欲尘堕仙录·尘字卷：染尘烟

脑滚锅的咕嘟声，能闻见十几户家灶间不同的柴火气——有烧松枝的，有烧秸秆的，还有一户家的米糊糊明显煮糊了。

    搁在从前，这些声音气味会被她的剑心尽数滤去。

    如今她一样一样地听，一样一样地闻。

    “在数什么？”林澜偏问。

    “炊烟。”叶清寒答得平静，“进镇到现在，四十七缕。”

    林澜顺着她的目光看向屋脊之上。灰白的烟一缕一缕，歪歪扭扭地升上去，被风一吹就散，散了又有新的升起来。

    “上个月路过时是多少？”

    “十九。”

    两都没再说话。四十七比十九多出来的那些，就是答案本身。

    夜昙走在最外侧。

    她仍旧穿着墨灰的衣裳，只是劲装换成了寻常剪裁的夹袄，看着松快了些。

    她的位置踩得很讲究——恰好挡住街方向，又恰好能同时看见三个同伴的背影，这是刻进骨里的习惯，改不掉，也没要她改。

    只是她的浅灰色眼睛，此刻正一动不动地盯着糖摊。

    摊主是个缺了颗门牙的老汉，正拿铜勺舀起金黄的糖稀，手腕一抖一转，糖丝在青石板上游走，眨眼间勾出一只翘尾的猫。

    夜昙站住了。

    苏晓晓的雷达般的眼睛立刻捕捉到了。

    “夜昙姐姐想要糖猫！”

    “没有。”夜昙答得极快，快得近乎露馅。

    “老伯，来四只糖猫！”苏晓晓已经扑到了摊前，扭喊，“林澜付钱！”

    “为什么是我付……”林澜嘴上嘀咕，手已经很诚实地摸出了铜板。

    他如今金丹修为，一身家当里灵石不少，铜板反倒是特意换的——在凡镇上用灵石，跟拿金锭买烧饼没区别。

    老汉笑呵呵地接了钱，手上不停，四只糖猫一只接一只地立起来，在靶子上。

    “姑娘好眼光，俺这猫啊，全镇独一份。”老汉把糖猫一一递出来，缺了门牙的嘴漏着风，“前几个月遭了灾，俺这摊子砸得稀烂，本想着不了。后来听说啊，是几个仙长把那天上的窟窿给堵上了——嘿，那俺还怕啥？摊子再支起来呗！”

    他把最后一只糖猫递到夜昙手里。

    “仙长们连天都能补，俺补个摊子算啥。”

    夜昙握着那根竹签，僵了一瞬。

    糖猫在冬的阳光下透亮，琥珀色的，尾翘得很得意。

    “……嗯。”她低低应了一声，“算不上什么。”

    老汉没听懂这话的意思，笑着挥挥手招呼下一位客去了。

    四继续往前走。

    苏晓晓的糖猫三就下了肚，吃完了眼瞅着叶清寒的；叶清寒被瞅得没法，慢条斯理咬下一只猫耳朵，剩下的递了过去；林澜的那只举在手里，化得比吃得快，糖稀顺着竹签往下淌，狼狈地滴在石板上。

    只有夜昙的那只，一直完完整整地举着。

    像举着什么令牌。

    街市尽是新修的镇牌坊，木还没上漆。

    牌坊下支着一大锅，几个镇民正在施粥，队排得很长，却不。

    锅里的粥翻滚着，米香混着一点药材的甘味飘出来——是百谷的方子，安神补气，这几个月东域各镇都在用。

    一个约莫六七岁的小丫捧着粥碗从队里出来，路过四身边时忽然停住，仰着看了半天。

    看的是叶清寒背后的剑。

    “姐姐是仙长吗？”

    叶清寒垂眼看她。

    放在从前，天脉首席不会俯身回答一个凡孩子的问题。宗门礼法里没有这一条，剑心明澈里也没有。

    如今她蹲了下来，斗篷的下摆扫过带尘的石板。

    “不是。”她说，“是练剑的。”

    “练剑做什么呀？”

    叶清寒想了想。

    “护着你喝粥。”

    小丫似懂非懂，郑重地点点，捧着碗跑了，跑出几步又回，大声喊：“那姐姐也来喝呀！婶婶煮的粥可好喝了！”

    叶清寒站起身，拍了拍斗篷上的灰。

    林澜在旁边看着，没出声，只是眼睛弯着。

    “笑什么。”叶清寒瞥他。

    “没笑。”林澜把手里那根光秃秃的竹签扔进路边的柴堆，“就是在想，三个月前有跟我说‘剑要不染尘埃’，说这话的现在蹲在地上跟小孩讨论喝粥。”

    “林澜。”

    “在。”

    “闭嘴。”

    “好。”

    苏晓晓在旁边笑得直不起腰，笑着笑着忽然“呀”了一声，指着镇外的方向。

    官道尽烟尘微起，是一队车马。

    车上着几面旗，最前那面绣着一柄剑—


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