铺，朝卡特庄园走去。

    街的梧桐树上，吊着几个黑，几个民兵在旁边持枪守着，看样应该是抓回来的逃。

    路的目光匆匆掠过，没停下，我低快步走过，假装没看见。

    到了卡特庄园门，看门的乔伊靠在栅栏边，眼神疲惫。

    看到我，他吐了烟雾，说：“最近杰克可是忙得很，他这种隶猎都被动员起来到处抓逃，北军近，城里不老实的黑多了起来，幸亏黑都没有真拿刀枪造反的胆子，我这看门的也休息不好，但也安心些。”

    我和他寒暄几句，回到一楼的房间，躺下就想睡，3月底的出海近在眼前，我决定在这屋里待着恢复点力气。

    3月末一个冷的晚上，青瓷号和百合号再次从萨凡纳河启航。

    码上的火把摇晃，河风夹着湿气扑面而来，霍克船长低声说：“躲货仓里，北军火箭可不长眼。”

    北军封锁线近在眼前，几发火箭划夜空砸在船身上，火光一闪即灭，湿木材挡住了火焰，没让棉花烧起来。

    蒸汽机轰鸣，开足马力冲了过去。

    船身晃得厉害，我抓紧木箱，听着甲板上水手的喊声，船壳上几块木板被打穿，但没伤到要害。

    青瓷号摇晃着闯出封锁线，百合号紧随其后。

    沿途在百慕大短暂停靠，换了块被火箭烧坏的船帆，修补了船身的几处漏继续航行。

    十几天后，我们顺利抵达伦敦。

    泰晤士河的雾气笼罩着码，我出了海关先到接点，一家名叫“唐·胡安酒店”的旅店。

    我靠着柜台，对前台说说：“来一杯棉花加蔗糖。”前台会意，点点，压低声音：“这西班牙名字故意取的，掩耳目。摩根先生住隔壁的豪华酒店，北方眼线多，你得低调。”他安排好房间，又溜进我屋里，提醒我小心行事。

    我略一思索，让前台帮我弄件那家酒店洗衣工的衣服，自有主意。

    几天后，我换上粗布衬衫，袋里揣着胡克少校的火漆密信和刻有星环条杠的邦联国旗图案的胸针，混在送洗衣物的工里，进了摩根先生住宿的酒店。

    敲开他房间的门，我低声说：“洗衣服务。”门一开，我迅速递上密信和胸针。

    摩根先生愣了一下，抓了把发，笑了：“你这梅蒂斯还真有办法，假扮华洗衣工，毫无绽。北方间谍成天盯着我和梅森身边的白，已经有好几个信使在这附近被暗杀了，你不是白，反倒被忽略了。”他迅速写好回信，塞给我50英镑，算是个谢礼，收下胸针，说：“胸针我收着吧，你别留痕迹。”

    他又问：“你还有别的任务吗？”

    我低声回答：“购买1853步枪。”摩根点点：“那可不便宜。去伦敦武器公司，告诉他们要多少，钱的事让他


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