锁玉

？”

    “回王妃姐姐，”柳如烟盈盈起身，“妾想着，既是‘赏花宴’，总枯坐着也无趣。不如这样：以一炷香为限，妹妹们各自散园中赏玩，采撷心仪的花回来，各作一瓶花。此技无关才学，只凭巧思与心意，众姐妹皆可为之。最后成品，便由王妃姐姐品评定夺，您看可好？”

    王妃略一沉吟，目光在她脸上停了停，终究点了点：“倒也别致。正好稍后王爷要来园中，届时便请王爷一同品评，岂不更妙？”

    听闻王爷要来，众神都是一振，纷纷附和称好。

    这花之赛，虽仍是“斗”，却非斗戴于鬓边的姿容——那样谁比得过楚筱筱？比拼的是手下真功夫与审美意趣，各自都觉得有了几分胜算。

    香已点燃，众起身离席。

    园中花卉最盛处，莫过于临着碧波池的那片开阔花圃。

    通往那里有两条路：一条需经一段缓坡小径，另一条则是沿着池边修建的平整廊道。

    郑氏的贴身丫鬟凑近低语：“主子，婢听打理花圃的婆子说，池边那片近添了好些外藩来的新奇品种，开得正艳呢。”

    郑氏闻言，立时起身：“那便去那边。”说着，径直选了池边廊道走去。

    姚氏见状，也动了心思。

    她禁足许久未出，也知那里是府中花木最繁盛之处，且地势平坦。

    本欲随苏婉、柳如烟走小坡那边，抬眼却见苏婉面色不豫地瞥来，心一堵，索也转向了池边廊道。

    柳如烟正与苏婉低声拌嘴，瞥见姚氏走向水边，扬声提醒：“姚妹妹，你身子重，走水边可要当心，不如还是与我们一道？”

    姚氏脚步微顿，看了眼苏婉冷冰冰的侧脸，硬声道：“谢柳姐姐关怀，妹妹会留神的。”

    苏婉朝柳如烟讥诮一笑：“瞧见没？好心当做驴肝肺。”

    柳如烟也不恼，只慢悠悠回敬：“姐姐我这点好心，哪比得上苏妹妹——连自己身边都肯推出去‘上进’，那才是真真的‘大度’呢。”她眼波再次掠过池边那几道身影，心底一声嗤笑：既都选了那条路，便是你们自个儿的运数，可怨不得旁。

    楚筱筱默默听着这些机锋，心底并无波澜。

    这些舌之争，与先生给予她的、那些几乎要将灵魂都劈开的激烈体验相比，显得如此乏味且无关紧要。

    楚筱筱本无意去凑采花的热闹，正想借推脱，林庶妃已默然跟着柳、苏二往小坡去了。剩下王氏与刘氏却凑了过来，笑吟吟邀她同行。

    这两她还算相熟，皆是商贾出身，子豁达，不生事。平偶在园中遇见，也能闲话几句家常，比旁多了两分随和。

    她略一思忖，便应下了。

    那小坡她是决计不去的——裙下藏着那两枚“捣蛋鬼”，攀爬时若有差池，滑脱出来可就万难收拾了。

    还是池边廊道平坦稳妥，顺便还能倚栏看看水中悠然摆尾的锦鲤，岂不自在？

    于是，她也携了晴雪，随着王氏、刘氏，踏上了那条临水的、宽敞平缓的游廊。

    春风拂过池面，带来湿润的花气息，也吹动她轻纱的裙摆，无知晓那翩跹衣袂之下，正藏着何等隐秘的、随着步伐微微悸动的春。