鱼龙舞

“这庄子里的许多事我都不明白，就算你们问我，我也答不上。要往龙庭山，就只能继续向前，要不退出村子，咱们再绕远些。”

    梁燕贞刀眉一轩，切齿道：“你耍什么花样？说来是你，要走也是你！”

    独孤寂本欲劝解，梁燕贞没好气的挥开。十七爷摸摸鼻子，上下打量丑新娘半晌，忽然一笑。“你既不怕，我怕甚来？本侯倒要看看，有哪条路是我独孤寂走不得。”拎起成摞的珊瑚金链，将阿雪往胁腋下一夹，无声无息掠下车，扭四顾，扯开嗓门哇哇大叫：

    “渴死老子啦！偌大庄，哪有酒卖？”

    “我记得是这边。”贝云瑚跃下辕座，笑指止马桩处。“往前走是一片广场，四角均为店铺。庄内喜丧、建醮、扮戏文什么的，都在广场边的老樗树下，常也有酒水卖。地址发布页 01bz.cc”

    独孤寂怪眼一翻：“这会儿你又熟了？”满不在乎地拎着阿雪，大步而去，经过止马桩时一脚一个，踩得桩子直没地，与铺地的石板相齐，仿佛下不是坚实的土地，而是烧融的膏脂一类。

    落桩上锁的俩瘸子是先一愣，其中一“哇”的一声软倒在地，连滚带爬地窜小巷，转眼去得无影无踪，简直比耗子还利落；另一却咧开嘴，呜噜噜地鼓掌喝采，傻笑不绝，独孤寂才发现他只有半截舌，不仅又跛又哑，怕还是傻的。

    追赶上来的梁燕贞脸色微青，这已非怪异，而是有些碜了。哪来这么个阳怪气的地方？

    长街尽处豁然一开，果然是片宽敞的铺石广场。

    诚如贝云瑚所说，广场的四角都是店铺，一是布庄，一是兼卖常杂物的寄附舖，另一间早早便闭门歇息，不知做的什么营生。至于老樗树旁却是间茶酒舖子，从后厨的隔帘看来，亦供应吃食一类，只是黑黝黝的不见红光，余烟袅然，似已灭火熄炭。

    一个跑堂模样的中年抹著桌子，见独孤寂走近，巾帕往肩上一搭，却未迎将出来，拎了条板凳倒扣桌顶，这是明摆着谢客了。“这位大爷，您是外乡吧？真不巧，庄里晚上要打醮祭神，小店过午便不待客。若不嫌麻烦，出庄沿着道路再走几里，还有几户家能落脚。”

    独孤寂索不进舖里，伸腿勾过长板凳，径于舖外落座，随手将小阿雪放于一侧，举袖揩几，掀杯取筷，就著四边桌沿摆布好四份，涎脸笑道：“不落脚不落脚，喝完便走。有啥酒先上两斤，若有熟，也来斤半。”

    合计三斤半的酒，够四喝一宿了，“喝完便走”云云，恁谁来听都知是放。那跑堂的开嘴呵呵，面上却无笑意，左颊畔一颗生著稀疏粗毛的大痣不住跳动着，眉眼之间压满乌翳，继续将长凳倒置桌顶，铁了心要打烊。

    虽说乡粗鲁无文所在多有，但相貌、应对皆如此不善的堂倌实属罕见。如非庄天生胆横，便是跑堂对熟客有另一副全然不同的和善面目，以这般粗蛮无礼，谁来饮茶沽酒？

    僵持之间，贝云瑚、梁燕贞接连座，后进一掀帘而出，手里捧著竹蒸箧，随热气飘出面点香。那须发灰白，身子微佝，一身掌柜装束，见外坐满一桌，不禁错愕：“怎……怎地又有客？”

    黑瘦脸横的跑堂皮笑不笑的，咧嘴道：“说就坐一会儿，要白酒两斤，熟斤半。”乒乒砰砰甩凳上桌，倒像他才是东家。

    老掌柜吓了一大跳，没敢多说，忙不迭地迎出舖来，对独孤寂连赔不是，又说一回今晚庄里打醮、不敢待客云云；说著说著突然一怔，目光瞟向对桌，仿佛难以置信，片刻失声道：“二！您……您怎么回来了？”倒抽一凉气，却是对贝云瑚说。

    丑新娘笑了笑，一派淡然。

    “我不嫁了，回来同太爷说一声。方掌柜近可好？”

    被称作“方掌柜”的老面色灰败，张嘴却吐不出字句，身子颤抖。独孤寂笑道：“掌柜的且先坐会儿，我怕你要晕。”也不见抬肩挪臂，方掌柜身子一滑，忽与独孤寂并肩而坐，比邻的梁燕贞将双枪包袱置于桌顶，簌簌发抖的老被夹在二当中，仿佛失足卡栅栏的羸瘦老狗。

    “我猜那堂倌是盗匪……”梁燕贞见他吓掉了三魂六魄，心中不忍，压低嗓音道：“还有立桩那几个，都是一伙的，挟持了庄内之，让你们把外赶走，是不是？你不用怕。十七……这位大武功盖世，便要调动左近官军来剿匪，也是反掌间的事。老实代，我保你举庄平安。”

    梁大小姐走得几年江湖，一眼看出那跑堂粗通武艺，按肩臂的筋线条看，还是个使厚背刀之类的左撇子；梁府最不缺的就是绿林出身，这堂倌的匪气只差没漫出七窍，更别提颈臂间掩也掩不住的刀疤。

    下桩的两名瘸汉也有百斤以上的气力，单举直如无物，肯定是会家子。一溜烟逃走的那面颊，有块挖去皮的疤痕，从形状位置推断，乃官府金印无疑，寇身上司空见惯，亦是一证。

    在始兴庄，方姓和龚姓都是龙方氏的分家，身份并不一般。方掌柜年轻之时也是见过世面的，知道十七爷身


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