万国红颜

程的士上，安娜把那张回执又掏出来看了一遍，嘴唇动着，像在心里把那笔账重新算给母亲听。算完，她把回执小心收好，低声说：“今晚写信，我就告诉她，药多寄了一盒，钱走的是新路，快，还便宜。汇款单上的字，我写了五年了，一回，写得这么高兴。”

    傍晚，安娜在练舞房走标记步，脚尖点地，一声不出，彭家炜在边上替她记着拍子。记到独舞收尾那一段，他替她把四下大跳的拍子数快了半拍，安娜的脚尖在原地顿住，回瞪他：“慢了。第三下之前，要留一气的。你数的，是赶着下班的拍子。”

    彭家炜老老实实重数了一遍，这回对了。安娜这才接着往下走，嘴角却翘着：“达令，你看舞的眼力是好的，就是这个嘴，跟不上眼睛。”

    安娜走完最后一遍，扶着把杆站定了，才看见门边的小凳上端端正正放着一杯热牛，杯子底下压着一张纸条，还是那行字：敷完冰再睡，牛趁热喝。这回落款处画的那个潦的房子旁边，多了一颗小小的星星。安娜捏着纸条站了半天，把纸条折好，跟下午那张电汇回执叠在一处，收进了舞鞋包最里层的夹袋。膝盖底下垫着的软枕，是他中午的时候就替安娜放在练舞房里的，边角还留着他手掌按过的印子。安娜低看着那只枕，扶着把杆，慢慢地把伤腿抬起来压了压，压到平里会发酸的那个高度，停了停，又稳稳地放下来。

    赶在雨落下来之前，还有一桩小事，在玻璃房里落了地。

    沈清漪下午去茶馆上工，老板娘把一个牛皮纸信封转到她手里，茶商的回话到了。老板娘还多代了一句：送样的今早亲自等在柜台边，说他们东家催得紧，样一到就先紧着这边送，眼等一句准话。沈清漪听完，只说知道了，信封却捏得更紧了些。这一句“等准话”，分量她掂得出来。信封里两包茶样，一包用麻绳扎着，一包用红纸封着，封的浆糊抹得不匀，一角翘着。沈清漪把两包都带了回来，晚饭前拉着他在玻璃房里开汤，一包一包试。

    试茶，沈清漪有沈清漪的规矩：同一把壶，同一个水温，先闻香，再看汤色，一不咽，在嘴里转一圈。麻绳那包香气窜得高，汤却薄，咽下去舌根发空；红纸那包起先不显，喝到第二道，甜味才从喉咙底下慢慢返上来，返得住。

    彭家炜喝完，把两只杯子并排搁着：“我这舌只分得出好喝不好喝。红纸这个，喝完还想再倒一杯。”

    “这就够了。”沈清漪拿铅笔在两包茶样上各做了一个记号，过关的那包画圈，没过关的那包画叉，“网站上挂谁的名字，是给看我文章的担保。汤撑不住的，价再低也不能挂。挂上去，砸的是我自己的招牌。”

    他多问了一句：“两包一起挂，钱不是来得快些？”

    “快钱最贵。”沈清漪把画叉那包的封重新按严实，“家信我的文章，才肯掏钱买我挂的茶。一回就挂个汤薄的，往后我再说什么，家都先打个折。这笔账，你算得过来吧，账房先生？”

    “算得过来。”他把红纸那包往沈清漪手边推了推，“那先写一篇试茶的小文，挂在广告前？”

    回信当场就写。沈清漪述，彭家炜执笔，写到一半，沈清漪又把一句改了：广告位可以谈，位置只放在茶席文章那一页的侧边，不进正文，不压茶席的班期；先试放一个月，期满看留言板的动静再说续不续；过的那一款可以上，没过的那一款，话也写明，不是价钱谈不拢，是汤没过她的，往后茶做好了，随时再寄样来，她照样试。

    他把回信从到尾看了一遍，又开问了一句：“麻绳那包退回去，茶商那边会不会恼？往后再不给咱们寄样了呢？”

    “恼，也得退。”沈清漪把铅笔搁下，“我要是因为怕得罪，就把汤薄的挂上我的网站，那我跟收钱说话的有什么两样？他要是真恼了，往后不寄样，我也不亏心。做买卖，先得对得起看我文章的。”

    “约在茶馆。”沈清漪说，“老板娘在场，子定在下周，时辰随他们。家里这个地址，不往信里写。买卖是买卖，子是子。”

    信封了，沈清漪顺手在账本里茶商那一栏添了一行：茶样已试，一过一退，回信已定，明早转。添完，她把那包画了叉的茶样推到他的手边：“这个你拿去剪片子时泡，别费。招牌不能挂，解渴倒还行。”

    这天傍晚，雨下得又密又急。

    彭家炜正在书房里对着画廊短片的最后一段较劲，沈清漪在楼下归置着茶席，安娜在练舞房里老老实实地走标记步，脚步轻得几乎都听不见。门铃就是这时候响的，一声，又一声，第二声明显比第一声急。

    彭家炜下楼开门，门外的雨幕里站着奥莱娜。

    奥莱娜没打伞，金发湿透了，一绺一绺贴在脸颊和脖子上，外套肩洇出一大片色，怀里死死地抱着一本卷了边的账本，像抱着一块能浮水的木。她的眼圈红得厉害，睫毛上还挂着水，分不清是雨还是别的什么。

    沈清漪闻


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