欲尘堕仙录·尘字卷：染尘烟

自家配的止咳膏，含一颗顶半个时辰。送您一颗尝尝，要是好用下次再来买。”

    他从瓷瓶里倒出一颗黑褐色的小丸子，用一张油纸包了，递过来。

    林澜愣了一下。

    他在修仙界混了这么多年，“送”这个字几乎从他的词典里消失了。

    修仙界没有白送的东西——任何赠予的背后都有等价的索取，要么是，要么是布局。

    但老掌柜真的就是随手一送。

    随手得像是从烧饼摊上多撕一小块面递给路过的小孩。

    林澜接过那颗止咳丸，含进嘴里。

    苦的。

    但苦味散开之后有一丝凉，从舌根一直凉到喉咙，咳意确实压下去了一些。

    “……谢谢。”他说。

    这两个字他说得有点生疏，像很久没用过的工具突然被翻出来，关节还没活动开。

    老掌柜笑了笑，继续低抓药。

    夜昙站在旁边，看着那个小瓷瓶。

    她在心里飞快地估算——那种止咳膏的成本，按药市价算，一颗大概值三文铜钱。

    三文铜钱对济世堂来说是九牛一毛，但对一个普通的咳嗽病来说，是半个时辰的安宁。

    这是一笔她从来没算过的账。

    她以前算的账都是：一条命值多少灵石，一次刺杀的报酬够不够补上多少赎身款，一枚匿踪符消耗多少神识。

    她从来没算过：三文铜钱可以买一个陌生半个时辰的舒服。

    她把这笔账记在了心里。

    药一共抓了五副，又包了两卷净的细棉布做绷带。掌柜算了价——总共一百三十文。

    夜昙数了铜钱，放在柜台上。

    数得很慢。

    每一文钱在她指间停留的时间都比凡长一些——她要确认每一枚的成色，确认没有混进钱。

    这是死士营留下的习惯，结算时永远要核对。

    掌柜没有催。

    掌柜大概看多了这样的客——逃难来的，或者从大户家流落出来的，对每一文钱都不敢马虎。

    ---

    第二站是米铺。

    米铺在主街尽，挨着土地庙。门堆着几个鼓鼓的麻袋，袋敞开着，露出里面或白或黄的米粒。

    林澜在第二个麻袋前停住了。

    那是糙米。颜色发黄，米粒细长，掺着几粒未脱壳的稻谷。比白米便宜，但耐饱，煮粥的时候米油也更稠。

    “这个，五斤。”他说。

    米铺的伙计是个年轻小伙子，二十出，脸上还有几颗没消下去的青春痘。

    他熟练地用木斗量米，“哗”一下倒进一个粗布袋，又抓了一小把添上去——那是给熟客的添。

    “两位是新搬来的？”小伙子一边扎袋一边问，“以前没见过。”

    林澜还没开，夜昙就先答了。

    “嗯。城东巷子。”

    她答得很自然。声音是放低了的，带着一点凡间特有的、不太愿意多聊的疏离感。

    但小伙子是个话痨。

    “哦哦城东啊，那边好，安静。我表姐就嫁那边，她家男是给扛活的，去年才盖了新房——”

    林澜在旁边低笑。

    笑得肩膀微微抖了一下，又因为牵动伤立刻憋住。

    夜昙瞪了他一眼。

    那一眼带着真切的、毫无杀气的恼怒——一个媳被丈夫戳穿了什么不太想被戳穿的事时的那种恼。

    她瞪完之后自己也愣了一下，似乎也没想到自己能瞪出这样的眼神。

    米装好了，三十文。

    夜昙付钱，把米袋接过来——五斤米对她来说轻得像一片纸——但她没有自己拎，而是看了林澜一眼。

    林澜伸出右手，把米袋接过去。

    夜昙没有阻止。

    她知道他想拎。

    这五斤糙米，他扛得动。这是他现在唯一能扛得动的、属于“子”的重量。

    ---

    第三站是杂货摊。

    盐，半两；油，二两；黄豆酱补了一小罐——还是那家“老张记”的，老板娘认出了夜昙，多舀了半勺塞进去，笑着说：“上次那位姐姐再来啦？”

    夜昙僵了一下。

    她以为没有会记得她。

    她在听雨楼当了八年王牌刺客，被记住的从来都是她的代号——“昙”，或者更早一些的“七号”。

    从来没有因为她买了一勺酱、咸了一锅粥而记住她。

    “……嗯。”她应了一声。

    老板娘没有多问。市井有市井的分寸——她只是又笑了一下，转身去招呼下一个客了。

    走出杂货摊的时候，夜昙的脚


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