未加冕的魔王

    祭典结束后的第三天，那丝不安的预感依然萦绕在亚瑟心，挥之不去。Www.ltxs?ba.m^e

    他没有把这件事告诉赛莉娅——她的身体才刚刚好转，他不想让她无谓地担心。

    他也告诉自己，也许真的只是错觉。

    毕竟他已经离开战场太久了，神经一直绷着，难免会疑神疑鬼。

    但十七年的战场生涯教会了他一件事：永远不要忽略直觉。

    所以他开始更加频繁地观察周围的环境。

    每天进出小镇时，他会刻意放慢脚步，留意每一个擦肩而过的面孔；夜时分，他会悄无声息地起身，绕着屋子巡视一圈，确认没有可疑的踪迹；甚至连去集市买东西时，他也会有意无意地变换路线，观察是否有跟踪。

    一连三天，什么都没有发生。

    鹫尾镇的子一如既往地平静。

    莉涅特每天上午去集市卖菜——虽然依然没有什么生意，但她已经不像以前那样沮丧了，因为下午回家后，她可以跟着亚瑟识字、读书，或者缠着他讲旅途中的见闻。

    赛莉娅的身体越来越好，已经能独立完成大部分家务，甚至开始在院子里侍弄一小片花圃——她说想在春天来临时看到花开。

    一切都在朝着好的方向发展。

    太平静了。

    平静到让亚瑟觉得不安。

    第四天傍晚，他去镇上的铁匠铺取回送去修理的农具。

    回来的路上，天色已经暗了下来，街道上的行渐渐稀少。

    他拎着那把修好的镰刀，沿着小路往家的方向走去。

    在经过一条小巷的巷时，他停下了脚步。

    巷子里有一气味。

    很淡，几乎被傍晚炊烟和泥土的气息掩盖了。

    但亚瑟的鼻子在十七年的战争中已经被训练得比猎犬还要灵敏——那是魔族的气味。

    一种类似于硫磺和腐败血混合的、独特的腥臭味。

    他的瞳孔微微一缩。

    他没有立刻冲进巷子，而是保持着原来的步速，继续往前走，仿佛什么都没有察觉。

    直到走出几十步远，拐过一个街角，他才猛地将手中的镰刀换到左手，右手按上腰间的剑柄，悄无声息地折返回来。

    他贴着墙壁，绕到那条小巷的另一端，从影中往里看去。

    巷子里空无一。

    只有一只野猫蹲在墙角，用发光的眼睛看着他，然后喵了一声，跳上墙消失了。

    亚瑟走进巷子，蹲下身，用手指在地面上抹了一下——泥土上有几个浅浅的脚印，比成年男的脚印略小，前端有明显的爪印。

    那不是类的脚印。

    他的脸色沉了下来。

    他没有回家，而是在镇上绕了一大圈，确认没有跟踪后，才在夜色完全降临后回到了木屋。

    推开门的瞬间，迎面扑来的是温暖的灯火和饭菜的香气。

    “亚瑟大，您回来啦！”莉涅特从桌边蹦起来，跑过来迎接他，“今天铁匠铺的老板没有刁难您吧？他上次还说您那把镰刀太了，修还不如买新的——”

    “没有。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ”亚瑟把修好的镰刀挂在门边的墙上，换下靴子，目光快速扫过屋内——一切正常。

    赛莉娅正在灶台前盛汤，莉涅特已经摆好了碗筷，桌上放着热气腾腾的饭菜。

    一切都很正常。

    “怎么了？”赛莉娅注意到他神色有异，问道。

    “……没事。”亚瑟在桌边坐下，“吃饭吧。”

    他没有把发现告诉她们。

    但那天晚上，他几乎没有合眼。

    他坐在黑暗中，手握剑柄，面朝窗户，像一尊雕像一样守了一整夜。

    窗外，月光皎洁，万籁俱寂。

    但亚瑟知道，有什么东西，正在这片宁静之下悄然近。

    第五天，他没有让莉涅特去集市。

    “为什么？”莉涅特不解地问，“今天菜园里的萝卜可以收了，我还想拿去卖呢——”

    “今天我有事要出门，你留在家里陪你妈妈。”亚瑟说，语气不容反驳，“正好可以把后院那块地翻一翻，准备种冬小麦。”

    莉涅特虽然有些不愿，但还是乖乖地点了点。经过这几个月的相处，她已经学会了不在亚瑟用这种语气说话时讨价还价。

    安顿好母俩后，亚瑟独自出了门。

    他没有去集市，而是径直走向了镇东的一家杂货铺。

    这家铺子的老板是一个退役的老佣兵，消息灵通，是亚瑟在这个镇上为数不多的“说得上话”的。

    “老托马斯，我有件事要问你。”

    老托马斯正趴在柜台上打盹，闻言抬起一只


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