幻灵幽火

    回紫竹院的第一夜，母亲例没有去书房。|最|新|网|址|找|回|-ltxsba)@gmail.com}

    晚膳是姐姐从厨房端出来的——三菜一汤，都是家常味。

    清炒笋片、桂花藕、一碟酱牛，还有一砂锅冬瓜排骨汤，在桌上冒着白蒙蒙的热气。

    母亲坐在主位，换了一身藏青色的软绸常服，长发只用我削的那根梅花木簪松松挽着。

    她吃得很慢，筷子夹起一片笋片要在碗沿停一息才送中。

    我和姐姐换了一个眼神，都没有点。

    我们都知道她在想什么。

    父亲的位置空着。

    从前那张椅子上坐着一个温和寡言的男，会替母亲夹菜，会在我练剑受伤时装作没看见我抹眼泪。

    如今椅子还在，碗筷还摆着，不会再有坐下了。

    姐姐给母亲盛了一碗汤，轻轻放在她手边：“娘，汤要趁热喝。我用文火煨了一下午，排骨都炖化了。”

    母亲“嗯”了一声，端起碗抿了一。

    她放下碗时，目光不经意地扫过父亲的空座，又很快收了回来，低继续夹菜。

    动作依旧是稳的，脊背依旧是直的，像是什么都不曾发生。

    只是她夹菜的顺序了——先夹了笋片，又夹了笋片，第三次筷子伸出去才换成牛。

    姐姐在桌下轻轻碰了碰我的脚踝。我没出声。

    饭后姐姐收拾碗筷，母亲起身走到院中，在那丛青竹前站了很久。竹影在她藏青色的衣袍上晃动，月光将她从到脚浸成了一道沉默的剪影。

    我端了杯热茶出去，递到她手边。她接过茶杯，低看着杯中晃动的茶汤。过了好一会儿，她才开，声音很轻：“明随我去政务堂。”

    “好。”

    “你爹的事，宗门需要善后。你也该听听。”

    “好。”

    她喝了一茶，将杯子递还给我。转身回屋时脚步顿了一下，没有回，只是说了一句：“早些歇息。路上累了好些天。”

    我站在原地，看着她的背影消失在门后。

    那扇门没有像从前那样合上——留了一道两指宽的缝，从里面透出一线昏黄的烛光，落在门前的青石板上。

    第二清晨，我是被姐姐叫醒的。

    推开门时，晨光正从竹叶缝隙间漏下来，在青石板上铺了一地碎金。

    姐姐已经在廊下煮茶了，紫砂壶嘴里吐出白气，混着兰的清香。

    她见我出来，递过一块热乎乎的桂花糕，糕面上缀着几粒枸杞，是她天不亮就起来蒸的。

    “娘一早就在正堂等着了。”她说着，上下打量了我一眼，伸手替我整了整衣领。

    指尖在我颈侧轻轻蹭过，留下一道微凉的触感，又自然地收了回去，像做过千百遍的老习惯，“今要见的多，穿得体面些。”

    “知道了，姐。”

    母亲已经等在院门。

    她今着灵律阁首座的全套法袍——月白锦缎上银线绣着戒律纹，从肩一路蔓延至衣摆，在光下泛着冷硬的金属光泽。

    长发一丝不苟地束成高髻，着那根梅花木簪。

    木簪的粗朴与法袍的威严并不相衬，可她偏生戴着，像是故意在这身冷硬的官样服饰上留了一处不设防的绽。

    她的目光在我身上停了一息，然后转过身，声音平淡：“走吧。”

    我跟在她身后迈出院门。

    身后姐姐站在廊下目送我们，手里还端着那壶刚煮好的茶。

    山风拂过竹林，吹得她的裙摆轻轻飘起，水绿色的绸料在晨光里泛着粼粼的波光。

    政务堂在幻灵宗主峰半山腰，与灵律阁不过一炷香的脚程。

    三进的青石大院，正堂高悬乌木匾额，上书“政通和”四个大字。

    每进出这里的都是宗门各分堂的执事与长老，处理着从灵石采买到弟子外派的一切事务。

    母亲踏正堂时，正在低声办事务的几个执事立时直起了腰，齐齐躬身：“苏首座。”她微微颔首，径直走向那张紫檀木案。

    我跟在她身后，能感觉到四面八方投来的目光——有好奇，有审视，也有几个年长的执事眼中一闪而过的追忆。

    他们认得我，也认得父亲。

    有在低声谈中提到了“林震天”三个字，又很快收住了。

    案后端坐着执事总堂的李长老，筑基后期修为，在这张案后坐了三十年，是宗门里出了名的老好。

    他见母亲进来，连忙起身，布满细纹的脸上浮起一抹复杂的愧色。

    “苏首座来得正好。震天兄的事——”他叹了气，“宗主昨已与我商议过了。”

    母亲抬起手，制止了他的客套：“李长老不必


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