西海残花录

仍伪装成加拿大梅蒂斯，穿着黑色大衣，宽檐帽压低，遮住东亚面孔，免得引注目。

    南特的乡下景象与萨凡纳的泥泞码截然不同：石板路蜿蜒穿过葡萄园，农舍的红瓦屋顶在晨雾中若隐若现，农们裹着羊毛披肩，提着柳条篮，采摘冬的芜菁和洋葱。

    远处，教堂的钟声低沉悠长，牛车碾过石板的吱吱声混着牧羊犬的吠叫，平静得像一幅油画。

    偶尔有骑马的乡绅路过，朝我投来好奇的目光，但见我衣着体面，便点致意，没多问。

    我在乡下一间小教堂驻足，见这里四下无，应该比较安全，教堂的石墙爬满青苔，彩色玻璃窗在阳光下泛着柔光。

    神父是个矮胖的老，穿着黑色长袍，脸颊红润。

    我自称是魁北克来的商，略带法语音，询问法国对跨种族通婚的政策和态度，假装是为生意伙伴打听。

    神父捻着胡须，语气温和但谨慎：“先生，法国的法律不禁止跨种族通婚，拿仑法典只要求双方同意和登记。但教会在乡下看得重，异族婚姻常被视为不妥，尤其涉及非洲或亚洲。南特的贵族更挑剔，混血儿常被冷眼，乡下倒简单，只要你有田有钱，娶谁都行。”

    我点，我试探地问神父对中国的看法和对华移民的态度。

    神父皱眉，语气带点怜悯：“中国？遥远的神秘国度，耶稣的光辉还没照到那儿。法国听说过鸦片战争，觉得你们那儿落后，皇帝软弱，洋随便欺负。至于华移民，南特见过几个，码搬货的苦力，勤快但不讨喜。当地嫌他们吃大蒜，穿怪袍子，聚堆不学法语。教会想感化他们，可他们拜偶像，难改，灵魂尚待救赎。”

    他叹气，递给我一杯热苹果酒：“先生，你在魁北克见过华吗？他们真像港流传的小册子里说的，尾藏在裤子里，和黑一样，是进化上还不完全的类亚种吗？”

    我无奈地摇：“没见过尾，神父。他们就是普通。”

    我谢过神父，离开教堂，心想法国对中国的无知和偏见，跟美国没啥两样，洋骨子里都觉得自己高一等。

    但细想之下，法国比英美似乎稍好一分，可也不多。

    我迅速从南特启程回去，仍按来时的路线：南特到利物浦，再从利物浦到百慕大，1862年1月中旬在汉密尔顿的南十字酒吧等船几天后，我搭上了马肯森船长的夜莺号封锁线运输船踏上归途，心想就算这趟顺利，也得2月初才能回到萨凡纳，那时距离我离开萨凡纳也已经过去4个多月了，米娅这个小狼崽子还会等我吗？

    夜莺号趁着夜色溜出汉密尔顿港，蒸汽机突突作响，海拍打船舷，低沉如鼓，公海上风平静，夜莺号全速前进，船员们刚松气，瞭望台的水手突然扯着嗓子吼：“北军船！十点钟方向！”

    我心一紧，探一看，远处海平线上，一艘北军大型军舰的烟囱冒着黑烟，船身庞大，炮黑地朝我们这边。

    马肯森骂了句脏话，冲到舵旁：“全速前进！”

    蒸汽机轰鸣，船身抖得像筛子，可夜莺号再快，也跑不过对方舰炮的火力，几炮弹打坏了船上不少设备，尤其是明被卡死，眼看这次是逃不掉了。

    马肯森船长脸色铁青，朝船员吼：“烧文件！货能扔就扔！”

    水手们慌忙把货仓里的木箱推下海，我明白这次是躲不过了，赶紧把身上和行李箱里的好外衣都扔海里去，趁把普通水手穿的衣服拿几件装行李箱里，又抓起一件铲煤工的外套穿身上，把钱都小心装进内衣袋贴身藏好，抓了几把煤灰往手上，脸上涂抹几下。更多彩

    随着船只被北方军舰追上，北军士兵登船，蓝军装整齐，步枪上刺刀闪着寒光。

    领的军官是个瘦高个，红胡子，眼神冷得像冰：“全船，双手抱，蹲下！”我低蹲在舱底锅炉旁，尽量缩在角落，装出一副吓胆的模样，心想，洋眼里，我这样的兴许能混过去。

    北军士兵把船员绑起来，马肯森被铐在甲板上，脸肿得像猪，嘴里还在骂。

    几个士兵翻箱倒柜，我的行李箱被拖出来，一个年轻士兵踢了一脚，骂道：“这玩意儿，装的啥？”我低声答，带点法语音：“先生，就几件衣服和书，我是加拿大，打杂的。”

    他瞟了我一眼，见我不是白，穿着旧，哼了声：“红皮猴子，苦力的？滚一边去！”我暗自松气，庆幸这帮北军佬瞧不上我这“非白”的身份。

    1863年2月初，夜莺号被拖进纽约港，码煤烟和鱼腥味刺鼻。

    我被押下船，与船员一起关进码旁的临时拘留所，铁栅栏锈迹斑斑，烂稻散发下水道般的臭气。?╒地★址╗最新发布www.ltxsdｚ.xyｚ

    马肯森和其他白船员被单独提审，审讯室传来的骂声和拳砸的闷响让心惊胆寒。

    我和几个黑


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