政敌驯养指南

的传闻。”

    伊苏尔德没有作声，只是悄悄竖起了耳朵。

    他压下眉眼做神秘状，向卡尔的方向轻轻一偏，“殿下，你看他高大结实的模样，从前却有个绰号叫‘怕鬼的胆小卡尔’。”

    “崔斯坦你！”当着那么多的面被如此揭短，卡尔一张英气蓬勃的脸顿时红了到耳朵根，“我哪有…胡说八道！”

    崔斯坦轻咳一声以掩藏笑意，“有回他半夜巡夜，看到雪堆里有个若隐若现的小姑娘，哭哭啼啼，样子十分可怜。他想抱那小姑娘回去，刚要去拉，小姑娘忽然拔高变成了一只巨大的白狼。”

    “那白狼睁着一双血盆大，吓得卡尔扭就跑。”

    伊苏尔德听到此处，身体微微战栗起来，下意识将目光移向别处。

    卡尔气鼓鼓道：“本来就没有此事，这唬的故事你都传了三年了！”

    崔斯坦并不理他，拿起手稿，将其放在伊苏尔德身边的一个小茶几上，继续说道：“在我们北境，有个家喻户晓的寓言，不知殿下可曾听闻。”

    伊苏尔德始终没有回应，但是她眼瞳中的坚冰，已经出现了些许化冻的痕迹。

    里恩静悄悄端来了三杯洋甘菊茶，分别置于崔斯坦、卡尔与伊苏尔德手边的茶几上，这才躬身退到了一旁角落里。

    崔斯坦啜饮一温热的花茶，开始讲述他的故事。

    “殿下，故事很简单，讲的是一个在群山间放牧的年轻牧羊。”

    “某天，风雪骤至，他躲进了一个山避寒。可他刚点燃篝火，处就传来一阵低沉的咆哮。他吓坏了，循声望去，发现一只体形硕大的冬狼正蹒跚地向他走来，那狼有您面前这位铁甲将军两倍高。”崔斯坦朝着卡尔的方向抬了抬下，后者不自在地挪动了一下身子。

    伊苏尔德的呼吸出现了一瞬间的凝滞，双手下意识地攥紧了扶手。

    “牧羊以为自己死定了，他本能地拔出腰间的短刀。然而，那狼非但没有扑上来，反而在离他几步远的地方停下了，琥珀色的眼睛里竟满是恳求。它抬起一只前爪，呜咽着，迟疑地递到牧羊面前。”

    崔斯坦的声音停顿了片刻，留给这寂静的书房足够的时间酝酿悬念。他缓缓抬眼，终于直视着伊苏尔德那双不安的眼眸。

    “牧羊看到了，那狼的爪垫里地嵌进了一根长长的荆棘刺，伤周围已经化脓。它一直在忍受着巨大的痛苦。此刻，它的喉咙里发出焦急的低吼，却不敢再靠近分毫，生怕吓到了眼前这个唯一的希望。”

    故事讲到这里，书房内寂静无声，只有壁炉里木柴燃烧的毕剥声响。伊苏尔德紧绷的身体不自觉地放松了几分。

    崔斯坦的声音再度响起“这个时候，外风雪呼啸，内是忍受痛苦却主动示弱的野兽。牧羊握着刀，他可以选择转身逃跑，任由冬狼自生自灭；也可以选择相信它眼中那份罕见的善意，上前为它疗伤。”

    他说完，便不再言语，静静地看着伊苏尔德，仿佛那个手握短刀的牧羊变成了她。恐惧与信任——抉择的荆棘，此刻正扎在少的心里。

    长久的静默之后，伊苏尔德终于有了动作。她拿起那杯早已温凉的洋甘菊茶，小地喝了一点，“后来呢？”

    崔斯坦如释重负般笑了笑，“故事的后来很简单。牧羊用短刀为狼挑出了刺，还撕下衣角为它包扎。而那冬狼……便成了他后来在群山中最忠实的守护者。”

    伊苏尔德垂下眼睑，轻轻放下茶杯。“你告诉我这些，是想说明…你们并非是表里不一的狼？”

    “冬狼永远只会用利爪和獠牙对付敌。”崔斯坦看向伊苏尔德，“我的家族徽章是冬狼，但这狼并非代表残，而是象征守护的意志。”

    “我向您保证。这誓言既是为王室，也是为了您的安全。现在…我能否见一见埃德蒙王子？”