西海残花录

敢声张只是吓得发抖。

    有一个想要给我钱买索菲亚几晚的老水手，他被我多次拒绝后，好奇这姑娘是我什么，和我闲聊时不以为然的告诉我：“这些年里，每年都有不少英国姑娘被黑帮从英国拐卖出来，带到美洲各地，甚至印度和马来，充当和富，过得都形同隶，处境悲惨。”

    我有些惊讶原来还有白卖白啊？

    这个老水手觉得我少见多怪说：“英国海关和警察，都只顾收受贿赂，毫不阻拦，我以前过的商船上，就常会见到船长以介绍工作，介绍婚姻为诱饵，把骗来的穷苦英国姑娘带出海，到了海上就和船员随意她们，遇到不听话就威胁要扔进海里喂鲨鱼。有的地方还形成了白市场，就和你在萨凡纳看到的卖黑花式姑娘差不多，只不过价格更贵。”

    1861年12月下旬，我们回到了萨凡纳外海，此时海上天气已经非常湿冷，明明温度可能并没那么低，但湿放大了的体感寒意，所有的动作都慢了下来，傍晚穿越封锁线时，遭遇了北军军舰的拦截，桅杆和风帆多处受损，几发炮弹打在船壳上，由于船壳提前加固过，且距离较远，未造成严重坏。

    夜晚的萨凡纳河，空气湿冷得像浸了水的棉布，码上的木栈桥被海拍得吱吱作响，夹杂着远处北军舰队的汽笛低鸣，像是野兽在雾里喘息。

    青瓷号与百合号靠岸，船壳上弹痕斑驳，辅助桅杆断裂的木茬在月光下泛着湿的光。

    8名南方军战俘，伪装成水手的他们低走下跳板，混在码工中，在码仓库里稍作等待后，悄无声息地被卡特家四公子查尔斯接走。

    查尔斯·卡特一身灰色南方军装，临走时冲我点点，声音低沉：“莫林，得不错。这些我会安排妥当，老爹对你这两次跑英国挺满意，明天来庄园一趟，他有话跟你说。”

    清晨，马里诺手下的维修工威廉登船检查损伤况后，认为需要更换一根辅助桅杆和几块船舷侧船壳板，萨凡纳附近森林茂盛，这点木材需求很容易买到，预计1862年1月上旬就可以修理完成。

    霍克表示满意的扔给他一袋烟：“老兄，修快点，北佬的舰炮可不等。”

    霍克和哈克船长相约一起去露西那接玛丽，哈克也想去看看那有没有自己喜欢的姑娘。

    其他船员安置和后续的麻烦事，就给马里诺和雅各布去处理吧。

    老卡特先生对我和霍克，哈克两位船长合作完成的，这两次的任务成果表示了满意“布朗先生也对你们几的忠诚，和灵活应对表示了认可。”

    然后话锋一转说道：“对了，你应该也有所耳闻，自从开战以来，南方军在战场上一直没有取得什么太大的战果，这大半年的时候都是以僵持对峙为主，海上封锁倒是越来越严重了，特伦特事件已经表明，现在英国可能并不会马上承认我们南方的独立，法国现在也没有。明年将是南方寻求决战和试图打封锁的时候，也许只有战场上的胜利，才能得到英法的外承认和援助，这需要更多的运物资来充实力量，你们的休息时间会缩短一些，请努力坚持服务，并相信南方的自由事业终将取得伟大的胜利。”

    我心想这个所谓明年其实也就是下个月开始，我下楼时遇到洁琳，棕色皮肤上汗珠闪光，眼神疲惫却柔和。

    她叫住我，让我稍等一下，从厨房的柜子里掏出一个粗麻布包裹，看起来沉甸甸的。

    她说：“这是亨利的遗物，二公子霍华德前几天托送来的，里有件染血的上衣，还有封信，写了他怎么死的。”

    她眼神暗下去，像被风吹灭的烛火：“我不认字，也不想知道信里写了啥。亨利走了，我不想再看这包裹，怕心更疼。你和亨利关系好，帮我找个地方，把这东西埋了吧。”

    我接过包裹，洁琳的眼眶红了，却咬着唇，没让泪水掉下来，像在用全身的力气压住悲痛。

    我表严肃的说：“我一定办妥，洁琳，你放心。”

    她点点，嘴唇抖了抖，像是想说谢，回身低继续切土豆，刀刃划过土豆的脆响，像在掩盖心里的裂缝。

    我转身离开，去找我的斯蒂芬妮，对她说：“走吧，回家。”她正从白监工的房间里衣衫凌的走出来，看到我后匆匆穿好衣服，拿上毯子跟在我身后。

    我一路无话，斯蒂芬妮的呼吸越来越急促，像是憋不住了，她抱着毯子追上，声音发颤：“主……是不是刚才他们碰了我，让您嫌脏了？”她只敢盯着脚尖，仿佛连“被碰过”也是自己的过错。

    她的声音抖得像风里的叶，眼眶红了，泪珠悬在睫毛上，像露珠挂在尖。

    我停下脚步，端详了她一会儿，她蓝眼睛瞪得圆圆的，满是恐惧，像怕我下一秒就扔下她。

    我叹了气，低声说：“没生你气，我太累了，你回到屋里自己找点事做，我得先处理点事。”

    她咬唇，点点，声音弱得


本章未完，请点击下一页继续阅读》》