玉娘

    “今第几回了？”

    玉娘靠着引枕想了想，自自弃：“不知道，太多了，没数。”

    “昨夜你不是还说要记下来，以后同他阿耶算账？”

    “数到一半我就不想数了。”玉娘闷闷道，“压根数不过来。”

    沉昭看她一眼，伸手替她将滑到身后的软枕扶正。

    玉娘重新靠好，舒服了些，才长长舒了气。

    “到底什么时候才能生下来呢。”

    玉娘有些苦恼。

    她怀这一胎其实不算辛苦，神气色一直都好，可越到后面，不能做的事反倒越多。

    去哪里都要有跟着，就连沉昭都会义正严辞地拒绝她了。

    这句话这些子她已经说过许多回，沉昭也听惯了，只道：“府医说最后这些时最要当心。”

    玉娘有些无奈：“我知道。”

    “再忍些子。”沉昭道，“也没多久了。”

    玉娘低摸了摸自己高高隆起的腹部。

    窗外残雪早已消尽。

    清明已过，庭州的春意才渐渐浓起来。墙根下的青连成一片，枝也陆续抽出新叶，风里最后一点料峭的寒意终于散了。

    玉娘临产的子越来越近。

    先前相看好的媪早已安置在西院，稳婆隔两便来一回，府医也将近来所有外出的差事都推了。

    连玉娘自己都渐渐习惯了院里这种无声的戒备。

    偏偏真正到了那一，却并没有多少征兆。

    那天夜里，玉娘睡得不大安稳。

    后半夜时，她被腹中一阵坠痛惊醒。

    起先她并未在意。

    这些子腹中发紧的时候越来越多，腰背也常酸痛，她只当仍与从前一样，换了个姿势，闭上眼想继续睡。

    可不过须臾，那痛意又从小腹处慢慢攀了上来。

    玉娘睁开眼。

    这一次比方才更清楚了些。

    她躺着等了一会儿。

    疼痛退去。有声

    她刚想松气，没过多久，第三次又来了。

    玉娘的手一下攥紧了身下褥面：“阿乌。”

    声音出，她才察觉自己嗓音有些发紧。

    外间很快有了动静，阿乌披衣进来：“娘子？”

    玉娘撑着身子坐起来，额边已经沁出了一层薄汗：“去叫稳婆。”

    阿乌脸色一下变了。

    “还有府医。”玉娘按着腹部，缓了一气，“别慌，先去叫。”

    院中很快亮起灯火。

    稳婆到得最快。查看过后，她神反倒比周围镇定得多，只让烧水、更衣，又命媪与几个侍婢各自去准备早已备好的东西。

    玉娘被扶着重新躺下。

    疼痛一阵一阵袭来，起初尚能忍，间隔也长。后来那间隔越来越短，每一次都像有一只无形的手从腹底缓慢攥紧，一路牵扯到腰背。

    她额上的汗越来越密，阿乌跪在榻边，让她握着自己的手。

    “娘子，再忍一忍。”

    玉娘已经没什么力气回答。

    外面的脚步声忽然杂起来，有压低声音唤了一声“世子。”

    玉娘闭着眼，睫毛动了动。

    她知道沉昭来了。

    沉昭赶到时，内室已经不能再进，稳婆只匆匆从帘后出来一趟，道发动得还算顺利，只是一胎不会这样快，让他不必过于忧心。

    沉昭应了一声，稳婆便又转身进去了。

    他站在廊下。

    天还没有亮，庭中灯笼被风吹得不住摇晃，灯影一遍遍扫过他脸侧。他身上只匆匆罩了件外袍，衣摆束得有几分凌。

    屋里偶尔传出玉娘压抑的呻吟。每一次响起，他的肩背便跟着绷紧几分。

    沉穆在一旁站了许久，忍不住低声道：“世子，不如先去旁边坐一会儿。”

    “不必。”沉昭摇了摇。

    “稳婆也说了，一时半刻结束不了。”

    沉昭还是拒绝，沉穆只得放弃劝他。

    天色渐渐发白，到了辰时，疼痛已与最初截然不同。

    玉娘连说话的力气都快没有了，湿透的鬓发黏在颊侧，她攥着阿乌的手，随着稳婆的声音一次次用力。疼得最厉害的时候，眼前阵阵发黑。

    “娘子，再来一次。”

    玉娘摇，眼泪本能地从眼角溢出。

    “我快没力气了……”

    “有的。”稳婆握住她的膝侧，“已经看见了，再使一次力。”

    玉娘闭紧眼，腹中下一阵疼痛涌上来时，她猛地仰起，指尖几乎掐进阿乌掌心……

    已经升过院墙，一声婴儿的啼哭忽然从紧闭的屋门


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