州郡列传

房里，借着油灯抄写状纸，换几个铜板买米。

    “向捕快！”巷突然传来一声嘶哑的叫喊，打断了我的思绪。

    是牢房的张瘸子，提着灯笼，灯光在她身上扫来扫去，像在亵渎一件珍贵的瓷器。

    “县尉大让你现在去死囚牢，说是…嘿嘿，要再审审那个采花贼。”他笑得猥琐，目光在她湿透的官服上流连，肆无忌惮地停在她胸前和腰间。

    母亲的手指僵在铜牌上，片刻后，她慢慢挺直腰背，动作优雅却带着一冷冽的杀气。

    她将散落的鬓发别到耳后，指尖轻挽，露出白皙的耳廓和修长的脖颈。

    这个动作让我心跳一滞——茶馆说书曾说过，当年青翎神捕单刀赴会，面对黑风寨匪首时，也是这样轻轻一挽鬓角，下一刻，匪首的便滚落在地。

    那时的她，刀法如风，眉目如画，州府的卷宗里，她的名字旁总带着“神捕”二字。

    可如今，她只是南临县的九品捕快，被迫佩着那对耻辱的双刀，被踩在脚下，还要强颜欢笑。

    她低声说了句“这就去”，看了我一眼，没有多说什么。

    雨越下越大，她的身影渐渐消失在长街尽，官服上的补丁在雨中泛着青光。

    第十八个补丁是新的，盖住了昨天被县尉“失手”烫穿的。

    那天他笑得那么开心，金牙上沾着午膳的菜叶，目光在她身上游走，像饿狼盯着猎物。

    那时我站在一旁，恨不得扑上去撕碎他的笑脸，可母亲只是低，默默地用手盖住那块烫坏的缺，转身离开，并没有多说什么。

    一个月后，南临县衙的正堂里，空气沉闷，母亲站在堂下，身着县衙特制的捕快服，青色的布料崭新却异常修身，紧紧裹住她纤细的腰肢和饱满的胸脯，勾勒出令窒息的曲线。

    腰间的双短刀轻轻垂着，刀柄上雕刻的男合仍然显眼。

    这身官服本应与同僚无异，可裁剪得过于贴身，像故意要凸显她的身段，裙摆稍短，行走间胯的摆动更为明显。

    母亲的眉目间仍带着昔青翎神捕的凌厉，可眼底的疲惫却怎么也掩不住。

    我站在堂外的廊柱后，屏住呼吸，目光死死锁在她身上，心跳如鼓。

    县尉赵大斜靠在太师椅上，手里捏着茶盏，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。

    堂上还坐着刑名师爷李福和几个衙门同僚，个个眼神不善，像饿狼盯着猎物。

    母亲今是来呈报一桩盗窃案的卷宗，可我早听赵叔说过，这案子早就被李福抢了功，偏偏出了岔子，失窃的银两追回不足三成，知府震怒，于是硬要母亲背锅。

    “向捕快，”赵大慢悠悠开，他声音拖长就好像在戏弄一只困兽，“你这卷宗写得倒是详尽，可惜，案子办得一塌糊涂。银两丢了七成，知府大问罪下来，你说，这锅谁来背？还是说，你又靠那身衣裳和‘贱步’从贼那儿套了点消息？”

    母亲抿紧嘴唇，声音低沉却坚定：“大，这案子从到尾都是李师爷在牵，我只奉命协助。衙役手不足，线索查到一半就被掐断，连搜查权贵的宅子都被以地方稳定为由拦下。街那些诋毁，说我用美色套供，更是无稽之谈。我夜探李员外宅邸，查到银两藏匿的暗格，险些被他的护院围攻，至今手臂上还有刀伤。大若不信，可查我的伤。”

    李福冷笑一声，抖了抖手里的折扇，阳怪气道：“向青翎，你这话可不厚道。当年你和夫君在中央执法机构风光无限，案如神，怎么如今连个小贼都抓不住？还是说，你这身新官服穿得太紧，勾得你心思都不在案子上？”他故意瞟向母亲的官服，目光在她紧致的腰肢和胸前流连，引来堂上一阵低低的哄笑。

    “听说街坊都传，你夜探李员外府时，穿着这身衣裳，扭着腰进去，出来时连发都散了。啧啧，难怪线索来得那么快。”

    我攥紧拳，指甲刺进掌心。

    母亲的官服是县衙特制的，名义上是“赏赐”，实则是羞辱，布料薄得近乎透明，裁剪得让她每一步都像在展示身段。

    街那些关于她“用美色套供”的流言，分明是同僚故意放出的风声，为的就是毁她的名声。

    我的目光不由自主滑向母亲的腰，修身的官服勾勒出她完美的曲线，裙摆微微晃动，确实就好像在撩拨别的心弦。

    只是不知道为什么，就连我自己也无法移开视线。

    母亲的脸色微白，却强压怒火，继续道：“李师爷若不信，可查卷宗记录。每次行动，我都按规程请示，偏偏文书批复拖延数，线索早就断了。衙役手不足，我孤身查案，连夜蹲守荒山，连罪犯的行踪都被提前泄露，险些丧命。更离谱的是，有安亲信监视我，昨夜我查案时，行踪竟被直接报给了李员外。这不是我一之力能成的。”

    赵大打断她，语气里带着几分戏谑：“向捕快，你这话


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