挟恩以报

    每逢端午，家家户户门楣悬艾，檐垂蒲剑，食粽饮雄黄。地址发、布邮箱 Līx_SBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

    豊朝旧例，皇帝会设粽子宴款待群臣。自建安帝在位以来，这宴席已停了十余年。百官虽失了御前赴宴的殊荣，倒总归能阖家团圆了。

    相比别处的热闹，曾越宅子显得冷清。门楣上那束艾菖蒲，还是昨张子芳顺手挂上的。

    难得清闲，曾越便接着编撰那未完本的刑案奇闻录。渐高，伏案两三个时辰后，他搁笔活动肩颈，正欲去厨下弄些吃食，忽闻叩门声。

    拉开门，双提着个竹编食盒立在阶前。

    他微顿，侧身让进来。

    “今端午，怎不与家团聚？”

    双将盒中物什一一取出：粽子、五毒饼、茶蛋、雄黄酒，还有几样时令小菜，在檀木桌上摆得齐整。

    她写道：阿婆让送的。

    陈阿婆知晓是曾越救了双，一直感念在心。

    她示意他趁热用，自己则去院中点起艾，细细熏过角落。想起袖中还有一物，又取出个香囊给他。布料虽寻常，上绣的缠竹纹却针脚细密。

    “这也是阿婆给的？”曾越问。

    双迟疑片刻，点。

    曾越唔了一声，若有所思道：“如此周全，倒像是忘了一件要紧事。”

    她抬眼看来，目露疑惑。

    “沐兰汤，祛秽气。”他眼底浮起一丝笑，“双姑娘可为我备下了？”

    双听懂话中之意，颊上顿时绯红，目光躲闪着。

    逗趣完，曾越起身：“走吧，送你回去。”

    长街上孩童追逐嬉闹，沿街摊贩大多卖节令之物。有个挎篮的豆蔻少正在叫卖药香包与五色丝线，却少问津。

    “哥哥姐姐，要香包么？”少生怯问。

    双心下不忍，驻足停下。曾越开道：“香包与手绳怎么卖？”

    “一共十文。”

    少欣喜接过铜钱。曾越挑了个青缎绣五毒的香包和一条五彩丝绦编的手绳，递给双。

    “礼尚往来，送你。”

    双微怔，随即眼里漾开笑意，仔细收进袖中。

    路过正阳门大街时，曾越顺道带她去绣衣阁取衣裳。

    掌柜正忙着接待一位中年。

    那一身江南样式的绸衫，戴珠钗，正挑剔地拣选花色，中絮絮说着扬州方言。

    曾越忽觉袖角一紧。

    侧目便见双面色发白，悄悄往他身后缩了缩。他俯身低声问：“怎么了？”

    她指尖微颤，抓着他手写：这声音……像那拐我的。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ

    曾越神色一凝。

    略案的主犯早已落网，且是京籍。

    如此看来，醉仙楼怕只是个联络处，而与胭脂馆做生意的，恐怕不止一方。

    狡兔三窟，这些藏得竟这样。

    他面上不露痕迹，只轻轻拍了拍她的手背。待那摇身离去，他低声嘱咐双取了衣裳速速回家，自己则转身跟出了店门。

    五月望，双及笄。

    寻常百姓家的子，笄礼不过是长辈梳绾发，簪上一支素笄，便算成礼。陈阿婆眼力不济，由廖婶做正宾。

    垂髫散开，青丝绾起，褪去几分稚气，添了些许温婉。

    陈阿婆从帕子里摸出一对九弯素纹银镯，套进双腕间。

    是陈阿婆娘留给她的嫁妆，不金贵，却珍重。更多彩

    廖婶送了副白玉耳珰，张子芳则是支海棠花簪。

    “嫁妆可都齐了，”廖婶笑着打趣，“双几时觅得夫婿回来？”

    双脸红，夹了一箸菜进廖婶碗里。

    用过饭，张子芳带她去淮江赏花灯。

    大十五，江畔游接踵，笑语喧阗。

    远处几艘朱漆洒金画舫泊在水面，檐角悬着五彩琉璃灯，琵琶声泠泠泻出，如珠落玉盘。

    “江淮来的醉月舫，风雅得很，听说每只接五位贵客。”有书生踮脚张望。

    “呸，挂羊卖狗，不就是窑子？”担货郎瞧不上，“还是花柳街的姐儿销魂。”

    “低俗！”书生呛道。

    张子芳原想凑去瞧热闹，一听这话，沉脸拽双就走。若让娘晓得他带双妹去看那种地方，非揭了他的皮不可。

    两停在花灯摊前挑拣，迎面却见曾越同一位年轻公子往画舫方向去。

    “行简。”张子芳扬手，“你也出来看灯？”

    曾越驻足，与身旁公子低语几句，那便先行离开。张子芳瞄着那背影，狐疑道：“你们该不会是要去醉月舫吧？”

    “同去听曲。”


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