知否？知否？应是绿肥红瘦

  明兰轻问：“那唱戏的，就是曼娘的哥哥？”

    常嬷嬷无奈的点点：“那会儿，我们一家住在京郊乡下，待哥儿来告我时，他已收留了那对兄妹。我跟哥儿说，戏到底是下九流，不要多沾，免得叫闲话，赶紧给些银，叫他们走就是了。烨哥儿虽冲了些，却不糊涂，立刻应了。谁知……”

    她的气充满了嫌恶，咬牙道，“那戏竟撇下妹，卷了银自己跑了！”

    “真的？”明兰讶异，世上竟有这么狠心的哥哥！

    “假的！”常嬷嬷朝天翻着松弛的眼皮，“后来烨哥儿才查清，是那贱演的一场好戏，叫她哥哥拿了银去外做生意，她好留下来缠着哥儿。”

    明兰有些发愣。这可真敢想敢做呀。

    “如此，一个孤苦的弱，无亲无故，无依无靠，谁也不知该如何办，只好先把她安置在一处宅里。烨哥儿还提议，叫老婆收了她做闺，我却是不愿。可不知为何，我就是不喜这。”常嬷嬷凝思回忆，“老婆总觉着，她那双眼睛看着就不老实，不本分。”

    对于一个在家计最艰难时都不愿卖身为的有志老年来说，她的理想是稳健的走在良民的道上，然后大踏步的朝更高的目标前进，她怎么肯收一个戏妹妹做义。

    明兰微笑道：“老家就是有眼力劲。”

    常嬷嬷只是苦笑摇：“早知后来的事，还不如让我收了她，免得哥儿遭罪。”她颇有悔意，“那贱手腕厉害，时时生些事端，一忽儿装病，一忽儿说那恶少又来寻了，引得烨哥儿时常去看望她。唉，哥儿那时才十来岁，少年郎血气方刚的，那贱又惯会狐媚谄，这一来二去的……”她为难的看了明兰一眼，接下去的话十分难说。

    谁知明兰竟一脸十分理解，还劝道：“嬷嬷放心说，多少年前的事了，我不会小心眼的。”这有什么稀奇的，大约就是某卖唱姑娘勾搭上某贝勒爷的桥段翻。苦闷的侯府公，无可诉说身世冤屈，遇上个善解意且长的也不错的姑娘，小酒喝着，小琵琶抱着，小曲儿唱着，然后酒酣耳热之际，帘一拉，油灯一熄……此处省略不和谐字眼若。地址发布页 01bz.cc事就成了。

    常嬷嬷脸色难看之，好似被生生灌了一坛酱油：“我劝烨哥儿，这事做不得。别说他尚未娶妻，单以曼娘的出身，也难进侯府的；不如给些银，叫她另去嫁罢。哥儿本就也不见得多喜欢那贱，没什么舍不得的，当下也同意了。这回，老婆跟着一道去劝说那贱。谁知那贱竟要寻死！又是投井，又是撞的好一番闹腾，最后拿簪抵住咽喉，跪在地上哀求，她说，她说……”老年记差，一时想不起来。

    明兰很好心的接上道：“她定是先说，嬷嬷把她看成何许样了！当她是能用金银收买的么？寻死觅活之后，又一番表白，说她不求名分，不要钱财，什么都不求，只盼侯爷垂怜，能时时记得她……”想了想，明兰又很恶趣味的添上一句，“就把她当做小猫小狗好了，扔在一边不用理睬，想见时来说说话就成。是这样罢？”

    常嬷嬷脸色讪讪：“叫夫说中了。”具体的话她记不得了，不过大概意思还真是如此。

    明兰几乎要翻白眼了；怎么连台词都一样呀？！

    “这么一闹，老婆也不敢过分迫，怕出了命。想来想去，也没个妥当的法，这便一拖了下去。”常嬷嬷越说声音越低，“何况，我想与其叫哥儿在外闯祸，还不如和那贱说说话，好歹能排遣些郁气。我又想，待哥儿娶了位贤惠大的，兴许能容下她也不定。现在想来，真是老婆错的厉害！”花白的脑袋低低垂下，越说往事，她就越觉得无颜面对明兰，哪个好家的小姐愿意这么‘贤惠大’。

    “可还没待我转过念来，就出大事了。那贱，有了身孕。”

    常嬷嬷磨着牙齿，恨声道“这次，老婆才觉大事不妙！哥儿年纪轻，哪经过这些，一时也慌了手脚。”她不自觉的提高了声音，“那贱死活不肯打胎，我也没法，心惊跳几个月后，她生了个闺。说句实话，老婆真是松了气！”

    原来蓉姐儿是在这种形下出生的，明兰轻轻叹气。

    “没过多久，这档事叫侯府知道了，一时间，又是闹的厉害。置外室，生孩，加上那起黑心肝的煽风点火，老侯爷把烨哥儿吊起来用家法打。”常嬷嬷忍不住哽咽了，“哥儿的，夫是知道的。真真倔脾气，正跟老侯爷置着气呢，老越叫他赶紧处置曼娘，他就越是不肯，越要好好安置那贱。老侯爷气的几乎要把哥儿送宗府了！”

    这世上最麻烦的两种群，更年期的老男老，和叛逆期的少年少。明兰可以想象当时老侯爷的心，莫名同了一把。

    常嬷嬷揩着眼角，无可奈何道：“哥儿那时执拗的很，谁也劝说不下，那贱又一副可怜，这事只好这么胶着了。我跟哥儿说，置气是一回事，可不能不顾将来呀。这回运气好，生了个丫，到时候陪份嫁妆也过去了，要是个儿……那烨哥儿还能寻着什么好亲事！哥儿也觉着不妥


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