连理枝

又是何物？是令所有都须跪伏之么？

    他想起母亲跪在榻前喂药的样子，他想起那些夜里，从厚重帷帐里传出来的声音……压抑的、碎的，不堪的……

    一酸涩猛地冲上鼻腔，他吸一气，将那些翻涌的念死死按回心底最处。

    目光重新落回书页，满纸荒唐言，目皆是：

    散朝后，殷符移驾东暖阁。

    周衍弓着身跟在后面，怀里紧紧捧着一摞奏折，都是今待议的军务……北境三州粮告急，青国旧部余孽又在边境蠢蠢欲动，西南土司暗地里招兵买马……一桩桩一件件，都沾着血腥气，都是要命的事。

    殷符在榻上落座，身子微微陷进软垫里，脸上却没什么表。周衍跪在下方，展开折子，清了清嗓子，开始诵读。他的声音平稳，字正腔圆。

    姜媪静立殷符身侧，手捧茶托，纹丝不动，像一尊没有生命的玉雕。只有偶尔眨动的眼睫，证明她是个活。

    姜姒跪在书案旁，小小的身子挺得笔直。

    面前铺着上好的宣纸，雪白一片。

    她手中攥紧那块光滑的墨锭，一下，一下，缓缓地在砚台上打着圈。

    墨锭与砚台摩擦，发出均匀的沙沙声。

    水渐渐变黑，墨香一丝丝弥漫开来。

    她磨得很慢，也很稳，是母亲教过的姿势……不能快，快了墨粗；不能重，重了起渣。要匀，要细，要无声无息。

    周衍念了一阵，关于北境粮调度的一处细节，忽然停下来，抬望向榻上，等候示下。

    殷符未语。

    他倚在榻上，微微偏向一侧，目光投向窗外。

    窗外有几枝新发的柳条，在微风里轻轻摇晃。

    他看得有些出神，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，一下，又一下，节奏散漫。

    周衍不敢催，就那般捧着奏折跪着，额角渐渐渗出细密的汗珠。

    殿内静得可怕，静得能听见自己的心跳，静得能听见墨锭在砚台上转动的沙沙声。

    良久，久到周衍觉得膝盖已经麻木，殷符忽然开，声音不高，却让殿内凝滞的空气一颤：

    “青国那个小崽子，今年多大？”

    殷符重复了一遍，像是品味着这个数字。然后，他忽然低低笑了一声，那笑声短促，没什么温度，“朕在做什么？”

    无应答，空气更静了。

    他便自己接了下去：“朕在青国为质。发布页Ltxsdz…℃〇M跪着，替磨墨。”

    说这话时，他未曾看向任何，目光仍落在窗外摇曳的柳枝上，神淡漠，仿佛说的不是他自己的过往。

    但姜姒手中的墨锭，蓦地顿了一顿。

    那停顿极短，只是一次呼吸的间隙，墨锭在砚台边缘磕出轻微的一声“嗒”，便又继续转动起来。

    只一瞬。

    但殷符还是看见了，他眼角的余光扫过书案旁那个小小的身影，将她那一瞬间的僵硬收进眼底。

    他收回目光，重新倚向榻背，阖上眼，抬手揉了揉眉心。

    殷符不知想到了什么，又笑了一声。“剿了吧，留着他过年？”

    周衍叩：“是。”

    周衍松了气，忙继续诵读，语速不自觉地快了几分。

    姜姒继续研墨。

    手腕依旧悬着，动作依旧平稳。

    只是那握锭的手指，比方才更用力了。

    墨汁在砚中缓缓晕开，乌黑浓稠，映出她低垂的、看不清神的脸。

    军务议了足足有一个时辰。

    待周衍终于躬身退下，殿门在他身后轻轻合拢，发出沉闷的一声响，已经过了晌午。

    殷符靠在榻上，闭着眼睛，呼吸绵长均匀，像是睡着了。

    阳光落在他脸上，照亮了他眼下的青黑，也照亮了他下颌新生出的、未来得及修理的胡茬。

    他整个陷在软垫里，那平里迫的气势散去了些，透出一种重的、从骨子里渗出来的倦意。

    姜媪走至他身后，脚步几乎无声，伸出手，按上他两侧太阳，开始轻轻揉着。她的手法很熟稔，力道不轻不重，顺着经络缓缓打圈。

    他没有睁眼，但紧绷的肩颈线条，却在她指尖下一点点松弛下来。他甚至下意识地向她的手的方向偏了偏。

    姜姒仍跪在书案边，背脊挺得笔直，但维持一个姿势太久，膝盖已经麻木刺痛。

    面前宣纸铺展，雪白一片，空空如也。

    手中墨锭还紧紧攥着，只是她已不再研磨……砚台里的墨早已满了，浓稠乌黑，几乎要溢出来，光洁的墨面甚至能模模糊糊映出她自己的、小小的倒影。

    她跪在那儿，一动不动，像一尊小小的泥塑。

    不知该做什么，也不敢动。

  


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