“治世之君”艾伯特·贝施坦

到，所以回来得比预计晚了一天。那户说今年湖里的鱼比往年少，可能跟春天雨水太多有关，他们想用鱼换盐，我记在账上了。”

    他的手指在粗纸上缓缓移动着，指向一行歪歪扭扭的记录，继续往下说。

    这第一次汇报不仅颇有条理，他还试着把不同村落的况分类整理，把赊欠的明细列成清单，甚至在每笔账目旁边标注了可能归还的况：

    类似于，东边那个村子最缺的是铁器，他们的锄已经磨得只剩掌宽，铁锅漏了三个，现在只能用陶罐煮饭。

    但他们的麦子长得不错，估计秋收之后还清赊欠不会有问题，领民们甚至主动提出可以多半成作为利息，他当场就替艾伯特拒绝了（喝粥的艾伯特也没觉得有什么问题，算是他对洛根代的一部分）。

    西边那几家猎户需要新的弓箭弦和更多的盐，他们想用熏制的野猪和鹿皮来抵账，但洛根在猎户的棚屋里发现了几张硝制得非常漂亮的狐狸皮，他自作主张把那几张狐狸皮也算进了抵账的物资里——他在忒图镇见过商收购这种皮子，知道比普通兽皮值钱得多；

    北边靠近林子的村子则是需要新犁和冬麦种子，他们夏天种的那批豆子被野猪拱了一半，今年冬天可能会缺粮。发布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址

    洛根对这批种子能不能收回赊欠持保留态度——他在账本上画了个问号。

    “这个村子的最担心的是野猪，”洛根指着账本上画了问号的那一行，“他们说每年秋天野猪都会下山拱庄稼，今年春末您带打了几，但剩下的还在林子里。他们想问您能不能在秋收前再组织一次围猎，至少把靠近田地那片林子里的野猪清一清。”

    他顿了顿，然后从粗纸堆里抽出一张格外粗糙的、边缘参差不齐的树皮纸条，上面用炭灰歪歪扭扭地画着几条横线和几个圈，“这是住在山脚那边的一个猎户托我带给您的。他说他在这几个地方发现了石料——不是普通的石，是那种可以用来砌墙、烧灰的青色石。他不识字，画了个图，说您看得懂。”

    艾伯特接过那张树皮纸条，低看了一会儿，然后把它放在桌上用手掌压平。

    他抬起眼睛，对上洛根那双带着疲惫却仍然明亮的眼睛，嘴角浮起一个弧度：

    “好，这些回我跟罗合计一下。”

    洛根点了点，手指仍然按在账本上，似乎在等艾伯特继续问。

    但艾伯特没有立刻开，而是端起粥碗，慢慢地喝了一。

    他的目光透过碗沿，落在少年那双熬出了青灰色的眼眶上，又落在他那件沾满了泥土和碎屑的粗麻布短衫上，最后落在他领那枚被擦拭得发亮的银质徽记上。

    那徽记别得很正，边缘的磨损被仔细地用什么东西填过——

    大概是碎炭灰……让它在午后的光线里看起来比实际要新一些。

    “你这些天，睡在哪儿的？”

    艾伯特放下杯子，语气十分随意。

    洛根的手指顿了一下，然后继续按着账本，声音带着一种努力维持的平稳：“马车上。有时候在村的棚里。有个猎户让我在他家火塘边睡了一晚，他家孩子挺多的，最小的那个还在吃，晚上哭了三次，第二天我嗓子都哑了——不是因为没睡好，是学他爹哼了一整夜的歌哄孩子。”

    艾伯特没有笑，但他的唇角微微勾了一下。

    他把杯子搁在桌上，朝洛根的方向推了推：“账先放我这儿，等我跟罗合计完再叫你。你先去地窖旁边的储藏室睡一觉，我叫劣魔给你多铺几层——你那双眼睛，要是再熬下去，下次去镇子上威廉还以为我克扣行商的伙食。”

    “那这粥——”洛根站起身，指了指桌上那半碗还没喝完的麦粥。

    “端走端走，地窖旁边那间屋子有张旧桌子，搁那儿慢慢喝。”

    洛根端起碗，朝艾伯特弯了弯腰，又朝克洛点了点，然后迈开步子往外走去。

    他走出餐厅门的时候差点跟端着新麦酒的罗撞个满怀，连忙侧身让开，嘴里念叨着“对不起对不起”，然后沿着走廊往地窖方向走，手里那碗麦粥端得稳稳的，一滴没洒。

    少年的脚步比进门时轻快了一些，像是在终于卸下了一个背了好几天的大包袱之后，才发现自己其实已经相当累了。

    ……

    夜幕降下来之后，庄园里的暑气终于散了一些。

    餐厅的长桌上摆着几盘吃空了的碗碟，劣魔们刚把残羹撤下去，罗就端着烛台一步一晃地走进了议事厅……他把烛台放在长桌中央，火苗在烛芯上稳稳地立着，照亮了桌上摊开的几张纸条和那张边缘参差不齐的树皮地图。

    格罗是最后一个进来的。它熟门熟路地走向罗旁边那把椅子，两只粗糙的手按住椅面，把自己撑了上去。

    只不过它的腿太短，坐上去之后脚掌照例悬在半空，晃了两下便


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