朱颜血（精装版）

了片刻，那道：「带薛霜灵。」

    薛霜灵被搀着跪在白雪莲身边。堂上问道：「薛犯，你身为白莲教妖徒，为逆匪传递书信，可是有的？」

    薛霜灵痛快地答道：「有。」

    「你供中说道，宁远县神仙岭杏花村酒店乃白莲教所设窝点，掌柜白孝儒实为白莲教妖徒，奉命定居此处，暗中为逆匪传递报，可是有的？」

    薛霜灵看了白雪莲一眼，说道：「有！白孝儒乃我教信徒，奉命隐居此处，已经有十几年光景。」

    白雪莲拧紧了腕上的铁链，呼吸微微急促起来。

    「白孝儒同案还有何？」

    「大明鉴，还有白孝儒之白雪莲……」

    ……堂上的审问还在继续，但白雪莲已经听不清了。薛霜灵说的都是她最初的供词。这案子里唯一一个货真价实的逆匪也就是薛霜灵。假如她供词不变，攀咬她们父附逆，白雪莲就是有一千桩冤枉，也难以脱罪。

    两在一处囚禁了五个多月，起初彼此都怀敌意，到后来敌意虽然淡了下来，但话不投机，也极少谈。只是在白雪莲出手劫持阎罗望那几，两的关系勉强能称得上和睦。毕竟两个一个官，一个匪，犹如冰炭不能同炉。

    薛霜灵的供述已经结束，堂上喝道：「白雪莲！你还不认罪吗？」

    白雪莲抬起，「不。」

    她赌对了。狱卒们拿起长针，从钉进白雪莲内。这样的刑罚既能带来剧烈的痛楚，又不会留下伤痕。当狱卒们拔出钢针，狠狠从内挤出血水，倔强如白雪莲也痛得昏迷过去。她低着，用眼角看着那些气急败坏的狱卒，心底突然涌起一彻骨的困倦，使她甚至懒得去冷笑。

    正式审讯应将犯押解至知县衙门，在公堂进行。但刘辨机接到的文书，却是大理寺右丞何清河要亲自到狱中审定。文书中明白要求，狱内所有等都守位听命，不得有误。刘辨机百思不得其解，却隐约嗅到一丝危险的气息。

    鲍横不识字，刘辨机讲了文书，又嘱咐道：「既然是明天到，鲍大身为狱正，需去迎接一下。」

    「那当然，那当然。」鲍横两边脸还肿着，转着眼珠道：「明儿我跟兄弟们去接，刘夫子，你跟老卓在狱里照应。」

    刘辨机原想去观望观望风色，但监狱这边也是要紧，便答应下来。

    第二天一早，鲍横就带着出去迎接主官。刘辨机心神不定，又见了薛霜灵一面，诸咒许诺，就差没说事成之后放她出狱了。然后又叫来玉娘，私下里密密嘱咐。

    直到中午时分，远远看到一行翻过豺狼坡，刘辨机心里忽悠一下，升起一丝不妥。他不敢多想，忙叫齐众，在狱外跪接。

    天气已经是七月下旬，由于山路崎岖，官轿无法通行，一行扶了两顶二抬的青布小轿，由宁远知县亲自带了三班衙役陪行，翻山越岭而来。

    两顶轿子停也不停，径直进了院子，刘辨机一阵心悸，带了众俯身道：「卑职叩见大。」

    当他抬起，脑中轰然一响，冒出四个字，「东窗事发！」

    按常来说，鲍横那边接到，应该派回来告知一声。刘辨机现在才明白为何去接的都一去不返——鲍横、陈泰被绳捆索绑带在队后，还有两个虽然没被捆锁，但都面如土色。刘辨机见随行的衙役中，前两递文书的宋衙役也在，忙悄悄跟了过去。

    轿子在院内停下，宁远知县下来，躬身道：「何大。」

    跟在轿后的年轻掀开轿帘，扶着一个老者出来。那老者六七十岁年纪，白发稀疏，形容衰朽，两眼红红的不住落泪。他与宁远知县彼此拱了拱手，朝大堂走去。

    趁着还未升堂，刘辨机忙给宋衙役使了个眼色，两到了旁边的押签房，刘辨机先塞了锭银子，低声道：「老弟，这是怎幺回事？鲍横他们……」

    宋衙役左右看了看，把银子掖在了腰里，「这事我也胡涂着呢——姓鲍的不是带着在前面迎接吗？何大连面都没照，就命把他们拿下了。是轿子后面那年轻，叫许珲的指的，只留了两个没拿。不光我，连我们知县大也胡涂着呢。」

    说话间，鼓声响起，有高声道：「何大升堂了！」接着衙役们低沉地呼道：「威……武……」