欲海江湖行

腹被擦得微微泛红。

    你将脏污的纸对折，随手压在食盒的盖子下，宣告了这场纯粹为了生存而进行的进食过程的结束。

    桌子对面，秦红萼也停下了动作。

    她的进食效率远超常，那半边背早已只剩下一堆碎骨。

    她没有使用纸的习惯，只是用指尖在粗布裤腿上蹭了蹭，随后端起旁边缺了的粗瓷碗，将里面半温的白水一饮而尽。

    [玉腿特写：秦红萼放下瓷碗后，上半身后仰靠在椅背上，长途奔波与饱腹后的疲惫让她放松了姿态。她那双修长结实的双腿在桌下极其自然地向前伸展、叠，粗布长裤在膝盖和大腿根部拉扯出几道邃的褶皱，将常年练武积累出的紧实肌廓毫不掩饰地勾勒出来。]

    听着水流灌喉咙的咕咚声，你没有去关注她的举动，而是将手伸向了刚才她扔在桌上的那堆采买物品。

    手指掠过包裹着大叶伤药的黄纸包，停在了那几管散装的紫毫笔上。

    你从中抽出一支，捏在食指与拇指之间。

    这是一支极其廉价的市井货色。

    笔杆并非上好的竹节或玉石，而是削得不太平整的杂木，表面连一层清漆都没有刷，握在手里甚至能感觉到微小的木刺感。

    笔的紫色兔毫参差不齐，并未经过细的梳理与收拢。

    你用拇指的指肚轻轻拨弄了一下硬的笔锋，几根断裂的短毫随着动作脱落，掉在满是灰尘的桌面上。

    你没有因为这劣质的文具而表现出任何属于读书的嫌弃。

    在泥水巷这种只考虑生存底线的地方，能够拥有书写工具本身就已经是一种奢侈。

    你将那管紫毫笔平放在手边，随后伸手，将刚才放在一旁的《经义》重新拿了过来。

    书页翻开，劣质墨水的油烟味混合著纸张受后的霉味散发出来。

    你的目光落在那些密密麻麻的馆阁体方块字上，视线却没有在具体的字句上停留。

    大脑在获得了足够的能量补充后，开始重新建立逻辑推演的链条。

    [子特写：秦红萼靠在椅背上调整了一个更加舒展的坐姿，胸腔随着平稳悠长的呼吸起伏。本就敞开两颗盘扣的粗布衣领向两侧滑落了些许，那两团硕大丰满的失去了布料的部分束缚，在重力作用下呈现出一种沉甸甸的水滴状下坠感，边缘的皮泛着健康的麦色光泽。]

    秋闱桂榜已出，第四十七名。

    这个不上不下的名次，恰好卡在大夏朝廷选拔官员的门槛边缘。

    按照大夏的科举律例，乡试中举之后，便是明年二月的春闱，即由礼部主持的会试。

    留给你的时间，满打满算只剩下六个月。

    这六个月里，不仅要跨越漫长且严寒的帝都冬季，还要将四书五经、策论八的熟练度维持在一个能够应对几万竞争的水准。

    你的手指轻轻摩挲着书页粗糙的边缘，纸张在指腹下发出极其细微的沙沙声。

    你清楚地知道自己的底牌。

    那被前身视作命根子的所谓“才学”，在汇聚了天下九州英才的春闱考场上，充其量只能算是中等偏上。

    没有名师指点，没有历年会试的邸报真题，甚至连一本注释详尽的典籍都买不起。

    在这种绝对的资源劣势下，想要在春闱中拔得筹，无异于痴说梦。

    但你的目的从来就不是那虚无缥缈的状元及第。

    理智如同冰冷的井水，浇灭了读书可能产生的任何不切实际的幻想。

    你在脑海中丈量着自己才智的天花板，得出了一个极其清晰的现实结论：你的能力极限，最多只能支撑你走完这下一道考试。

    只要在春闱中能够上榜，成为贡士，随后在殿试中哪怕只混个三甲的同进士出身，或者一个二甲的末尾名次，便足够了。

    到了那一步，便能获得大夏朝廷正式的授官。

    哪怕只是一个偏远县城的县令，或者六部中一个最不起眼的九品主事，也意味着你彻底脱离了泥水巷这片被统治者视若芥的底层泥沼。

    在这个武林与朝廷并立、命如芥的世道里，一层官皮，就是最坚硬的护身符，也是未来无论谋求武道还是其他资源，最方便行事的合法身份。

    你没有将这种功利的算计表露在脸上，只是将那管略显粗糙的紫毫笔拿了起来，笔杆在指节间极其缓慢地转动了半圈。

    外面的秋阳逐渐偏西，漏进屋内的光斑在泥土地上拉长。

    你静静地坐在瘸腿木桌前，看着面前泛黄的书页，用沉默接纳了这个充满了妥协但极其务实的未来规划。

    粗糙的植物纤维在手指的拨弄下发出极其轻微的沙沙声。

    你将那本封面泛黄、边缘卷曲的《经义》合上。

    厚重的书本由于自身的重量，在触碰那张断了一条腿的


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