以手中剑重建破碎帝国

可怜，偶尔才能看到一两个农夫扶着耕牛和木耙；或者一个半大孩子，赶着几牲畜在田埂上茫然地晃。

    一路走来，马可斯几乎看不到青壮年劳力。

    “都被抽走了……”艾斯特拉望着一个规模挺大的村庄，此时村庄里没什么，应该是都下地了。

    上三竿，正当马可斯考虑找个村落停下来修整时。

    “咕噜……”

    一个压抑不住的声音从伊娜琳肚子里响起，在安静的路上显得格外明显。

    艾斯特拉立刻伸手进随身的布袋摸索，只掏出最后一块无酵饼，连同清水一起递给了后面坐着的伊娜琳。

    “先吃点垫垫吧。”

    “嗯？食物没有剩下的了？”马可斯停马，皱眉看着艾斯特拉摊开的手掌。“看来咱们必须得在下一处村落修整了。”

    艾斯特拉自然同意，车厢里坐着的伊娜琳更不用说。

    太阳一点点爬升，逐渐变得刺眼起来。脚下的路似乎永无止境，重复着单调的丘陵起伏和死寂的田野，偶尔有一丛树木在不远处飘过。

    爬至天顶，驮马着粗重鼻息，蹄铁在硬土上磕出沉闷的动静。伊娜琳蜷在腌鱼桶之间，银发黏在额角。

    当一片整齐的栅栏出现在地平线上时，马可斯兴奋喊道：“嘿，快看，前面有村子！”

    石砌矮墙与顶部的木栅栏围出来十几户家，基本都是木板盖着泥炭的结实屋顶。村，三个小孩正玩着什么，听见车声便迅速窜进柴门。

    过了一会，一位住着木杖的老走了出来，迎接一行：“陌生的旅者，你们需要什么？”

    艾斯特拉跃下车辕，她从腰带暗袋捻出一枚鹰徽小银币：“老家，我们要借用你们的炉灶。”

    艾斯特拉紧张地回看了一眼马可斯，马可斯故意撇开不去看她。

    “不够的话，我还能……”艾斯特拉右手轻轻抚摸了一下老的手背。

    银币落老者掌心时，他点了点，引导三进村庄。