知否？知否？应是绿肥红瘦

道：“曹家马车在西边，贺家少爷和曹表姑娘在那。”她手指向前方的一排高大茂密的树荫。

    明兰叫黄家两个小在这里等着，自己领着小桃和丹橘往前去了，走到近前几步，便听见传来低低的哭泣声，还有不断安慰的男声；明兰个立刻躲到一棵大树后。

    “……表哥，凉州真不是待的地方，常连净的水也用不上！井里打上来的水都是咸涩的，喝上几，爹和娘的脸都肿了……”曹锦绣的声音，如泣如诉，“这还不算什么，可是后几年银都用完了，没的可打点当官的，家里实在过不下去了，就把我……把我……嫁给了他……一个驻守凉州卫所的千户……表哥，我那会儿真想死了算了！可我死不得，我若死了，爹娘怎么办？！”

    嘤嘤的哭泣传来，贺弘低声安慰着，曹锦绣似乎十分激动，一阵悉悉的声音，似乎是在扯衣裳袖，曹锦绣又哭着说道：“能再见表哥一面，我便是死了也值了！这些年来，我常记着咱们小时候的事儿……我喜欢石榴树上的花儿，你就爬上那么高的树给我去摘，后来跌了下来，姨妈又气又急，可你死活不说是替我去摘花，只说自己顽皮……还有还有，每年上元节，你都亲手做一盏小灯笼给最新222。0㎡我，有时是莲花，有时是小兔……午夜梦回，我最怕的，就是表哥已经忘了我！”

    贺弘语音也有几分激动：“表妹莫急，好好坐着说话，莫要哭了，表哥不是在这儿吗，如今你们都回来了，会好过起来的！”

    又低低哭了几声，曹锦绣似乎渐渐镇定下来了，声音幽幽的：“后来大赦令到了，爹娘把所有的银都拿出来，把我从那千户家里带出来，反正他也不要我，说我整哭，整哭，是个丧门星，把他的官运都哭跑了！我原想死了算的，可既怕爹娘伤心，又想着不见表哥一面，便是死也不甘心的！这下可好了，我见着表哥了，死也瞑目了……”

    贺弘又劝道：“莫胡说，别什么死呀活的，你还长着呢！”

    曹锦绣低低的哀声道：“……那位盛姑娘，我见过了，又标致又大方，家世也好，老夫也喜欢她，这真是好了，好了，表哥的终身大事算是定了，盛姑娘温柔灵巧，后定能好好照料姨妈和表哥的……娘说要表哥纳了我，我如何敢奢望，我早不净了，是个残花败柳了，我给表哥做小丫罢！给你和盛姑娘端茶递水，做使唤丫好了，只要能时时见到表哥便心满意足了……”

    丹橘气的脸色通红，小桃轻轻的咬着牙齿，恨不得扑上去咬两。

    透过隐隐绰绰的树枝，明兰个看见那曹锦绣已把靠在贺弘的肩膀上了，小鸟一般瘦弱的身不断颤抖，好像一个无助的孩低低哭泣，贺弘重重的叹着气，一只手轻轻的抚着她的背，不断安慰着，低声说着什么“……明妹妹是好的……”

    小桃气的发抖，再也忍耐不住，脚下一个用力，‘咔嚓’一声，丛里一根树枝被踩断了，贺弘和曹锦绣齐齐惊呼了一声，转朝明兰这边看过来。

    “谁在那里？”贺弘大喊道。

    丹橘狠狠瞪了小桃一眼，明兰倒不惊慌，略略整了下衣裳，从容了跨出树丛，盈盈站立在贺曹二面前，小桃和丹橘也低着出来了。

    贺弘看见明兰，脸上一阵青一阵红，半天才呆呆道：“明妹妹，你怎么在这儿？”

    明兰朝后挥了挥手，小桃和丹橘退了开去，只留下他们个在这片树荫，明兰瞥了一眼贺弘胸前一片湿湿的泪迹，努力扯出微笑，道：“本是有事出门，过桃林，谁知瞧见了曹家姐姐的马车，便想着进来打个招呼，没想到弘哥哥也在。”

    轻描淡写的一句话，贺弘立时手足无措起来，讪讪道：“你……你都听见了？”

    明兰依旧微笑：“没听见多少，一小半罢。”

    夏末的光透着树叶照下来，映着明兰的面庞犹如白玉般致剔透，半透明的肤色几乎碰一碰就了，绽放着一种不可思议的光彩，清艳之，一双眼睛异常的漆黑沉默。

    贺弘神智恍惚，他很清楚自己是属意明兰的，他喜欢她温厚的，俏皮的，他希望能娶她为妻，和和美美的过一辈，可一侧间，曹锦绣如同风中凋落的树叶一样微颤，黑黄的，消瘦的，病弱的，枯萎的，印象中那个可的小表妹竟然变成这副样，他又于心不忍，一时左右为难。

    曹锦绣见贺弘的脸色，一声悲呼，扑到明兰脚边，成串的泪水从眼眶里淌出来，嘴唇翕翕，声音悲戚：“盛姑娘！您切莫怪表哥，是我不知礼数，知道今表哥要到，便叫盯着码，然后一尾随过来的；表哥一心念着你，他心里只有你！”

    明兰点点，平静道：“这是你表哥与我的事，你一个未嫁的姑娘家出言要谨慎，不可妄言，平白给旁惹出麻烦来；现在你先起来，叫瞧见了，还当我欺负你呢。”

    曹锦绣呆了呆，随即立刻点，却并不起身，连连赔罪道：“姑娘说的是，都是我的不是！我已是残花败柳了，不如姑娘知书达理，姑娘莫恼了我！”

    贺弘连忙上前去扶曹锦绣起身，谁知


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