连理枝

    秦彻抿紧嘴唇，一声不吭。

    汗如雨下，顺着少年清瘦的脊背蜿蜒，浸透了单薄的粗布衣衫。

    每一剑刺出，都带着一狠绝的力道，仿佛前方真立着某个他恨之骨的仇。

    师傅眯眼瞧着，眸底有光一闪。

    这孩子，是块未经雕琢的璞玉。骨子里有不服输的狠劲，心沉得住，吃得下苦。

    但他什么也没说。只是负手而立，目光如炬，偶尔才出声点拨一二。

    姜媪不知何时已抱着姜姒，静立于廊下。

    她望着院中那个在烈下反复挥剑的身影，一手仍轻柔地揽着怀中的儿。

    姜姒也睁大了眼，一瞬不瞬地看着。

    看着那个与她年岁相仿的男孩，在炽烈的光线下，一剑，复一剑。汗水从他湿透的额发梢滴落，砸在滚烫的地面，瞬间洇开一小团色的湿痕。更多彩

    他恍若未觉。

    只是一剑，又是一剑。

    姜姒看着，忽然觉得，他好像比上次见面时，又长高了些许。肩膀的廓，也隐约有了少年将展未展的棱角。

    “娘。”她凑到母亲耳边，悄声问。

    “嗯？”

    “他每……都这般练么？”

    姜媪垂眸，看向儿仰起的小脸。

    “嗯。”她答，“每如此。”

    姜姒蹙起小小的眉，似乎难以理解：“他不累么？”

    姜媪静默了片刻。

    夏风穿过庭院，带着灼的热气，拂动她鬓边碎发。而后，她开：

    “累，但他……不能停。”

    姜姒不再问了。

    她只是重新将目光投向院中，投向那个仿佛不知疲倦、与烈和木剑较着劲的孤单身影，看了很久，很久。

    一套剑法练罢，师傅微微颔首，转身离去。

    秦彻兀自站在原地，胸膛剧烈起伏，大大地喘着气。汗水流进眼眶，刺得生疼，他也只是狠狠眨了下眼，并未抬手去擦。

    然后，他看见了廊下的。

    姜媪静静立在那里，怀中揽着姜姒，目光平静地落在他身上。

    他怔了怔。

    随即收剑，一步步走到廊檐下，在离她们几步远处站定。汗水顺着下颌线不断滴落。

    “姜姑姑。”他唤道，声音因久未进水而涩沙哑。

    姜媪看着他，看了片刻。目光掠过他汗湿的额发，通红的脸颊，以及那双黑沉沉、却亮得惊的眼睛。

    然后，她伸出手，将一方素白的丝帕递了过去。

    秦彻略一迟疑，双手接过，胡在脸上抹了一把。帕子质地柔软，触感微凉，带着一丝极淡的、清冽的香气，不知是用什么熏过。

    “今练得不错。”姜媪道，语气平常，听不出太多绪。

    秦彻擦拭的动作，猛地一顿。

    他抬起，有些愕然地望向她。

    她在看着他，唇角似乎……有极淡的、几乎看不见的弧度。

    秦彻张了张嘴，喉结滚动了一下，却不知该说什么。最终，他只是沉默地站在那里，手中紧紧攥着那方犹带凉意与香气的丝帕。

    姜姒从母亲怀里探出半个身子，乌溜溜的眼睛好奇地打量着他。

    “秦彻。”她叫他的名字，声音清脆。

    秦彻目光转向她。

    “你渴不渴？”她问，眼神净直接。

    秦彻又愣了一下，随即点了点，动作有些僵硬。

    姜姒立刻从母亲怀中滑出，转身迈着小腿跑进屋里。不多时，她便双手捧着一只青瓷碗，小心翼翼地走了出来，径直递到他面前。

    碗中盛着澄澈的凉茶，水面微微漾。

    秦彻接过，仰喝了一大。

    茶水清凉，带着一丝若有若无的甘甜，瞬间缓解了喉间的焦灼。他又喝了一，动作不自觉地慢了下来。

    姜姒就站在一旁，仰着小脸，专注地看着他喝。

    “好喝么？”她问，眼里带着点期待。

    秦彻低，对上她清澈的目光。

    “嗯。”他应了一声，声音依旧有些哑。

    姜姒便笑了。那笑容明亮而纯粹，毫无霾，在夏午后的强光下，竟晃得秦彻微微眯了下眼。

    姜媪依旧立在廊下，静静看着这两个孩子。

    一个站着默默饮茶，一个站着认真看饮茶。

    炽烈的阳光穿过廊檐，在他们身上投下错的光影，将两道小小的影子拉扯得细长。

    她忽然想起许多年前，在青国那座败冷清的院落里，似乎也有两个，曾这样静静地站着。

    一个站着，另一个，只是站着看。

    姜媪缓缓收回目光，越过重重殿宇飞檐，投向


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