黑帆与白玫瑰：伯爵夫人的征服航路

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    海盗们掀翻桌椅抓起弯刀，商们抱着帐本尖叫，索菲亚站在吧台上，丝绒长裙被风吹得贴在丰腴的腿上，对着所有大喊：【自由港的规矩！帝国舰队越线，所有船只自行突围！夜莺不为任何一方提供掩护，但也不会出任何一个在店里喝过酒的客！想活命的，就跟着黑帆冲！】

    港湾外，雾气正浓。

    幽灵湾的是由两排尖锐的黑色玄武岩礁组成的天然咽喉，平时只有熟悉水道的引航员才能带船进出。

    此刻，三艘庞大的帝国战舰如同三座移动的海上要塞，呈倒三角形死死卡在咽喉之外。

    为首的旗舰【不屈号】船身漆成帝国海军标志的蓝，侧舷两排共四十八门重砲的砲门在晨雾中若隐若现，舰艏的金狮撞角在微光下反出冷硬的光。

    主桅顶端，一面巨大的金狮皇旗在海风中猎猎作响，旗下方，一道身影笔挺地站在舵楼上。

    艾德蒙 洛克。

    他四十二岁的脸庞比记忆中更加严峻，古铜色的皮肤被海风刻出更的纹路，修剪整齐的短胡已染上些许灰白，蓝制服与金色肩章在雾气中一丝不苟，佩剑的剑柄被他紧紧握在手中，灰眸如铁，冷冷俯视着港湾内骚动的黑帆群。

    那是一种礁石般的、不容动摇的压迫感，与雷恩那种野而流动的气场截然相反。

    他的副官举着旗号，大声报告：【准将，观测到夜莺信号弹，夜鸦号仍在港内，未见升帆。是否依计划发警告弹，迫使其投降？】

    艾德蒙没有立刻回答，他的目光越过混的港湾，准地落在那艘停泊在最内侧、桅杆最高、帆面上隐约可见黑鸦图腾的船上。

    即使隔着数百公尺的海雾，他仿佛也能看见那个曾经站在他身后、虚心求教星图的黑发少年。

    【不发警告弹。】他声音沉稳，带着铁一般的纪律感，【雷恩 德雷克不会投降。传令，『坚毅号』、『审判号』向两翼展开十度，封死侧向水道。所有砲组装填链弹，目标不是击沉，是打断他们的桅杆。议会要活的。】他顿了顿，灰眸中闪过一丝极淡的、复杂的痛楚，随即被更的执念覆盖，【他曾是我最好的学生，我教会他如何成为帝国的利剑，他却用那把剑指向了帝国。今天，我必须亲手将他纠正。】

    夜鸦号的甲板上，已是一片肃杀的战前景象。

    黎明前最浓的雾气裹着海水的咸腥，浸湿每个的发与衣领。

    缆绳被斧砍断，沉重的船锚被绞盘嘎吱嘎吱地拉起，玛格蕾特站在主桅的横桁上，红辫在风中狂舞，大声嘶吼着指令：【左舷收帆！右舷半帆！舵手把住舵！别让那群帝国老爷看扁了！】水手们赤着脚在湿滑的甲板上奔跑，砲手们将黑漆漆的砲管推出砲门，火绳已点燃，暗红的火光在雾中明灭。

    雷恩冲上舵楼，一把从舵手手中接过舵，黑色长大衣在海风中翻飞如旗。

    他小麦色的手臂青筋起，稳稳压住在涌中剧烈摇晃的舵，灰蓝眼眸锐利地扫过前方白茫茫的雾墙与隐约可见的帝国舰影，嘴角反而挑起一抹近乎傲慢的笑意，那是赌徒在看到绝境时才会露出的兴奋。

    【艾琳娜！到我身边来！】他对着甲板大喊。

    艾琳娜被玛格蕾特半拖半拉地带上舵楼，她身上裹着过大的油布斗篷，内里只有那件宽松的白衬衫，随着奔跑与海风，衬衫下摆不时贴紧她纤细的腰与挺翘的，胸前的柔软因没有束缚而随着脚步轻轻晃动，尖的形状若隐若现，发丝与斗篷一起翻飞，狼狈却带着惊的美。

    她的脸颊被冷风吹得发白，冰蓝眼眸却亮得惊，她紧紧抓住舵楼的栏杆，强迫自己不去看腿间因摩擦而再次涌出的湿意与那份被众注视的羞耻，全部心神都集中在前方。

    【我……我能做什么？】她喘息着问，声音被风吹散。

    【看旗！】雷恩一手掌舵，一手将一具黄铜望远镜塞进她手中，灼热的胸膛贴上她的后背，将她半圈在怀中，气息在她冰凉的耳廓上，【艾德蒙的舰队用的是帝国海军学院第三版旗语，我教过你，记得吗？告诉我，他在说什么！】

    艾琳娜浑身一震，她想起在船长室那些被他用言语与体温迫学习的夜晚，那些枯燥的旗语在他的低喃与挑逗中竟被她死死记住。

    她举起望远镜，纤细的手指因寒冷与紧张而泛白，透过镜片，她清晰地看见远方【不屈号】桅楼上，两面巨大的信号旗正被旗手以准的节奏挥动——蓝底金狮，红边三角。

    那是……【左舷链弹齐，瞄准主桅】的指令！而另一艘【审判号】上升起的则是【封锁东北侧浅滩】的信号。

    【他在让『不屈号』用链弹打我们的桅杆！想让我们失去动力！】艾琳娜失声喊道，语速因恐惧而加快，【还有……『审判号』要去堵我们的东北水道！那里是……是海图上标记的『哭泣浅滩』，水只有三?，我们吃水太，过去会搁浅！】

    她的话音未落，


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