爱的代价

就和所有摊贩混熟了。

    卖菜的大姐知道她叫“小苏”——每次她走过去，大姐会主动帮她把她常买的那几样菜挑好装袋，不用她开。

    卖的大叔叫她“老板娘”——这个称呼在菜市场里传播的速度比她预想的要快。

    卖鱼的阿姨每次看到她都会从摊位上抬起来笑一笑，称完鱼之后，还会从装葱的筐子里抽出两根碧绿的小葱，多送给她塞进塑料袋里。

    她在各个摊位之间灵活地穿行着——个子矮，在拥挤的菜市场里反而成了一个优势，她可以在那些堆满了菜筐和泡沫箱的狭窄通道中挤来挤去，从两个之间的缝隙中侧身穿过。

    e罩杯的房在她弯腰挑拣蔬菜的时候会随着她的动作晃动，但她已经学会了一套动作来调整和适应——她会自然地用一只手臂横在胸前做支撑，或者侧过身去用肩膀对着摊位。

    她穿着宽松的家居服或者一件浅色的棉布衬衫，菜篮子挂在胳膊弯里，沉甸甸地往下坠，走到哪个摊位前都有跟她打招呼。

    这种感觉和上班完全不一样——上班的时候，她是一个坐在办公室里、被同事的目光和猜测和那些不断渗透出体的孔包围着的文员；而在这里，在这条有些嘈杂的、弥漫着生鲜食品气息的菜市场里，她是“老板娘”，是这个小社区里受尊敬的、手握十三套房子钥匙的房东。

    收租的事她管得井井有条。

    十三套房子，每套三个房间——有些较大的主卧她自己住的那套不算在内——最多的时候有将近四十个租客同时在住着。

    来自安徽的、河南的、四川的、湖南的年轻，在保税区的电子厂、物流公司、资企业里上着不同的班，在高桥新苑的这些六十平方米的房间里过着他们在上海的第一段安顿下来的生活。

    苏小禾把所有的名字、电话、住时间、租金标准、缴费记录全部整理在电脑里，做了一个excel表格。

    那是她辞职之后自己摸索着学会的——她翻出林远舟放在书架上那本《电脑门教程》，从“什么是电子表格”这一章 开始看起，然后在键盘上一个键一个键地练习。

    windows 98的excel在她手里逐渐从一个陌生而复杂的工具演变成了一个强大的数据库，她把所有信息分门别类地填进那些横竖错的单元格里，用不同的颜色标注不同的状态——绿色表示“已缴清”，黄色表示“还有三天到期”，红色表示“已逾期”。

    和当初那本手写的、封面上画着卡通小猫的硬壳笔记本相比，这些在屏幕上排列整齐的、可以随时搜索和排序的数据，简直是鸟枪换炮。

    那新买的三套房子也在高桥新苑——是同一个单元的三楼、四楼和五楼。

    林远舟是在二〇〇三年三月买下的，那时候房价还在继续上涨，但还没有涨到后来那种失控的程度。

    这三套的单价已经比当初那十套贵了不少，但他算过了——他照例用那支圆珠笔在那本蓝色封面的硬壳笔记本上列了一页纸的计算——租金减去月供，每年还能剩下一小笔正的现金流。

    值得买。

    苏小禾按照她这几年已经熟稔于心的流程：联系装修队，铺地砖，刷白墙，装卫浴和简易灶台，配上从旧货市场淘来的书桌和二手热水器，贴出招租广告。

    一周之内，四套全部租出去了。

    她收租的时候依然保持着当年那个经典的流程：抬起手，用指关节在门板上不紧不慢地敲三下——力道不大不小，刚好能让里面的听到又不显得太急促——然后向后退半步，两只手背在身后，微微抬起下，等着里面传出拖鞋踢踢踏踏的声音由远及近。

    门锁咔嗒一声转动，门打开了一条缝，然后完全拉开，露出一张年轻的脸，一叠叠好的钞票在递出来之前已经被握在手里了。

    她接过来，当面点清——她的拇指和食指捻过纸币的边缘，发出连续的沙沙声——然后把钱收好，在笔记本上记一笔，期、房号、金额、备注，最后撕下一张收据，低下，圆珠笔在纸面上移动，在“收款”那一栏工工整整地签上那三个字：苏小禾。

    不同的是，现在的她站着收租的时候，已经不需要刻意地挺直腰板来强调自己的身份了。

    她的存在本身就是气场——一个穿着合身家居服、胸前饱满得让不敢直视的年轻，站在六楼的楼梯间里，手里握着收据本和一支笔，眼镜片后面的目光平静而笃定。

    那些租客，尤其是新来的年轻小伙子，递钱的时候眼神都不知道该往哪里放——往上抬看到她的眼睛觉得羞涩，往下移看到她胸前那道被薄薄的家居服勾勒出的饱满弧线又觉得不太好，只好把目光固定在左右两侧，最后像是找到了救星一样，紧紧盯着她手里那张收据本。

    每当遇到这种况，苏小禾就会在心里偷偷地笑。

    她想起自己几年前第一次被小唐叫“老板娘”时的激动——那种在楼


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