以手中剑重建破碎帝国

细地收拾好陶罐和碗，将剩下的盐粒包好放回原处。

    她从腰间的零钱袋里摸出几枚最小的铜板，轻轻放在火塘边一块净的石上。

    马可斯重新套好货车。艾斯特拉扶着伊娜琳，将她再次安顿在腌鱼桶之间的角落，尽量用斗篷为她垫出一个相对舒适的姿势。

    “感觉好些了？”艾斯特拉低声问。

    伊娜琳微微点了点，感激地说：“好多了，谢谢。”

    艾斯特拉轻轻拍了拍她的手背，转身登上车辕，握紧了缰绳。

    马可斯翻身上马，最后看了一眼这个寂静的村落，目光扫过那些紧闭的门窗缝隙，然后轻轻一夹马腹。

    车再次碾过燥的土地，发出单调的轱辘声。

    他们没有再回。

    村长的身影始终没有再从柴门后出现，只有那几枚放在石上的小铜板，在正午的阳光下反着光芒。

    道路继续在丘陵间蜿蜒，视野越发开阔。

    前方道路的拐弯处，又一支队伍缓慢地与他们相对而行。

    大约二十来个青壮男子，穿着粗亚麻布的长褂和陈旧的皮革外套，脚下踏着磨损的皮制裹脚。

    他们排着队伍，和上一支队伍一样缓慢地朝北方前进。

    两拨擦肩而过，充满不安的谈声渐渐远去，马可斯回看了又看，艾斯特拉则盯着马可斯，最后无声地叹了气。

    太阳一点点西斜，金色的光芒逐渐染上整片田野，三的影子在军道上往一侧拉得老长。

    丘陵的起伏变得平缓，视野尽的地平线变得更加开阔了。

    一直沉默骑马在前的马可斯，突然勒住了缰绳，他微微仰起，吸了一气，鼻腔翕动着。

    “是海风，我们终于快到了。”马可斯说。

    艾斯特拉闻言也用力嗅了嗅。

    起初是尘土和的气息，但渐渐地，一全新的、独特的味道渗透进来——一种带着水汽和某种难以言喻的腥咸的气息。

    这气息越来越明显，越来越清晰，强劲地冲刷着鼻腔，驱散了连来萦绕不散的泥土、血腥和腌鱼的混合气味。

    “是海风！”艾斯特拉的眼睛亮了起来，脸上也焕发出光彩。

    她忍不住再次地吸气，任由那带着独特腥咸味的湿润空气充满肺部。

    靠坐在车厢角落的伊娜琳似乎也感受到了变化。她费力地动了动，将自己从厚重的斗篷里稍微探出一点，长长的尖耳朵伸出来，侧耳倾听。

    除了车声和马蹄声，风声中似乎还夹杂着一种极其遥远、极其模糊的、低沉而悠长的呜咽声，像是某种巨大生灵的呼吸，又像是某种信号。

    她的翠绿色眼眸望向南方，那里就是这次旅途的终点了。

    马可斯没再多说什么，只是猛地一夹马腹，提高了行进的速度。

    艾斯特拉也抖了抖缰绳，让驮马跟上。

    车再次加速滚动，向着道路尽的埃尔金港奔去。