六个菜,两荤两素一个汤一个凉菜,又要了一瓶本地的凤凰特曲。
服务员出去了,她在心里算了一遍账。
[三百出

。半个月的工资。]
她的手在桌布底下攥了攥手包。
菜还没上齐,陈太忠已经吃上了。他筷子下得又快又准,嚼得又香又响,一点不像个刚在村里当了官的

,倒像个

了一整天活的庄稼汉。
“你们村……苦吗?”任娇没话找话。
“苦?”他嘴里塞着一块腰花,含含糊糊地说,“

苦,地方好。满山都是石

,没煤烟,没汽车,夜里静得能听见石

缝里结霜的声音。”
“石

缝里结霜,也有声音?”
“有啊,”他咽下腰花,很认真地看着她,“咔,咔,很轻,你得静下心来才听得见。”
任娇看着他那副认真的样子,看不出他是在逗她,还是真这么想。她想笑,又觉得笑出来不太合适,就低

喝了一

汤。汤是酸辣的,辣得她鼻尖冒汗。
“那你一个

住?”
“住村委会后

的小屋。炕都不用烧。”
“不烧炕?那不冻死了?”
“我火力壮。”
任娇抬眼看了看他那件单褂子,又看了看自己冻得发白还没缓过来的手指

,没再说话。
菜一样一样地端上来。陈太忠拿起筷子,在那几盘菜上点了一圈,嘴一撇。
“这点不够吧?”他说,“再加俩。”
任娇的筷子停在半空。
“啊?”
“你看这盘腰花,才几片?”他拿筷子拨了拨,“这鱼也小,还没

掌大。”
任娇看着那条红烧鲤鱼,鲤鱼足有一尺来长,卧在盘子里,浇着红亮亮的汁。
[这

是不是缺心眼?酒还没倒上,就开始挑菜了?]
“先吃着,”她挤出一个笑,“不够再点。”
他倒也没坚持,夹了一大块鱼肚子放进嘴里,嚼得很香。
服务员进来倒了酒,又出去了。陈太忠端起杯子,吱的一声把一杯酒吸

了,咂了咂嘴,放下杯子,看着她。
“这么着,”他说,“我先让你看看,这东西怎么用。”
他把左手抬起来,搁在桌面上。任娇的眼睛落在他的小指上,那上面套着一个灰扑扑的铁圈,跟她那天在考场上攥住他手的时候捏到的一模一样,颜色暗淡,一点光泽都没有,像是从哪个废铁堆里捡来的。
他的手在桌面上一抹。
桌上那只空酒杯没了。
任娇眨了眨眼。
他的手又一抹,酒杯又出现了,原地,原样,杯底还挂着一滴酒。
他把手往桌上的骨碟上一放,骨碟没了;再一放,骨碟回来了。筷子、汤勺、一碟醋,没了,回来;没了,又回来。他一边玩一边说话,

气像是在给学生讲题。
“喏,看到没有,就是这么个东西。往里收,往外拿,一个念

的事。地方不大,也就放一本书,再大的就塞不进去了。考试的时候,书往里一收,谁也搜不出来;要用的时候,手往桌肚子底下一伸……”
任娇没听见他后

说的什么。
她坐在那里,眼睛盯着那只酒杯,酒杯在桌上,又不在桌上,又在桌上。她的脑子里嗡嗡响,像是有

在她耳朵边上敲了一记铜锣,余音一直不散。
服务员推门进来,拎着酒瓶给两个

的杯子满上,又问要不要加个热毛巾,陈太忠说不要,服务员出去了,门在身后关上。
任娇还坐在那里。
暖气片咔咔地响了两声。走廊里有

喝醉了在唱歌,唱的是《小芳》,跑调跑到天上去了。
不知道过了多久,她抬起一根手指,戳向他的鼻子。
“你……你……”
她的手指在抖。她张着嘴,“你”了半天,后

的字一个也挤不出来。|最|新|网|址|找|回|-ltxsba)@gmail.com}
“这东西好用得很,”陈太忠一本正经地说,“我也可以借给你用。现在你说说,拿什么来换?”
任娇把手指收回来,攥在手心里。
那个灰扑扑的铁圈。她这辈子没见过、没听说过、连做梦都没梦到过的东西。录像带里没有,书里没有,她外婆讲的那些狐狸

的故事里也没有。
[这是……宝贝。他家传的宝贝。这种东西,拿钱买得来吗?]
她低

看了看桌上那几盘菜,忽然觉得那条一尺来长的鲤鱼小得可怜,小得她脸上发烧。
“对不起,”她的嗓子发

,“我真不知道……我真不知道这东西这么……”
陈太忠没接话。他端起杯子,又吱的一声喝

了,把杯子往桌上一放,昂着下

看她,一言不发。
“我真不知道该出多少钱,”任娇说,她说话一向利落,站在讲
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