画堂深处

猛地伸出手，不是检查自己的伤，而是一把将瑟瑟发抖的她搂进了怀里。

    “没事了……知许，没事了……”他的声音沙哑得厉害，抱的越来越紧，“不怕，爹爹在。”

    烛火摇曳，将两依偎的身影投在墙上。

    沈应枕半跪于榻前，小心翼翼地托起知许的脚踝。那原本纤细白皙的脚踝，此刻已红肿不堪，肌肤下透着黑的青紫。

    他眸色骤然一沉。心疼，后怕的绪涌上。

    他挖了一勺冰凉的药膏，指尖却控制不住地微微颤抖。他闭了闭眼，吸一气，强迫自己镇定下来，才将指尖极轻、极轻地覆上那滚烫的伤处。

    “呃……”药膏的刺激和触碰的痛楚，让知许忍不住发出一声细弱的抽气。

    他动作猛地一顿，抬看她，声音沙哑得厉害：“……很疼？”

    知许眼圈还红着，却连忙摇，声音带着哭腔：“不、不疼……爹爹没事就好……”

    他不再说话，只是低下，更加专注、更加轻柔地为她揉按伤处。

    空气中弥漫着药膏的清苦气息。

    良久，他忽然开，声音低哑，打了寂静：

    “……为什么要那么做？”他依旧低着，目光锁在她肿起的脚踝上，仿佛不敢看她，“……知不知道，稍有不慎，你会……”

    死。

    那个字，他终究没能说出。但那未尽的余音，却比说出来更令窒息。

    知许的眼泪又涌了上来。她看着他低垂的侧脸，心中又酸又胀。

    “我……我没想那么多……”她声音哽咽，“我看到它扑向爹爹……我、我脑子里就空了……我只知道……不能让它伤到爹爹……”

    她抬起泪眼朦胧的眼睛，望着他，鼓起毕生最大的勇气，一字一句，清晰地说道：

    “因为……爹爹比我的命重要。”

    他不再说话，只是低下，只是更轻柔地为她揉按伤处。仿佛要将所有无法宣之于的痛惜与震撼，都透过这轻柔的力道，传递给她。

    良久，他忽然开，声音低哑，打了寂静，

    “……知不知道，爹爹看到你冲过来的那一刻……心里有多怕？”他依旧低着，目光锁在她肿起的脚踝上，声音里带着一种劫后余生的、沉重的后怕。

    “爹爹这辈子……在沙场上，刀剑加身，从未怕过。”他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，“……可若因我之故，让你有丝毫损伤……爹爹……百死莫赎。”

    知许的眼泪瞬间又涌了上来。

    他缓缓抬起，目光沉痛而专注地凝视着她，那眼底翻涌着前所未有的复杂绪，有震撼，有后怕，更有一种近乎碎的温柔。

    “以前……爹爹心里，家国第一，军务第一，责任第一。”他声音低沉，每一个字都像投潭的石子，沉重而清晰，“……护佑山河，守护黎民，是爹爹毕生信念。”

    他伸出手，用指腹擦去她滚落的泪珠，动作带着一种珍视易碎品般的小心翼翼。

    “可从今往后……”他目光邃如海，牢牢锁住她，一字一句，宛如刻生命的誓言：“在爹爹心里，知许第一。你的安危，你的喜乐，便是爹爹最大的责任，最重的信念。”

    “所以……”他声音里带上了一丝近乎哀求的沙哑，“答应爹爹，再也……不要这般涉险。”

    这番沉重如山的请求，像一场温柔的海啸，瞬间将知许彻底淹没。

    她怔怔地看着他，泪水汹涌而出，她再也忍不住，猛地扑进他怀里，紧紧抱住他的脖颈，将脸埋在他坚实的肩窝，声音哽咽得语无伦次。

    “呜……爹爹……对不起……让爹爹担心了……可是……可是爹爹的命也好重要……我们的命……都重要……我们要一起……好好的……”

    沈应枕被她扑得身形微微一晃，收拢双臂。

    他下颌轻蹭着她的发顶，感受着怀中的依赖与颤抖，心中又酸又胀，疼得发紧。那种失而复得的巨大恐惧，和她全然信赖的拥抱织在一起，几乎要将他撕裂。

    他闭上眼，吸了一气，将她身上淡淡的馨香与药膏的清苦一同吸肺腑，仿佛唯有如此，才能确认她的存在。

    “好……”他声音沙哑，大手一遍遍，极尽温柔地轻抚她的后背，像是在安抚她，也像是在安抚自己那颗险些停止跳动的心。

    “一起……好好的。”

    烛泪堆叠，夜渐沉。

    他始终维持着相拥的姿势。

    直到听见她均匀绵长的呼吸声，感受到她彻底放松下来、沉沉睡去的重量，沈应枕才动了动已然僵硬的手臂。

    他轻手轻脚地将她在榻上放平，拉过锦被，仔细掖好被角。

    他在榻边坐下，就着昏黄的烛光，久久凝视着她的睡颜。长长的睫毛上还挂着细小的泪珠，鼻尖和脸颊哭得通红，但嘴角却微


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