磨坊 第四部

？”

    “供销社卖的那红糖能有我这个好？这是我托从公社供销社内部拿的，正宗广西货。”刘慧英把篮子搁在磨盘上，一样一样往外掏，“红糖一包，蛋十个，小米二斤——小米熬粥最养，你大凤嫂子说的。还有这块棉布，你摸摸，多软和，留着给孩子做小衣裳。”

    大凤从磨坊里探出，手里还拿着筛子：“婶子，你这是把家底都搬来了？上回的挂面还没吃完呢。”

    “吃不完慢慢吃。她现在双身子，一张嘴吃两个的饭，不多补补哪行。”刘慧英把棉布塞进桂花手里，“你摸摸，这布多软和。”

    桂花摸了摸：“嗯，软和。妈，你每次来都带一堆东西，我爹不说你？”

    “他敢说我？我自己攒的体己钱，又没动他的工资。”刘慧英在桂花旁边的小板凳上坐下，拿过她手里的衣裳帮她搓了两把，“他今天在大队部开会，我在家闲着也是闲着，就走过来了。”

    “走过来的？十几里地呢。”

    “十几里地算啥，我年轻时候一天走几十里跟玩儿似的。再说了，来看我闺和外孙，走几步路还叫个事？”刘慧英把衣裳往盆里一按，忽然想起什么，抬起往院子里扫了一圈，“桂花，你们这院子好是好，就是太小了。大庆住那屋才掌大，等孩子生下来往哪儿搁？总不能一家三挤一张炕吧。”

    桂花把衣裳拧了搭在晾衣绳上，拿手背蹭了一下额上的汗：“是有点小。不过大庆说等水渠修完了再看，现在他也顾不上。”

    “等他顾上孩子都会爬了。”刘慧英站起来拍了拍膝盖上的灰，“我听说翠兰家隔壁有间空房，以前是老赵家的，老赵搬去镇上跟儿子住了，房子一直空着。我去问问田队长，看能不能租下来。”

    桂花愣了一下：“妈，你别——”

    “别啥别，你妈这辈子啥事拖过泥带水？你等着，我去找田队长。”说完拎着空篮子就出了院门，蓝布衫的下摆被风掀起来一角，步子比大队部那些年轻后生还利索。

    桂花站在院子里看着她的背影，拿围裙擦了两把手。大凤端着一簸箕玉米从磨坊里走出来，站在她旁边，看着巷子那个越来越小的蓝布身影。

    “你妈年轻时候肯定是个利索。”

    “现在也利索。”桂花低看了看盆里没洗完的衣裳，嘴角往上翘了一下，“就是太利索了，我爹根本跟不上她。”

    “老胡那德行，配不上你妈。”

    桂花没接话，把洗衣盆端起来泼了水，重新蹲下去搓衣裳。皂角沫子泛着白花花的光，照在她后颈上，暖烘烘的。

    过了两天，桂花正在灶房里贴饼子，刘慧英又来了。

    这回没带红糖没带蛋，手里攥着把钥匙，往灶台上一搁，脸上红扑扑的，额角上挂着汗珠，眼睛亮得跟捡了宝似的。

    “妈，这是啥？”

    “钥匙。翠兰家隔壁那个院子，我问过田队长了，家说租给你们，一个月五毛钱，年底一把。我刚去收拾了一下，院子不大，三间房——堂屋、灶房、里屋，比你们现在住这柴房强十倍。院里有水井，不用再去井台挑水了。我跟田队长说好了，明天你和大庆搬进去，等你身子不方便的时候我来伺候月子，也方便。反正你爹嫌我这阵子老往外跑，我就跟他说了，你要是看不惯，我搬闺那儿住几天。他不吭声了。”

    桂花接过钥匙看了看，又搁回桌上：“妈，三间房——堂屋、灶房、里屋。我跟大庆住了里屋，你来了住哪儿？总不能让你睡灶房。”

    “谁说三间了。”刘慧英把钥匙重新拿起来，拿手指在桌上画了个四方框，“这院子我去看过了，正房三间不假，可院子西边还有一间厢房，以前老赵家堆柴火用的，现在空着。正房三间——里屋你和大庆住，堂屋吃饭待客，灶房做饭。西厢房我住，我来的时候住，不来就空着，想在旁边另起一间也行。院子够大，再盖一间都不成问题。”有声

    “西厢房？”桂花愣了一下。

    “我今天收拾了一下午，地扫了三遍，窗户纸换了新的，炕也烧过了——透了的，睡上去不。”刘慧英把钥匙搁在桌上，“你妈办事啥时候不利索过。”

    桂花靠在椅背上，手搭在微微隆起的肚子上轻轻摸着，嘴角慢慢翘起来：“行，你办事利索，我不跟你争。那西厢房给你留着，你啥时候来都有地方住。”

    桂花把锅铲搁在灶台上，看着她妈那张跟自己一模一样的圆脸，看着她额角上被汗水浸得湿漉漉的碎发，看着她手里那把铜钥匙在灶膛火光的映照下泛着暗沉沉的光。

    “妈，你这一天天的往这儿跑，又送东西又找房子，我爹那边你怎么代。”

    “代啥？我伺候他一辈子了，他还不满意？我来看我闺，给我外孙送点东西，他管得着吗。”刘慧英把钥匙塞进桂花手心里，“拿着。当年你嫁给德贵，我没能给你准备什么像样的东西，心里一直过不去。现在你找了


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