花凫

滴着水，指尖还拈着半块杏仁酥，“我们三小姐这是……”目光往下一滑，停在西棠旗袍下摆晕开的血渍上，“又跪蒲团了？姑姑也没嘴上那么心疼你。”

    西棠瞥了她脖子上青得发紫的吻痕，转眼便往里走。

    “急什么？”东蔷跟在她身后，拖鞋在厅内趿得极欢。

    “今儿李参谋颈上的血，可艳得唬。初来咱们这儿，就给碰上这么晦气的事儿……”她凑近耳语，带着杏仁甜香的气息在耳垂，“你说，他会不会记仇呀？”

    屋外惊雷炸响，照亮了东蔷眼底的窃喜。

    西棠忽地顿住脚步，她回过身，忽而笑了：“我说姐姐怎么今儿与陈老板推说身上不舒服。他若是知晓此事，恐怕……”

    她往二楼的东侧走廊看了一眼，恰好一个影晃过，那右臂露出的刺青使得东蔷脸色骤变。

    她刚想辩解，却见西棠已错身而过。

    月白身影消失在楼梯转角，唯余血水混着雨水，在柚木地板上拖出一道蜿蜒的痕。

    从天亮到傍晚，《十面埋伏》弹到第八十遍，西棠端起茶盏的手都止不住地发抖。

    茶水洒了一裙，她颓然地将茶盏放下，刚喘气就听到玉珞急忙的呼唤，“小姐！姑姑请您半个钟后去云京饭店。”

    西棠闭了闭眼，扶桌起身。

    玉珞忙去扶她，“这还让不让活了？您的伤……”

    西棠看了眼大敞的房门，打断了她的牢骚：“去把那条新做的旗袍拿来。”

    玉珞将她膝上的纱布缠了一圈又一圈，确定不会因为走动松开后刚站起身，就看到南芷推门进来。

    “药膏，很管用的，洋货。”

    “谢谢大姐。”西棠让玉珞收好药膏，与她一同下楼。

    两并肩走着，隐约间闻到了一淡淡的药味，是南芷身上散不掉的苦味。

    她自去年那场风寒后，身子就一直没彻底好透。

    西棠侧眸看了她一眼，伸手替她拢了拢肩上滑落的流苏披肩：“这几天天落雨，夜里风凉，大姐别又咳起来。”

    南芷停在门目送她上车，轻轻嗯了一声：“快去吧，别迟了。”

    西棠挽着时家衡的手臂踏宴厅时，满堂的珠光宝气都静了一瞬。

    “那位是？”邵珈音刚留洋归国，目光忍不住追着那道身影。

    “是三小姐。”身旁的伴压低声音，“花凫公馆的牌。”

    “三小姐？”邵珈音尚未细问，一旁的白延清已嗤笑出声。

    他懒洋洋倚着罗马柱，西装袋里别着的怀表链晃出一点金光：“云京谁不知花凫？又谁不知花凫的牌三小姐？”他啜饮一酒，目光却仍锁在西棠身上，“不过这位三小姐很特别，别卖笑，她卖的是风骨。”

    邵珈音顺着他的视线望去。

    西棠正与法国领事谈，指尖虚虚搭在高脚杯上，指甲未染蔻丹，反倒透着天然的淡。

    她微微倾身听对方说话时，耳垂上那枚珍珠坠子轻轻一晃，晃得满厅的珍宝都失了色。

    “牌？”邵珈音喃喃，“可她看上去………”

    “像世家小姐？”白延清轻笑，回过身瞧她。

    邵珈音眨着无邪的大眼睛，“也像好莱坞明星。”

    法国领事杜邦第一个迎上来与时家衡握手，而后执起西棠的手行吻手礼：“mademoiselle西棠，您比上次更动了。”

    她微笑，用流利的法语回应：“领事先生的中文进步了，《牡丹亭》的戏文可还喜欢？”

    杜邦眼睛一亮，刚要再奉承，本领事佐藤已挤了过来：“西棠小姐，听说您琵琶一绝，不知能否赏脸？”

    “佐藤先生。”她不动声色地抽回手，从侍者托盘取过香槟，“中国有句古话。”

    佐藤侧目，认真等待她接下来的话。

    西棠抿了一酒，璀璨的水晶灯光在她的笑里揉成了碎，“对牛弹琴您听过吗？”

    满唱哗然，甚至有吹起了了戏谑的哨。

    佐藤听不懂这句话，但能听得出讽刺。他脸色骤变，时家衡按住他僵硬的肩膀，“西棠的意思是，琵琶需知音。”

    “不。”她轻晃酒杯，她看向佐藤腰间挂着的军刀，“我的意思是，刀与乐，本就不该同席。今是沈老夫的寿宴，按中国的规矩，宴席之上不见兵戈。”

    佐藤的脸色已经难堪至极了，但这里是法租界，在座的宾客都是云京的权贵，西棠没有一丝的怯，她的目光越过众，直直望向角落里的李崇川。

    “佐藤先生，您瞧。”她声音不高，却字字清晰，“连李参谋这样的物，今赴宴都懂得卸甲席，以示对主的敬意。”她顿了顿，眼底笑意渐冷，“还是说，您会允许宾客持刀配枪赴您的宴？如果我没记错的话，下个月可是您儿子的生宴。


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