吉原笼中雀

带着一丝不易察觉的虚浮。

    她比昨更加憔悴，瘦削得颧骨凸出，脸色灰败，嘴唇裂开几道血。

    看到绫睁眼，她快步上前，冰凉的手掌贴上绫的额。

    “烧退了点。”她喃喃自语，声音沙哑涩得如同砂纸摩擦。

    绫想说话，喉咙却只能发出碎的气音。朝雾摇摇，示意她噤声。然后，她极其小心地从袖中取出一个小纸包，仿佛捧着什么稀世珍宝。

    层层打开，露出几片形状不规则、在昏暗光线下泛着诡异幽绿光泽的牛黄。

    “张嘴。”声音虽弱，却是不容置疑的命令。

    牛黄，一难以形容的、混合着土腥、金属和极度苦寒的味道瞬间在腔蔓延。

    绫的胃部剧烈翻腾，她死死咬紧牙关，用尽最后一丝意志力，硬生生将那呕吐的冲动压了下去，强行吞咽下去，额上瞬间沁出冰冷的虚汗。

    朝雾的眼中掠过一丝赞许，随即被更的疲惫覆盖。“睡吧。”她简短地说，起身欲走。

    就在她转身的刹那，绫的目光凝固了——朝雾那只总是保养得宜、动作优雅的右手，此刻竟缠着一圈粗糙肮脏的白布。

    布条边缘，暗红色的血渍和可疑的黄褐色脓渗透出来，更令绫心惊的是，朝雾抬手整理鬓发时，松垮的袖滑落，露出的纤细手腕上，赫然印着几道紫色的、指痕状的淤青。

    “呃……”绫挣扎着想发出声音，想抓住她问个明白。但虚弱的身体如同灌铅，只能眼睁睁看着朝雾的背影消失在门外。

    几乎是同时，门外走廊上猛地炸开吉尖利刺耳的咆哮：

    “偷药？朝雾你好大的胆子，敢动老娘的库房！那些牛黄比你这条贱命都值钱！”

    紧接着，是一记异常响亮的耳光声，伴随着朝雾一声压抑到极致的闷哼。

    “下贱东西！规矩都喂狗了？擅离职守、偷盗财物、还伺候这晦气瘟神！我看你是活腻了！”吉的咒骂如同毒蛇吐信。

    “啊——！”一声短促而痛苦的惨叫，是朝雾的声音。

    绫的心脏骤然紧缩，指甲掐掌心，鲜血渗出却浑然不觉。

    吉的咒骂、那记响亮的耳光、朝雾的惨叫……与她昏迷中模糊听到的斥责和闷哼声瞬间重叠。

    一个可怕的的猜想清晰地浮现出来——那些救命的药，尤其是这珍贵的牛黄，是朝雾用怎样的代价换来的？

    那手腕的淤青，那手上肮脏的绷带……巨大的愧疚如同冰冷的水，瞬间将她淹没。

    愤怒与虚弱的身体激烈对抗，她眼前一黑，再次被黑暗吞噬。

    第六夜，肆虐的高热终于如水般退去。

    绫在一种虚脱般的平静中醒来，发现自己躺在一间虽然简陋但明显净许多的房间，身上盖着洗得发白的柔软布衾。

    月光透过窗棂，在地上投下清冷的图案。

    角落的灯下，朝雾正背对着她，低研磨着什么药材。她穿着家常的素色单衣，身影单薄得令心酸。

    研磨的动作很轻，但绫清晰地看到她的右肩在微微颤抖，那只缠着净白布的右手，动作极其僵硬，尤其是小指和无名指，几乎无法弯曲。

    “咳……”绫轻轻咳嗽了一声。

    朝雾的动作猛地顿住，迅速转身。

    灯光照亮了她的脸——曾经光洁如瓷的肌肤如今黯淡无光，眼下是浓得化不开的乌青，嘴角残留着一小块未消的淤紫，左颊似乎还有一丝不自然的微肿。

    但那双眼睛，在看清绫清醒的面容时，瞬间亮了起来，锐利依旧，却多了一丝如释重负的暖意。

    “水……”绫的声音嘶哑如锣。

    朝雾立刻走过来，动作因疲惫而略显迟缓。

    她小心地扶起绫的，将一个粗糙的木杯递到她唇边。

    温水带着一丝药的微甘，滋润着涸的喉咙，生命的力量仿佛随着每一水缓缓回流。

    “喝药。”朝雾放下水杯，转身从旁边小炉上端起一个冒着热气的陶罐。

    倒药的动作明显僵硬吃力。滚烫的药汁注碗中时，几滴溅起，恰好落在她右手缠绕的白布边缘。

    “嘶…”朝雾猛地倒抽一冷气，身体剧烈地瑟缩了一下，像被烫到的猫，脸色瞬间煞白。

    但她立刻绷紧了唇线，强压下痛楚，面无表地将药碗稳稳递到绫面前。

    “喝。”声音冷硬。

    绫的目光却死死钉在那块白布上——被药汁洇湿的边缘下，狰狞的暗红色烫伤疤痕清晰地显露出来。

    锥心的愧疚和汹涌的感激如同海啸般冲击着绫。

    她颤抖着伸出手，用冰冷的手指，极其轻柔地碰触了一下那圈缠绕伤的白布边缘，仿佛触碰一个易碎的噩梦。

    朝雾像被火烫到一般，猛地抽回了手，宽大的袖子迅速滑


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