天汉风云

北边东平一带的音，显然不是正经渔歌，而是用来探路摸底的切。

    渔家不打渔，自是有投石问路。

    岸上早早立着一行。为首的客临风而立，听罢这豪横的调子，并未答话，而是清了清嗓子，竟也迎着水风，回敬了一支调子。

    “西边的就要落山了，微山湖上静悄悄……”

    船上的渔家被这没听过的调子唱得一愣，竹篙在水底一点，将小船稳稳地停在了离岸边两丈远的水面上。

    那撑船的汉子眯起眼睛，上下打量着岸上的这群“客”。

    只见为首那唱歌的客，身量挺拔雄健，身上虽然只穿着不合身的圆领袍子，却根本掩不住那宽厚结实的胸膛。

    奇的是，这明明生着一副能生裂虎豹的骨架，面色却温和得很，透着几分和气生财的斯文，仿佛真就是个老实本分的买卖。

    可这客身后跟着的两个随从，却全然不是那么回事。

    那两个汉子生得满脸横，身形魁梧如熊，脖颈上的青筋根根起。

    两虽未披甲，但腰间鼓鼓囊囊的，分明藏着硬家伙，这边的眼大如牛，那边的蜂腰螳腿，绝非寻常商号雇得起的护院镖师。

    而在他们身侧，还立着一位子。这子一身皮衣胡服打扮，身段健美匀称，分外扎眼，也不像商贾随队带来乐舞解闷的寻常胡姬。

    渔家汉子暗自掂量了一番，咧开嘴，露出一黄牙，笑呵呵地拱了手：“这位客官，方才那曲子倒是新鲜。不知是哪条道上的朋友，要在咱们这微山湖边歇脚？”

    为首的客温和一笑，拱手回礼道：“不敢当。如今北边兵荒马，胡势大，这买卖实在是做不下去了。在下是想谋条生路，去南边倒腾些杂货糊。正好路过这片宝地，想劳烦船家行个方便，借水路渡个湖。”

    那渔家汉子听闻是往南逃难的买卖，面上却笑得越发热络：“这有何难？这湖小闭着眼睛也能摸出去。客官只管随我上船就是，保准稳稳当当地把你们送到对岸。”

    客笑着说道：“船家仗义，必少不了你们报酬。只是我这趟出来，身家命全带上了，手底下还有百十来号小工伙计，后更拖着大批的货物。你这区区一船，只怕是载不下我们这许多吧？”

    听到“百十来号”和“大批货物”，那渔家汉子握着竹篙的手也暗自攥紧了些，这等规模的车马，要么是别的强扮猪吃虎，要么就是一桩能让吃上三年的大买卖。

    汉子眼珠一转，拱手道：“客官多虑了！咱们湖里讨生活的，最不缺的就是船。您几位既是管事的，不如先随小过这片水泊进岛歇息。等到了里，我再去多找些相熟的船家来，管把您的弟兄和货物，一分不差地全接过去！”

    两隔着几尺秋水，一个在船笑得热络，一个在岸上笑得温和，只见船儿靠过岸来，四便上了船。

    船载着四位客与两个渔家，在芦苇迷阵中七拐八绕地向前滑行。

    秋水拍打着船舷，发出单调而沉闷的“哗啦”声，船身晃晃悠悠，仿佛随时都会被这片水泊吞噬。

    为首的那位高大客安坐于船，依旧是一副笑容可掬的模样。

    他看着船尾撑篙的汉子，像个惯走江湖、极善攀谈的生意般随拉起了家常：“嘿，船家，听你们方才唱歌的音，倒像是泰山左右地界的？”

    那先前高唱“爷爷生在天地间”的汉子，此刻却没了一开始那子嬉皮笑脸，脸色紧绷得像块石，硬邦邦地回了一句：“不是，客官听岔了。”

    “想来也不是。”客浑不在意地笑了笑，状似无意地感叹道，“如今东平一带，早都被胡给占了，到处是纵马杀的鞑子。那地界上的百姓，怕是连个完整的骨都剩不下，哪还有活跑得出来？”

    这话一出，那紧绷着脸的船家手上的竹篙顿了一下，似乎有些难堪。

    而另一个站在船负责划桨的渔家，则是悄悄抬起眼皮，做贼似的打量着这几位看起来极不寻常的客。

    客仿佛没有察觉到船家绪的变化，继续用那种温和的语气探着底细：“这一片水泊，最近从北边逃难过来的，可还多吗？”

    “多，怎么不多。”划桨的那个船家笑了一声，顺着话茬答道，“毕竟从咱们这儿过了湖，顺着水路往南去扬州、金陵，可比走陆路躲兵灾方便多了。”

    “也是。”客叹了气，“可这兵荒马的，胡骑腿脚快得很。等他们哪天想起了江南的富庶，大军继续南下，怕是也得走这片水路。若真是让胡一路打到了扬州，我这买卖又做不成了，说不得，还得再买条船，继续往岭南跑才是。”

    四两船家就这般有一搭没一搭地聊着，小船已然渐渐驶出了芦苇的边缘，进了空旷的湖心水区。

    四周除了茫茫的水汽，再无半点掩护。

    就在这时，那个一直划桨的船


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