锁玉

会越发娇弱无力。

    十二岁的楚筱筱，对“生养”二字尚模糊，只隐隐知道，自己这辈子，怕是做不得娘了。

    往后三年，她便在这锦绣牢笼里，学着另一种“学问”。

    老嬷嬷们教她如何行走坐卧，如何眼波流转，如何软语温存；舞师乐师教她习练歌舞，弹奏丝竹；也请了先生来，教些识字断文、琴棋书画的雅事。

    每课程排得满满当当，先生们倒不强求，学多学少，全看个悟资质。

    毕竟在这地方，最紧要的终是那一身皮囊，一副态。

    有那于此道的酸秀才，曾作打油诗道：

    花影摇窗夜未央，娉婷少立堂旁。

    眼波流转须含，言语娇嗔要带香。

    舞袖翩跹如蝶戏，斟酒殷勤似忙。

    明朝花轿临门，从此春风是客郎。

    楚筱筱常想，自己的命，大约也和楼里许多姐姐一样：及笄之后，便挂牌接客，成了众中的“扬州瘦马”，送往迎来。

    运道好的，或能被某个富商巨贾看中，赎身出去做个外室；待到颜色衰败，便在楼里熬成个教习嬷嬷。

    运道差的，或许不出几年，便香消玉殒，一卷席拖出后门了事。

    她不是没动过逃跑的念。

    可她对这扬州城全然陌生，不知该往何处去。

    了这乐籍贱籍，没了官府的路引，莫说出城，便是想找个正经活计糊，也无敢收留。

    更何况她如今这副身子，手不能提，肩不能挑，离了这楼，怕是活不过三。

    楼里那些试图逃跑被抓回来的小姑娘，被打得皮开绽、哀嚎连天的景象，那些屡教不改最终被活活打死的惨状，早将她的那点心思，死死地摁灭在了心底最处。

    今夜，是她一遭出楼“应差”。

    前途是吉是凶，是福是祸，全然未卜。

    她只能攥紧了袖中微颤的指尖，随着前面那盏昏黄的灯笼光影，一步步，走向那州府处，未知的笙歌宴饮之地。

    晚风拂过，带来不知何处隐约的丝竹声，和她身上那被药浴浸染出的、幽幽的冷香。