爱的代价

    她正靠在厨房门框上，双手抱在胸前，脸上洋溢着一种大获全胜之后的光芒。

    林远舟笑了一下：“他怎么知道你是老板娘？”

    苏小禾愣了一下。

    那个问题像是一颗小石子投进了她的脑海里，激起了一圈一圈的涟漪。

    她张了张嘴，想要说什么——但什么也没说出来。

    她站在厨房门，在昏黄的灯光下慢慢地咀嚼着这个问题，然后她扶了扶眼镜——那个动作在有些紧张的时候就会做——耳朵尖又红了。

    “老板娘”这个称呼，最开始是从小唐嘴里叫出来的。

    那天是周末，苏小禾去收租。

    初夏的阳光明亮而温暖，楼道里光线很好，空气中有一种被太阳晒过的、微微发烫的水泥和灰尘混合的气息。

    她走到小唐那套房子的门，抬手敲了三下门——她敲门的时候用的力度不大不小，刚好能让里面的听到又不显得太急。

    门开了。

    小唐站在门后，穿着一件白色的跨栏背心，露出两条被太阳晒得黝黑的胳膊。

    他身后的客厅里，那张实木大桌子上正架着一小锅，红油翻滚，辣椒和花椒的香味随着翻滚的热气弥漫了整个房间——他们几个室友正在吃麻辣烫。

    看到门站着苏小禾，小唐连忙把嘴里含着的那——菜还没有来得及咽下去——赶紧放下筷子，在裤子上擦了擦手，然后在裤兜里翻了翻，掏出一叠折叠得整整齐齐的钞票递过来。

    那些钞票按照面值大小排列着，大钞在下面，小钞在上面，边角整整齐齐地对齐了，像是被仔细整理过的。

    “老板娘，这个月的房租。”

    苏小禾接过那叠钞票的时候，被那声“老板娘”叫得抬了一下眉毛。

    她看了小唐一眼，小唐冲她咧嘴笑了笑，露出一排白牙。

    她没有多说什么——她接过了钱，蘸了点唾沫，一张一张地数了起来。

    她的拇指和食指捻过每一张钞票的边角，发出细碎的沙沙声。

    数完了，她在本子上记了一笔——期、房号、金额、备注——然后撕了一张收据，递给小唐。

    收据是她自己印的，白纸，抬印着“房租收据”四个字，下面有期、金额和收款签名栏，简洁而工整。

    她在“收款”那一栏用手指转动签字笔，写下自己的名字。

    “谢谢老板娘。”小唐接过收据，看也没看就折好放进了裤兜里，又朝她笑了一下。

    那声“老板娘”叫得清脆而响亮，像是在叫一个他已经叫了很久的称呼，没有丝毫的不自然。

    苏小禾合上本子，把笔别在本子的绳扣上——她做这些动作的时候故意板着脸，下微收，嘴唇抿着，一副公事公办、不动声色的样子。

    但走出门之后，她站在楼梯间里，四周安静无，她一个靠在墙上，捂着嘴笑了好长时间——那种不是声音很大的笑，是眼角的笑纹展开了、胸腔里有气流往外涌、但嘴紧紧闭着的笑。

    回到家，她一路上楼的时候脚步就比别快了很多——她几乎是跑上来的，在三楼到四楼的拐弯处还被自己绊了一下——一进门，她就扑到了林远舟身上。

    他正在厨房里切菜——菜刀在砧板上笃笃地响着，节奏均匀——他从背后被一把抱住，整个的重心被冲击力推得往前晃了一下。

    菜刀悬在了半空中。

    “你知道今天小唐叫我什么吗？”她的声音贴在他后背的衬衫上，因为兴奋而有些发尖。

    “叫你什么？”他没有回，继续切菜，但刀刃下落的速度慢了一些。有声

    “老板娘。”她说这两个字的时候，尾音翘得高高的，像是有在句末画了一个大大的弧形向上的箭。

    她把脸贴在他的后背——隔着薄薄的棉布衬衫，她能感觉到他肩胛骨的形状和皮肤的体温——嘴角翘得快要碰到耳朵了。

    林远舟放下菜刀，用围裙擦了擦手上的水渍，转过身来。

    苏小禾还挂在他身上不撒手——她的两只手臂从他的腰侧穿过去，在他的后腰处叠，十指扣在一起——她的两条腿微微离地，整个身体的重量都吊在他的脖子上和腰上，像一只死活不肯从树上下来树袋熊。

    她仰着脸看着他，眼镜片后面的眼睛因为笑意而弯成了两道月牙，亮晶晶的。

    “所以呢？”他问。

    “什么所以？”苏小禾眨了眨眼睛，嘴角的弧度又大了几分，“我就是高兴。老板娘——你听，多好听。比‘苏小姐’好听，比‘小苏’好听，比什么都好听。”

    林远舟把手里的菜刀放下，在围裙上擦了擦手，然后转过身来。

    看着她整个挂在自己身上的样子，他伸出手，托住她的腰——她的腰很细，他的两只手合拢就能几乎整个围住——把她往上提了一


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