北凉纨绔风流录

下。

    灰衣阵脚大，那刀疤脸见势不妙，打了个呼哨，率残部翻墙逃了。

    萧蛰挣开大网，与萧遥并肩而立。

    那黄骠马上的汉子跳下马，走到他面前，抱拳道：“这位可是萧世子？在下卫将铁成，奉城主之命，前来接应。来迟一步，让世子受惊了。”

    萧蛰拱手：“铁将军来得正是时候。多谢。”

    铁成道：“城主听闻世子了，便命我等暗中保护。谁料这群贼子竟敢在闹市设伏。城主说，请世子移步城主府一叙。这虽不如京城繁华，却也不比别处凶险。有些事，城主想当面与世子商量。”

    萧蛰没有犹豫，点道：“那便劳烦铁将军带路。”

    他转看向萧遥。萧遥右臂被网绳勒出一道红痕，正用布条缠着。萧蛰皱了皱眉：“伤着了？”

    萧遥摇：“皮小伤，不碍事。”

    萧蛰没再说话，只从怀中取出一方净的帕子，塞到她手里：“按着。等到了地方，让大夫看看。”

    萧遥接过去，低低“嗯”了一声。

    城主府离此不远。

    那是座占地极广的宅邸，白墙黑瓦，颇有些江南园林的味道。

    铁成领着萧蛰穿过前庭，沿着回廊走了一段，最后在一处临水小亭前停下。

    亭中摆着一张矮几，一个白发老正独自坐在那儿，就着灯火在摆弄一局棋。

    那老极瘦。

    他穿着一件洗得发旧的灰色道袍，发白得像雪，束得整整齐齐。

    两条腿似乎不大方便，身侧放着一根黑沉沉的铁拐。

    他听见脚步声，缓缓抬起来。

    萧蛰这才看清他的脸。

    老面相清癯，脸上沟壑纵横，一双眼睛却极亮极，像两千年不冻的老井。

    “萧蛰，见过穆侯爷。”萧蛰上前，恭恭敬敬行了一礼。

    穆远山笑了笑，抬手示意他坐下：“果真是个神的后生，比你父亲当年还俊些。不用多礼，坐吧。这南疆多瘴气，你远道而来，不容易。”

    萧蛰在他对面坐下。萧遥与铁成退到了亭外。老给萧蛰倒了杯茶，又指了指自己那盘棋：“会下棋吗？”

    “略通一二。”萧蛰道。

    “那便陪老夫下一盘。”穆远山道，“边下边聊。”

    萧蛰接过白子，也不客套，在棋盘上落下一子。穆远山眼睛微眯，也下了一子。两就这么不紧不慢地对弈起来。

    “赫连无咎这个，老夫年轻时见过。”穆远山忽然开，“他原是南疆一个被灭了的土司之子，被齐王捡去，做了暗卫。如今回到南疆，不是为齐王，是为自己报仇。他要夺回他父亲的领地，还想让整个南疆脱离朝廷。他手里除了那些残兵，还有几支摇摆不定的土司。这，他志在必得。”

    萧蛰道：“所以侯爷才请我来？”有声

    穆远山抬看了他一眼，目光如剑：“你是陛下新封的平南都督。这南疆的子，迟早要落在你身上。老夫只是想看看，萧烈的儿子，到底几斤几两。”

    萧蛰也抬起，迎上他的目光：“那侯爷现在可看出来了？”

    穆远山哈哈大笑，将手中黑子“啪”地落在棋盘上：“不错。有胆气，有狠劲，也够狡猾。不过要在这南疆站稳脚跟，光凭这些还不行。你得让那些土司服你，让山民信你，还得让赫连无咎无路可走。”

    萧蛰看着他，神色认真：“所以晚辈想请侯爷指点。”

    穆远山没有马上说话。

    他端起茶杯，慢慢饮了一，才道：“赫连无咎这次没能杀了你，必会暂时离开，往西南边去。那地方的几个土司，与他本就有旧。你若追得太紧，他们便会合力反你。可你若按兵不动，他便会趁机坐大。最好的法子，是分而治之。”

    “怎么分？”萧蛰问。

    “这南疆，共有九个大土司。赫连无咎拉拢了三个，其余六个还在观望。你要做的，是让那六个土司中的大部分，站到你这边。或者，至少让他们不帮他。”穆远山伸出手指，在棋盘上慢慢圈了个方位，“明，我让铁成陪你去见一个。他姓岩，是九寨之中最有分量的土司。若能说动他，赫连无咎便断了一臂。”

    萧蛰眼睛一亮：“此现在何处？”

    “就在城外三十里的象山。他正给儿办比武招亲。”穆远山笑道，“这可是个机会。你带个能打的去。若能在擂台上露一手，这位老岩土司，便会被你折服。”

    萧蛰会意，也笑了起来。他偏过，看了一眼亭外的萧遥。那丫正站在月下，神色清冷，像一柄被夜色包裹的剑。

    “能打的，我有。”他低声道。