金华风月

    “陛下……！”

    皇帝没理会崇光，反倒低声吩咐起法兰切斯卡：“若两回皆不得胜，法兰切斯卡……”

    “我来。”

    “臣愿往！”

    法兰切斯卡还没来得及应声，场上应声两却几乎是同时站起，待皇帝察觉这动静为时已晚了，阿斯兰早已起身与那使臣对上视线。他没看另一一眼，只沉下眉毛冷声道：“你输了待如何？”

    使臣却是讪笑着对阿斯兰行礼道：“见过叁王子殿下，小不敢冒犯王子。”

    阿斯兰仍旧视那使臣：“你输了待如何？”

    这几句出均是汉话，阿斯兰眼瞧着是不打算放过这使臣了，定要他当堂认输不可。

    那使臣不曾想到阿斯兰会半路杀出，眼珠子转了几转才笑道：“小既是来讨教功夫，输了也是技不如，自甘认输。”

    “输就是输，不用你认。你若输，你，和你身后这几个，今不得再上马背；若我输了，我今也不再上马，”阿斯兰没给他留余地，眼光自漠北使团中脸上依次滑过，“可以吧？”

    “自然，输家今不再上马。”使臣不敢退缩回去，只得应下阿斯兰条件，心下腹诽怕今难取胜，却没想到阿斯兰此刻又看向场上另一应战之：“你去还是我去？”

    那另一面上不见多少色变化，仍旧是一派从容之色后退半步，躬身拱手行了个礼，朗声道：“公子身份尊贵，臣不敢争锋，请公子先行。”

    皇帝眉缠结，只沉声叫内侍下去准备场地。

    “我不会输。”阿斯兰看她色整肃，以为她还在担忧比试胜负，指腹搭上皇帝手背，而后指节与手掌才渐次轻轻落下，“我不会输，不会让你丢脸。”

    “……我晓得。”皇帝仍旧松不开眉心，在御座上换了个支的姿势，指尖点起扶手，“我也不会让你输。”

    “我不需要……不需要你的手段。”阿斯兰手掌一下收紧了，“我会赢。”

    “我们的勇敢的雄狮想为他心的姑娘带来胜利。”阏氏朝阿努格小声笑道，手上绕起一串珍珠。这串珠子以莹润珠串成，其中点缀了几粒金珠，只在珠串正中央串了一颗雪白圆珠，组起总共叁十六粒的长串，在手上绕了两圈才将将好垂在腕边。

    这是昨皇帝的赏赐。皇帝早膳后到抱朴斋，正好她才接园子没多久。皇帝与她见过礼便笑道早听闻阏氏嘉名音珠，正是珍珠之意，当即从腕上褪下一串珠串作见面礼，又另说笑道既是自王廷要了来，过两还将封个爵位，好长居京中。

    这是不打算放回去的意思了，音珠拨弄了一下珠子。中原的皇帝似乎不会在脸上表现喜怒，总是很得体的笑容，像萨满的面具一样黏在脸上，无论如何舞蹈也不会落下。她忍不住往皇帝的方向看了一眼，阿斯兰似乎才与他心的姑娘说了什么，正迈下台阶去寻马。

    阿斯兰走得不快。皇帝不在意他是不是一定能赢。她只是坐在御座上，看着底下内官挂上柳枝，设下路障。她同那个金发碧眼的内官说，“看着点，实在不行可只有用你了”。

    她更相信那个内官。

    “公子，马来了。”御马监的宫仍牵来了那匹黄金马。这马看见他，打了个响鼻，又跺了跺前蹄，最后蹭了蹭阿斯兰脸颊。

    他面露疑色看向内官。

    这内官便笑：“陛下身边的长安公公来吩咐的，说这匹马与公子熟络，便驾这匹马。”那内官又从身后处取来弓箭道：“只怕没有公子惯用的弓，这一张公子先试着，若要换时也有些可换。”

    阿斯兰摸上这弓，没有多余装饰，没有雕工画彩，没有镶宝嵌玉，只是一张弓。以槭木、牛腱同犀角制成的弓，尾端装有弓弰，下臂略短些。

    是适宜马上箭的弓。

    他试着拉了一下，很硬，是强弓。

    “很好用，不必换。”

    “这张是陛下先前吩咐制的新弓，是咱们武库里现在最适宜马上用的弓了。”内官弯下腰替阿斯兰绑上护腰与箭袋，“公子可要先试？”

    “不必。”阿斯兰整了整装，“上场吧。”

    他回看了高台上皇帝一眼。她似乎是在哄那个幼稚鬼，一边说笑着还伸手摸了摸他发顶。阿斯兰沉默着转过来，一踏马镫，翻身上了马。

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