六朝录（一）天下之势

靠在车壁上，闭了闭眼，没有说话。

    车队继续往前走，车碾过青石板，粼粼地响着。

    那条街渐渐远了，墙边那个低写字的年轻也被甩在了身后。

    车厢里安静了很久，夏侯湘泱看了她一眼，见她没有开的意思，便也没有问。

    沈舟骑在马上，目视前方，像是方才那一眼扫过的街角，什么都没看见。

    贡院门前的群看够了，也认够了，三三两两地散了。

    有举子还踮着脚往街那望，望那队车马的两个尾灯拐过街角，才恋恋不舍地收回目光。

    车马走了半条街，那阵由远及近的喧哗便退成了远处的一点嗡嗡声，最后连这点声音也没了。

    街面上重又安静下来，几个卖吃食的小贩重新吆喝起来，仿佛方才那场热闹从没来过。

    又挪高了些，从贡院的檐角上移开，斜斜地晒到街面上。

    原先墙根那片暖融融的光退了，退到了矮桌的桌腿上。

    坐在桌边的那年轻翻过一页书，抬看了看天色，又低看了看墙上那道光影。

    他把书合上，秃笔搁在书页里，连同那半张写了字的纸一道拿起，起身往客栈门里走，把条凳端回了檐下。

    再烈，也晒不到屋檐底下来。

    恰在这时，街走过来两个年轻书生，一胖一瘦，穿得都比这青布长衫的体面。胖的那个圆脸，走得一脑门汗，远远地就抬手喊了一声。

    “贺知安！你怎么还在这儿坐着？长公主的车驾都过去了，那么大的排场，你一眼没瞧见？”

    那被唤作贺知安的年轻回过，冲两笑了笑，说多，他挤不动。

    瘦些的那个拿扇子扇着风，斜了他一眼：“书呆子。”

    这被喊出名字的年轻，姓贺名知安，字守拙，泸州。

    盘缠是兄嫂凑的，临走那天早上，嫂子从灶房里出来，围裙上还沾着面，往他包袱里塞了一个小布袋，里是五百文铜钱，用麻绳扎得结结实实。

    哥哥站在门，什么话也没多说，只把他的书箱往驴车上一搁，拍了拍他的肩。

    贺知安没回，他怕回看见哥哥嫂子站在门的样子，自己会走不动。

    一路上他省得不能再省，早饭一个馒，午饭在路边茶摊要一碗热水泡粮，晚饭省了。

    夜里住最便宜的客栈，通铺，五文钱一晚，虱子多得睡不着，他便拿书挡在脸侧，就着油灯看几页，看累了闭眼，醒了再赶路。

    到京都时，布袋里还剩八百文，他数了两遍，拿布条重新扎好，压在书箱最底下。

    进京第二，他在城东一间小客栈落了脚。

    客栈不大，后院有棵老槐树，树下摆着几张条凳，几个举子常聚在那儿读书闲谈。

    贺知安住下的当晚便认识了两个。

    一个叫王冕，定州，盐商家的公子，穿一身月白绸衫，腰上挂着玉坠，说话带笑，出手大方。

    另一个叫陈研，端州布商的次子，圆脸，子憨厚，话不多，却总在别说话时认真听着。

    两都是一回进京，对什么都好奇。

    听贺知安讲起泸州的风土，讲起他兄嫂做豆腐的手艺，便觉得新鲜。

    他们很快发现贺知安书读得极好，尤其策论，常常一语中的。

    两便时常请他去街边小馆子吃饭，王冕付钱，陈研倒茶。

    贺知安起初不好意思，推了几回，后来便不再推了。

    他想了个法子，每午后在客栈后院给他们讲一个时辰的课，讲经义，讲策论，讲如何题、如何立论。

    王冕和陈研便规规矩矩坐着听，陈研还拿本子记，王冕偶尔一句嘴问个刁钻的，贺知安一一答了，答得两心服服。

    今午后，王冕和陈研换了身净衣裳，说要去看浔阳长公主的车驾。

    京都这两天传得沸沸扬扬，说长公主要去贡院勉励举子，还要题诗。

    王冕一听就来了劲，拽着陈研便走，临出门时问贺知安去不去。

    贺知安摇了摇，说多挤不动，不如在客栈多温两页书。

    王冕笑他书呆子，两个便说说笑笑地走了。

    客栈后院安静下来。

    偏西了些，老槐树的影子拉得长长的，横在青砖地上。

    贺知安在树下的条凳上坐着，面前摆着一本翻旧了的《历代策论选》，旁边搁着一支秃笔和半张裁剩的纸。

    他低读了几页，读到一处论边关屯田的文字，拿笔在纸边上写了几行批注。

    字写得不算好看，但一笔一划极认真，像是要把那几行字刻进纸里去。

    院门外忽然传来一阵热闹的声响，远远的，隔着一堵墙，听不真切。

    有喊“长公主的车驾过


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